Snowy Hydro ha riportato progressi significativi nel suo megaprogetto di pompaggio idroelettrico Snowy 2.0 da 2,2 GW in Australia, con una delle sue macchine per alesatura di tunnel (TBM) che ora sta completando due terzi del suo secondo scavo di tunnel.
Chiamata Lady Eileen Hudson, la TBM è avanzata di circa 4 km lungo il tunnel di 6 km, che collegherà il bacino inferiore di Talbingo alla centrale elettrica sotterranea.
In precedenza, Lady Eileen Hudson aveva completato un tunnel di accesso principale lungo 2,85 km, che ora funge da percorso di ingresso per le squadre di costruzione che accedono al sito della centrale elettrica.
Alla presa d'acqua di Talbingo si stanno facendo ulteriori progressi attraverso lavori di perforazione e brillamento per realizzare un nuovo tunnel di 700 metri che collegherà la struttura di presa al tunnel di scarico.
Situata su un terreno accidentato, la presa di Talbingo ha richiesto due anni di lavoro per scavare 570.000 m3 di materiale, dando vita ad una parete rocciosa che ora si trova a 110 m di altezza.
Il CEO di Snowy Hydro, Dennis Barnes, ha dichiarato che gli ultimi mesi sono stati tra i più produttivi per il progetto, con Snowy 2.0 che si prevede sarà l'aggiunta più trasformativa al mercato nazionale dell'elettricità (NEM) dall'originale Snowy Scheme.
Il progetto Snowy 2.0 rimane nei tempi previsti per essere completato entro la fine del 2028, entro il budget previsto di 12 miliardi di dollari australiani (7,9 miliardi di dollari).
Barnes ha dichiarato: “Snowy 2.0 avrà una capacità di generazione di 2,2 GW e una capacità di stoccaggio senza pari di 160 ore, il che significa che sarà in grado di alimentare circa tre milioni di case per una settimana.
“Mentre le batterie e il gas sono importanti per immagazzinare l’energia in eccesso derivante dalle crescenti quantità di energia eolica e solare nella rete, solo l’idroelettrico con pompaggio può offrire lo stoccaggio di lunga durata necessario per mantenere le luci accese e attenuare i picchi dei prezzi dell’energia durante periodi prolungati senza abbastanza sole e vento.”
Progressi significativi si stanno verificando anche nel complesso della centrale elettrica sotterranea, dove è stato completato oltre il 27% degli scavi per le caverne.
Nelle caverne della centrale è stata ultimata anche l'installazione di tutte le 196 grandi mensole necessarie per le gru edili temporanee.
Una volta completamente scavata, la centrale sarà una struttura sotterranea paragonabile ad un edificio di 20 piani, lungo 250 metri, posizionato a 800 metri sotto la superficie.
A Marica, il pozzo piezometrico largo 28 metri viene scavato fino a 123 metri, ovvero circa la metà della sua profondità finale. Questo pozzo funzionerà come deposito d'acqua durante l'avvio della centrale elettrica e fornirà scarico della pressione all'interno del tunnel di adduzione al momento dello spegnimento.
La TBM Firenze ha fatto notevoli progressi anche nel tunnel 'headrace', lungo 17 km, che collega il bacino superiore del Tantangara alla centrale elettrica sotterranea, con oltre 1.600 m di scavo completati.
Un'altra macchina, la TBM Kirsten, sta avanzando lungo il ripido tunnel lungo 1,6 km che collegherà il tunnel di testa alla centrale elettrica sotterranea.
Una modifica alla pianificazione è attualmente in fase di revisione da parte del Dipartimento di Pianificazione, Infrastrutture e Edilizia del Nuovo Galles del Sud, che consentirebbe l'uso di una quarta TBM per scavare un tunnel attraverso una zona di faglia geologica impegnativa.
Il mese scorso, Webuild e Clough, come parte della joint venture Future Generation (JV), l’appaltatore principale del progetto Snowy 2.0, hanno realizzato la svolta nel tunnel di transizione di Tantangara.
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