E la corsa alla Casa Bianca sembra ancora a pari merito.
Molti giovani sono rimasti sgomenti quando è apparso chiaro che le elezioni sarebbero state una ripetizione dello scontro del 2020 tra il presidente Joe Biden e l’ex presidente Donald Trump.
Trump aveva indebolito la presa dei democratici sul voto giovanile, facendo breccia tra i giovani bianchi senza istruzione universitaria. Stava anche riscontrando un crescente sostegno tra i giovani neri e latini.
I democratici erano preoccupati che gli elettori più giovani, apatici nei confronti dei due candidati più anziani, potessero anche non presentarsi alle urne.
C’è stata una svolta tumultuosa dopo un disastroso dibattito presidenziale e Biden ha rimosso il suo nome dalla lista democratica. La vicepresidente Kamala Harris è stata catapultata nella candidatura spinta da un'ondata di meme, momenti virali e dall'entusiasmo dei giovani americani.
I sondaggi suggeriscono che i giovani sono in stragrande maggioranza favorevoli a Harris, con un rapporto di circa 60-40, ha affermato Marc Trussler dell'Università della Pennsylvania. Ma c’è un significativo divario di genere.
“I giovani sono molto più pro-Trump”, ha affermato Trussler, direttore della scienza dei dati per il programma universitario sulla ricerca di opinione e sugli studi elettorali.
“Ma anche tra i giovani probabilmente c'è una correlazione tra Harris e Trump, forse un po' pro-Harris.”
Evan, che ha partecipato a una recente manifestazione di Trump in Pennsylvania, ha detto che era la prima volta che votava per la presidenza. Il ventenne, che non ha fornito il cognome, ha detto che gestisce un'impresa da quando aveva 12 anni, ed è difficile sotto l'attuale amministrazione.
“Vedere i prezzi delle cose, l’inflazione su e giù”, ha detto Evan. “Ora è come se fosse finalmente arrivato il nostro turno di avere soldi in questo mondo, fare le cose che vogliamo e… (noi) non possiamo permetterci nulla.”
Trump ha strategicamente cercato di raggiungere elettori come Evan che sono frustrati per le loro prospettive future e preoccupati per quella che chiamano la cultura “sveglia” della sinistra. È apparso in podcast “bro” come Six Foot Under a tema wrestling, Bussin' with the Boys a tema sportivo e “The Joe Rogan Experience”.
Le sue manifestazioni hanno un'atmosfera più simile a una manifestazione di monster truck che a un evento politico. Il suo sostegno alle celebrità include Kid Rock, Hulk Hogan e artisti rap locali degli stati campo di battaglia.
Trussler ha detto di entrare in contatto con gli elettori alle prime armi ma anche con persone che tradizionalmente non sono interessate alla politica e votano raramente.
“Penso che abbiamo visto entrambi i candidati perseguire strategie che non sarebbero state prese in considerazione nelle elezioni precedenti”, ha detto Trussler, canadese.
Harris è apparso anche in podcast come “Call Her Daddy” e ha il supporto di celebrità come Beyoncé e Taylor Swift. La vicepresidente e il suo team sono stati elogiati per il loro successo sui social media, dove si collegano a momenti virali.
“Le campagne hanno incaricato i social media (persone) di attuare questo tipo di strategie”, ha affermato Melissa Haussman, professoressa emerita alla Carleton University di Ottawa. “Non cresce semplicemente in modo organico.”
I democratici incontrano gli elettori per la prima volta dove si trovano, ha detto Fay. Lo studente dell'Università di Toronto ha affermato che la sua generazione è cresciuta su piattaforme come TikTok e Instagram. È lì che sono entrati nella politica e nell'attivismo.
“Non c'è stato davvero un vero modo per vedere cambiate le cose che vogliamo che cambiassero”, ha detto Fay. “Il fatto che la mia generazione ora abbia questa capacità nella generazione Z di iniziare a uscire e votare effettivamente è davvero un grosso problema”.
Fay ha detto che molti dei suoi colleghi hanno a cuore il cambiamento climatico, la giustizia sociale, l’istruzione e le leggi sulle armi – cose che influenzano il loro futuro.
“La mia generazione è cresciuta dovendo andare a scuola e temendo per la propria vita”, ha detto, riferendosi alla sparatoria alla Apalachee High School di settembre.
Hanno a cuore anche le libertà. Le giovani donne della sua generazione hanno meno diritti rispetto alla generazione precedente, ha aggiunto Fay.
I sondaggi suggeriscono anche che l’influenza dei pari potrebbe essere un fattore chiave nell’affluenza alle urne.
Un sondaggio dell'istituto di politica della Harvard Kennedy School afferma che il 79% dei giovani ha intenzione di votare se lo fanno i loro amici. Solo il 35% intende partecipare anche se i suoi amici non lo fanno.
Ciò potrebbe rivelarsi fondamentale, ha affermato Trussler. In generale, l’affluenza alle urne tra i giovani è inferiore rispetto ad altri gruppi.
Ma circa il 55% degli elettori di età compresa tra i 18 e i 29 anni ha votato nel 2020, un notevole aumento rispetto alle elezioni precedenti. Hanno svolto un ruolo chiave nella vittoria di Biden negli stati campo di battaglia e nella conquista della Casa Bianca. Se i giovani si recassero di nuovo alle urne in massa, ciò potrebbe rivelarsi un vantaggio per i democratici il 5 novembre.
George Constantine, 20 anni, ha detto che i giovani repubblicani sono motivati e parlano anche con i loro amici.
“Se amano Trump, continuate a seguirlo”, ha detto Constantine al recente raduno di Trump in Pennsylvania.
“Non lasciare che i tuoi amici, la scuola, online ti dicano altre cose. Ciò che è meglio per il tuo cuore è ciò che pensi.
Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta il 3 novembre 2024.
Kelly Geraldine Malone, La stampa canadese
