Per far fronte agli scenari operativi e alle minacce attuali e futuri, mantenendo l'affidabilità e l'efficacia della famiglia di missili Exocet, oltre alla più recente versione navale/terrestre MM40 Block 3c, il gruppo MBDA sta completando lo sviluppo di un nuovo sottomarino più capace -modello lanciato che presenta le ultime tecnologie applicate alla nuova versione navale, avendo già riscontrato successo internazionale
Secondo la legge sul bilancio della difesa 2025 recentemente presentata al Parlamento francese, nell’ambito della cosiddetta “Operazione Exocet Evolutions”, il Ministero della Difesa francese prevede di aggiornare le versioni lanciate da aerei e sottomarini con le nuove tecnologie già applicate al modello navale.
Dopo essersi evoluta e ampliata nel corso della sua vita, la famiglia di missili antinave Exocet è in servizio in tre diverse versioni lanciate rispettivamente dall'aria (AM39), dalla superficie (MM40 Block 3/3c), subacquea (SM39) e terrestre (MM40 Block 3/3c ) Con 36 clienti in tutto il mondo, di cui quasi la metà dotati delle ultime versioni Block 3/3c, la famiglia Exocet raggiungerà entro la fine del 2024 i 4000.th missile fabbricato, testimonianza del successo del sistema d'arma che continua a imporsi nel campo della guerra antinave grazie ad un'incessante attività di aggiornamento che si prevede continuerà anche in futuro, secondo le informazioni fornite da Pierre-Marie Belleau, Responsabile dello sviluppo commerciale di missili ad attacco profondo durante la visita stampa pre-Euronaval allo stabilimento Le Plessis Robinson di MBDA vicino a Parigi.
Sulla base delle più recenti operazioni mondiali, delle crisi regionali e delle esigenze dei clienti, MBDA ha ulteriormente sviluppato e migliorato il sistema d'arma antinave con l'ultima versione Block 3c per far fronte ad ambienti di combattimento peer-to-peer e alla guerra elettronica estremamente complessa in tutti i settori. condizioni meteorologiche.
Nell'ambito di un contratto iniziale assegnato dalla DGA francese nel 2011, MBDA ha sviluppato la versione MM40 Block 3c di cui i primi missili di nuova produzione sono stati consegnati nel dicembre 2023, secondo la documentazione del bilancio della difesa 2025, dopo un impegnativo processo di accettazione e una valutazione tecnica operativa, che è culminato con il fuoco riuscito del 20 settembre 2023, che si è svolto nel più terribile scenario di guerra elettronica mai utilizzato finora secondo MBDA, sviluppato dalla Marine Nationale insieme alla DGA.
Entrato in servizio alla fine del 2010, l'MM 40 Block 3 è caratterizzato da una cellula lunga 4,7 metri (5,95 metri con il booster tandem) e pesante 540 kg (780 kg con il booster), dotata di un turbogetto Safran TR40 che garantisce un raggio operativo esteso di 250 km, secondo la documentazione del Ministero della Difesa francese, e una suite di guida che include un cercatore RF attivo e un pacchetto di navigazione ibrido INS/GPS avanzato, insieme a un moderno lancio e missione infrastruttura di pianificazione, che consente la programmazione di waypoint 3D, traiettorie ottimizzate e attacchi terminali simultanei di più missili. La suite di navigazione assistita da GPS consente anche attacchi a navi nei porti o anche obiettivi su terreni morbidi come gli aeroporti.
Poiché il Blocco 3 mantiene lo stesso motore non coerente della versione Blocco 2, per far fronte agli attuali e futuri scenari impegnativi in ambienti contestati ed elettronicamente congestionati e beneficiando delle più recenti tecnologie di homing, guida e navigazione, MBDA ha introdotto un sistema elettronico potenziato pacchetto per il Blocco 3c, che è incentrato su un nuovo cercatore coerente attivo in banda J fornito da Thales. Quest'ultimo presenta modelli adattivi e risoluzione metrica, fornendo una migliore rilevazione, selettività degli obiettivi, cioè discriminando tra traffico marittimo militare e civile, e contro-contromisure elettroniche (ECCM) in tutte le condizioni di guerra elettronica. Per far fronte al miglioramento di capacità offerto dal nuovo cercatore, MBDA ha modificato completamente il controller dell'arma e ha introdotto una nuova architettura software con nuovi algoritmi, oltre a un nuovo altimetro digitale e altri miglioramenti di navigazione non rivelati, che EDR On-Line ha compreso tra cui un anti -ricevitore GPS bloccato.
Oltre al primo lotto (35 munizioni) di nuovi missili Block 3c le cui consegne saranno completate nel 2024, e un secondo lotto di un numero imprecisato di missili assegnato nel maggio 2024, la DGA francese ha finora contrattato MBDA per un primo lotto di kit di aggiornamento per le armi del Blocco 3 in servizio, i primi dei quali sono stati resi disponibili nell’agosto 2024, secondo il Ministero della Difesa francese.
Il Blocco 3c ha ottenuto un successo internazionale essendo stato incaricato dalla Marina ellenica di equipaggiare le nuove fregate FDI del Gruppo Navale in fase di appalto, e pochi altri clienti esportatori non divulgati, compresi quelli NATO/europei, mentre sta guadagnando un significativo interesse di mercato da altre nazioni straniere, secondo a MBDA.
La legge di bilancio della difesa 2025 ha inoltre introdotto per la prima volta la cosiddetta “Operazione Exocet Evolutions”, con la quale il Ministero della Difesa francese prevede di aggiornare le versioni lanciate da aerei e sottomarini con le nuove tecnologie già applicate al modello navale, vale a dire il nuovo ricercatore coerente. Il progetto dovrebbe essere lanciato nel 2025 e potrebbe beneficiare, tra gli altri, delle ulteriori attività di sviluppo che MBDA sta adottando sulla nuova versione lanciata da sottomarino.
L'ultimo arrivato sui blocchi: l'SM40
Essendo l'unico fornitore europeo di sottomarini lanciati con armi antinave basate sul modello SM39, entrato in servizio nel 1984 con gli SSN e SSBN della Marine Nationale, e con almeno altre quattro Marine che utilizzano il Naval Group Scorpene e altri sottomarini convenzionali, MBDA sta lavorando per mantenere il vantaggio con una nuova versione lanciata da un sottomarino della famiglia Exocet chiamata SM40. L'SM39 è alloggiato in un veicolo sottomarino impermeabile, altamente resistente, a propulsione e guidato (Véhicule Sous-Marin, VSM) che viene lanciato dai tubi lanciasiluri standard da 533 mm del sottomarino. Il missile viene espulso non appena il VSM emerge in superficie, per garantire un'altitudine di culminazione molto bassa, contribuendo alla sopravvivenza del sottomarino. Con una lunghezza e un diametro rispettivamente di 4,69 e 0,35 metri e una massa di 655 kg, il missile SM39 è dotato di un motore a propellente solido a due stadi che garantisce una gittata massima di 60 km. Sebbene l'elettronica del missile sia stata aggiornata con il programma di aggiornamento Block 2 Mod 2, l'SM39 ha una portata più breve che costringe la piattaforma di lancio sottomarina ad avvicinarsi alle navi di superficie prese di mira, che oggi sono dotate di sistemi sonar più potenti e siluri leggeri, aumentando la potenziale vulnerabilità della piattaforma di tiro. Per far fronte alle esigenze di stallo e fornire capacità avanzate di guerra anti-superficie a clienti nazionali e internazionali, MBDA sta sviluppando il nuovo missile partendo dalla cellula e dal pacchetto di propulsione MM40 Block 3/3c. Il missile SM40 risultante è più corto ma mantiene lo stesso diametro della cellula dell'MM40 mentre presenta ali pieghevoli modificate, un booster più piccolo e meno potente e la stessa suite elettronica del modello “3c”, compreso il nuovo cercatore. Grazie al suo design ha una gittata di circa 120 km, il doppio dell'SM39, con il quale condivide la capacità di essere lanciato dalla profondità, consentendo di superare la portata degli odierni suite sonar avversari di piattaforme di superficie, subacquee e aviotrasportate. L'SM40 utilizza lo stesso VSM del suo predecessore, rappresentato da una capsula stagna e pressurizzata a forma di siluro, lunga 5,8 metri e di massa non dichiarata (1.350 kg per l'SM39). Il VSM è costituito da un ogiva, un corpo cilindrico contenente il missile e la sezione propulsiva nella parte posteriore. Quest'ultimo si basa su un motore a razzo a propellente solido della Roxel e comprende una batteria, attuatori e otto alette, che si combinano con il controllo dell'efflusso per dirigere la capsula. Il VSM viene espulso dal tubo lanciasiluri tramite un ariete e dopo uno o due secondi il motore del razzo si accende, portandolo ad una velocità di circa 20 m/s. L'SM40 mantiene tutti i vantaggi offerti dall'SM39 VSM che può essere lanciato dal periscopio o da profondità estreme fornendo un ampio inviluppo di lancio (per quanto riguarda la velocità e la profondità del sottomarino). Se il VSM viene lanciato alla profondità del periscopio continuerà ad immergersi per poi tornare in superficie; quando viene lanciato da profondità maggiori, attraverserà direttamente la superficie, colpendola con un angolo di 45° e tra 150 e 200 metri davanti alla posizione di lancio. Il VSM è in grado di manovrare sott'acqua a destra e a sinistra della direzione di lancio, fornendo un altro modo per nascondere la reale posizione del sottomarino. In grado di operare fino allo stato del mare 6, quando emerge dalla superficie, e grazie ai sensori di bordo, il VSM raggiunge un angolo di circa 12° mentre un piccolo generatore di gas espelle il muso. Quando il VSM si trova a circa 20 metri sopra l'acqua, il missile viene espulso insieme ai sabot che lo fissavano all'interno della capsula e le ali si aprono. In pochi secondi il booster del missile si accende e il missile si comporta esattamente come un Exocet lanciato da una nave.
Essendo nella fase iniziale di progettazione e con un rischio di sviluppo ridotto, MBDA cerca un cliente di lancio per raggiungere la produzione. Questo potrebbe essere il caso della Marina francese, che si sta imbarcando in un programma di aggiornamento delle sue versioni lanciate da sottomarini e da aerei in servizio.
Immagini per gentile concessione di MBDA
