Bayonne, grazie ad una doppietta dell'immancabile Sireli Maqala, ha confermato davanti al suo pubblico il suo eccellente dinamismo e il suo nuovo status stagionale con una prestigiosa vittoria sul Tolosa (12-8), domenica al termine della nona giornata della Top 14 .
Tolosa senza le nazionali francesi
Appena reduce dalla Pro D2, Aviron Bayonnais ha creato una sorpresa nel 2023 chiudendo all'ottavo posto dopo essere stato a lungo in corsa per la qualificazione alla fase finale.
Il club basco, abituato da anni a fare l'ascensore tra l'élite e la serie inferiore, è oggi quarto in classifica e la sua presenza tra le grandi squadre non è più del tutto un'incongruenza.
Domenica, in prima serata, ha conquistato lo scalpo dei campioni francesi ed europei in carica, e una quarta vittoria consecutiva che inizia a renderlo un candidato sempre più credibile per la top 6 di giugno.
Lo Stade Toulouse è stato privato di otto dei suoi nazionali francesi, guidati da Antoine Dupont, trattenuto con il XV francese a Marcoussis per i test autunnali.
Bayonne più realistica
Ma aveva abbastanza buoni giocatori a referto, tra Juan Cruz Mallia, Jack Willis e Anthony Jelonch, svincolati dallo staff dei Blues, per poter competere.
Non bisogna quindi togliere nulla al merito del Bayonnese, che ha trovato gli ingredienti necessari, come spesso in casa, per sconvolgere il Tolosa, ancora leader grazie al punto bonus conquistato in terra basca.
Inizialmente hanno dimostrato molta intensità e impegno, come il loro avversario, che è valso a Jelonch un cartellino giallo, al limite del rosso, per un contrasto alto sul suo omologo Giovanni Habek-Küffner.
Sono stati anche più realisti del Tolosa, il cui dominio territoriale è rimasto sterile fino alla meta dell'esterno fijiano Setareki Bituniyata al 10'.
Iturria ferito alla spalla
Bayonne dal canto suo aveva segnato alla prima incursione nei 22 metri avversari, da un altro fijiano, Maqala (15°), che si è ripetuto a due minuti dalla fine, grazie ad un bellissimo tuffo, mentre i Rouge et Noir erano passati in vantaggio il punteggio su rigore di Blair Kinghorn.
Con questa doppietta, il centro del Bayonne è ora l'unico capocannoniere del campionato con otto mete in altrettante partite.
Nonostante la perdita all'ottavo minuto del loro capitano e seconda linea Arthur Iturria, colpito alla spalla sinistra, i baschi sono stati premiati per la loro solidarietà difensiva e la loro combattività.
Le prossime due settimane di riposo durante la finestra internazionale non saranno sicuramente sufficienti per riprendersi da questa battaglia.
