“Incoroniamo uno slammer, un rapper e anche tutta la sua opera di musicista e di romanziere”, ha commentato Frédéric Beigbeder, membro della giuria. “È importante perché i premi letterari vengono spesso criticati perché hanno dei paraocchi in un mondo chiuso”.
“Non puoi capire cosa faccio in letteratura se non ascolti la mia musica. Tutto risponde l'uno all'altro”, ha detto Faye al ristorante Drouant di Parigi, dove ha ricevuto il suo premio.
Tutto sorride a questo giovane dall'aspetto, che non dimostra i suoi 42 anni, e la cui statura altissima e i gesti ampi e precisi ricordano un giocatore di basket. Uno sport che ha praticato molto in gioventù. Alla palla arancione, poi a una carriera nella finanza stroncata, ha comunque preferito il microfono, il mixer e la penna.
Il suo primo album da solista, “Pili-Pili on a butter croissant”, lo ha rivelato nel 2013. Sarà seguito da una Victoire de la musique (rivelazione scenica) nel 2018 e da un altro disco, “Lundi villain”, nel 2020.
Nel 2016, il suo primo romanzo, “Petit pays”, è arrivato in finale al Prix Goncourt, battuto da Leïla Slimani. Si vendicò con il Goncourt dei liceali.
Nel 2024, il secondo, “Jacaranda”, è stato uno dei preferiti dalle giurie dei premi letterari. I lettori si sono uniti, non solo appassionati della sua musica ma anche appassionati di letteratura contemporanea.
“Il successo dipende dalla grazia di quest'uomo. C'è una tale sincerità, un tale magnetismo…”, secondo Olivier Nora, il capo della sua casa editrice, Grasset.
Nell'opera letteraria la penna è tanto attenta quanto i temi sono seri. Impossibile staccarsi dal genocidio che devastò il Ruanda, il paese di sua madre tutsi, nel 1994.
“La prima volta che ho iniziato a cantare è stato durante le commemorazioni del genocidio. Avevo 15, 16 anni. Ci è stato detto: scrivete dei testi tra due testimonianze”, ha detto all'AFP a settembre.
“Quando qualcuno ha appena raccontato la sua vicenda, l'unica cosa che possiamo fare è arrivare con parole di rassicurazione. Questo è sempre stato il mio modo di fare”, ha aggiunto.
Sul genocidio, Gaël Faye, di nazionalità francese e ruandese, non perde occasione per consigliare la lettura, da un lato, delle testimonianze dei sopravvissuti e, dall'altro, dei libri di storia più recenti. Tante opere che non hanno la distribuzione delle sue.
La sua letteratura e i testi delle sue canzoni adottano un altro approccio per descrivere il Ruanda in cui vive oggi. Adottano indirettamente il punto di vista del traumatizzato.
Così il narratore di “Petit pays” è cresciuto in Burundi, come l'autore, mentre il narratore di “Jacaranda” è nato in Francia, prima di partire per Kigali per studiare la giustizia post-genocida.
In questo Renaudot, lo scrittore vede “la possibilità che la storia continui a circolare, che vada dove forse non era prevista ed è quello che auguro per questo romanzo, perché penso che porti dentro di sé una storia che ha valore educativo”. valore, anche per il nostro presente”.
L'esigente critica letteraria francese è stata contrastante sulla qualità di questi romanzi, sul loro stile, sulla loro costruzione. Non sull'adattamento tra l'autore, il suo soggetto e il suo pubblico.
“Un prodotto letterario ben fatto”, dove “il giovane adulto che ricostruisce la sua infanzia lo rende molto più coerente di quanto sicuramente non fosse”, ha affermato “Petit pays” En attendant Nadeau, una delle principali riviste letterarie online.
“Il suo testo è efficace, generoso, avvolgente. Mostra le lacune, ma le colma”, ha giudicato Le Monde a proposito di “Jacaranda”. Il quotidiano stima che “il linguaggio è fluido, ma non riserva sorprese”.
Indubbiamente la penna letteraria di Gaël Faye, artista che moltiplica i canali espressivi, ha ancora spazi da esplorare.
“Quando sono arrivato a Grasset, ho detto loro: consideratemi come un autore, non come il rapper che scrive romanzi”.
