A Las Vegas, Nevada,
Scommettere sul risultato di un'elezione con familiari, amici o colleghi non potrebbe essere più banale. Ma in realtà? Negli Stati Uniti, la possibilità per i cittadini di scommettere legalmente sull'esito delle elezioni presidenziali è diventata realtà con la decisione, a metà settembre, della corte d'appello federale di Washington. In quella che è considerata una grande inversione di rotta dopo quasi un secolo di proibizionismo, la corte ha aperto la strada alle scommesse elettorali stabilendo che né la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), l’organismo di vigilanza incaricato di regolare questi mercati, né il pubblico “soffrono danno irreparabile”.
Questa decisione fa seguito ad una controversia tra la CFTC e la piattaforma di scommesse online Kalshi. La CFTC aveva tentato di bloccare la riapertura delle scommesse di Kalshi, sostenendo che ciò avrebbe compromesso l'integrità del processo elettorale. Ma la corte ha deciso diversamente. A sua difesa, Kalshi ha spiegato il suo approccio mostrando l’importanza dei suoi mercati, che offrono informazioni cruciali sulle probabilità delle elezioni. Nonostante diversi tentativi, la CTFC non aveva risposto alle nostre richieste al momento della pubblicazione di questo articolo.
Scommesse fino a 100 milioni di dollari
Dopo questa decisione, gli americani hanno già scommesso quasi 130 milioni di dollari, con Interactive Brokers e Kalshi alla guida di questo nuovo mercato. Dall'apertura delle contrattazioni a metà settembre, su Interactive Brokers sono state scambiate più di 500.000 scommesse legate alle elezioni presidenziali, mentre su Kalshi gli investimenti dei giocatori hanno raggiunto i 300.000 dollari. IL New York Times ha riferito che un francese ha addirittura scommesso più di 28 milioni di dollari sulla vittoria di Donald Trump tramite la piattaforma Polymarket con quattro conti diversi.
Sommando i diversi siti di scommesse, gli scommettitori di tutto il mondo hanno investito più di 2,85 miliardi di dollari. Enorme ! Citato dalla rivista Wired Steve Sanders, vicepresidente senior di Interactive Brokers, ha commentato questa crescente domanda, spiegando: “Il tema della politica è molto caldo per molte persone. Hanno forti convinzioni in un modo o nell’altro”.
Le probabilità variano a seconda del sito
Le probabilità variano notevolmente da piattaforma a piattaforma. Il 25 ottobre, ad esempio, il sito RealClearPolitics, che raccoglie le quote di diversi bookmaker, collocava Donald Trump in testa con una probabilità media del 60% contro il 40% di Harris. Su Polymarket, piattaforma offshore, Donald Trump ha un rating del 65% contro il 35% di Kamala Harris. E secondo il sito di Kalshi, il repubblicano ha una probabilità di vittoria del 60% contro il 40% del suo avversario democratico.
E questa attrazione degli scommettitori solleva forti preoccupazioni etiche, in particolare tra alcuni legislatori. Intervistato da Wired, il senatore democratico dell'Oregon Jeff Merkley ha descritto la decisione come “un incubo” che secondo lui potrebbe essere un modo per manipolare l'opinione pubblica influenzando la percezione della probabilità di vittoria. “Pensate a questo potere politico anonimo o a questo potere aziendale anonimo che dice: 'Non solo vogliamo che questo candidato perda o quest'altro vinca, ma scommettiamo su quello che vogliamo vedere vincere'”, ha detto.
Supporti influenti per questa decisione
Il sito Kalshi è riuscito a raccogliere sostenitori influenti per la sua causa, tra cui il Cato Institute, un think tank di destra, e la società commerciale Susquehanna International Group, co-fondata da Jeff Yass… uno dei principali donatori di Donald Trump. Il suo sostegno, insieme a quello del Cato Institute, ha giocato un ruolo chiave nella battaglia legale di Kalshi, sostenendo anche che la CFTC stava interpretando erroneamente le leggi sul gioco d'azzardo equiparando le elezioni alle possibilità di gioco.
Alcuni osservatori temono poi che i grandi scommettitori, e in particolare i potenti sostenitori finanziari trumpisti, potrebbero cercare di manipolare le probabilità per creare un effetto valanga, influenzando indirettamente l’opinione pubblica e l’esito delle elezioni. Secondo questi detrattori, i sostenitori repubblicani potrebbero approfittare di questo per opporsi alle urne, molto più ravvicinate e spesso a vantaggio di Kamala Harris.
Tuttavia, per gli esperti, i mercati delle scommesse offrono una prospettiva unica sulle elezioni. E secondo Koleman Strumpf, professore di economia politica alla Wake Forest University, hanno il vantaggio di evolversi più rapidamente rispetto ai sondaggi scientifici. “Nel XIX e all’inizio del XX secolo, questi mercati erano enormi”, dice alla rivista Wired, aggiungendo che ci sono pochissime prove storiche di manipolazione.
Una visione più dinamica rispetto ai sondaggi
Intervistato dalla rivista Fortune, Thomas Miller, data scientist della Northwestern University ed esperto di previsioni elettorali, spiega che “i mercati delle scommesse guardano al futuro, e le ricerche dimostrano che sono migliori dei sondaggi nel prevedere gli esiti elettorali. » Secondo lui, colgono più rapidamente gli sviluppi dell'opinione pubblica, influenzati da dibattiti, incontri e altri eventi mediatici.
Tuttavia, nonostante la loro crescente popolarità, queste scommesse non sostituiscono i sondaggi tradizionali. Ryan Waite, vicepresidente della società di consulenza Think Big, ha dichiarato a Fortune che i due strumenti forniscono una comprensione complementare del panorama politico. “I sondaggi ci aiutano a capire cosa pensano i diversi segmenti di elettori riguardo ai candidati o alle questioni, mentre i mercati di previsione possono fornire una visione dinamica di come il grande pubblico pensa che andranno le cose. Insieme, forniscono un quadro più completo del panorama politico”, conclude. E su chi scommetteresti? Donald Trump? Kamala Harris?
