Il West Ham si dirige al Nottingham Forest in quello che sembra un momento di bivio per entrambe le stagioni.
Sapevi che l'intervallo della partita di questo fine settimana rappresenta esattamente i quarti di finale della stagione di Premier League?
Quindi le cose stanno iniziando a prendere forma ora e ciò aumenterà ulteriormente quando le partite si faranno fitte e veloci dopo la pausa per le Nazionali di novembre. Sì, ce n'è un altro.
Il Nottingham Forest ha avuto un buon inizio di stagione e ha perso solo una volta prima dello scontro con il West Ham.
In effetti, il Forest sta cercando di fare la storia recente del club vincendo tre partite consecutive nella massima serie per la prima volta dopo decenni.
Il West Ham nel frattempo sta cercando di ottenere vittorie consecutive in campionato per la prima volta sotto Julen Lopetegui – e la prima volta da febbraio.
Se osservassi il contrasto nella pubblicità che circonda gli Hammers e il Nottingham Forest potresti essere perdonato se pensi che uno fosse il primo della classifica e l'altro l'ultimo.
Ma gli Hammers possono effettivamente andare a soli due punti dal Nottingham Forest con una vittoria.
In tutta onestà, la squadra di Nuno Espirito Santo è stata un ottimo orologio.
Gli Hammers sono storicamente in vantaggio in questa partita con 48 vittorie contro le 46 di Forest.
Anche se il vantaggio casalingo è stato fondamentale in queste partite da quando i Tricky Trees sono tornati nella massima serie con il West Ham che ha perso due volte al City Ground e lo stesso vale per loro al London Stadium.
Ma come la vedono i cosiddetti esperti?
Ebbene, i cinque grandi esperti sono tutti d'accordo sulle possibilità di vittoria del West Ham al Nottingham Forest.
Nessuno ha molte speranze in una vittoria degli Hammers. Anche se non tutti credono che perderanno.
Shearer: La stella del Forest fa la differenza contro il West Ham
Alan Shearer pensa che Chris Wood farà la differenza.
“Il Nottingham Forest è stato impressionante la scorsa settimana e non c'è dubbio che Nuno abbia qualcosa da fare lì”, ha detto Shearer a The Metro.
“Il West Ham è stato terribile nel primo tempo contro il Manchester United, ma è stato molto meglio nel secondo tempo.
“Con il Forest in casa e la fiducia che hanno, penso che batteranno il West Ham, soprattutto grazie alla forma di Chris Wood: sono rimasto enormemente impressionato da lui sotto porta.
“Wood è nella forma migliore della sua vita e il suo gol della scorsa settimana incarnava un attaccante in forma con grande fiducia.
“È una sensazione incredibile scendere in campo aspettandosi di segnare e lui è in quel momento di forma in questo momento, quindi non mi sorprenderebbe se segnasse un altro gol questo fine settimana”.
Esperto di Sky Sports: le tattiche di Forest e la chiave di Summerville
Uno dei principali analisti ed esperti di Sky Sports, Lewis Jones – alias Jones Knows – prevede che il West Ham possa conquistare un punto in un pareggio per 1-1.
In una ripresa molto più dettagliata, Jones ritiene che la tattica di Forest e la capacità di Crysencio Summerville di conquistare calci d'angolo potrebbero essere fondamentali, ma pensa che i padroni di casa segneranno.
“Come delinea questo eccellente articolo di Adam Bate, il Nottingham Forest consente all'avversario di entrare nel terzo difensivo più di qualsiasi altra squadra e tuttavia concede il minor numero di occasioni in Premier League”, afferma Jones.
“Questo stile di gioco sta funzionando a meraviglia per Nuno Espirito Santo, ma è proprio questo stratagemma di difendere in profondità che consente agli avversari di piazzare alcuni calci d'angolo interessanti contro di loro. Il Forest ha concesso 6,2 calci d'angolo a partita in questa stagione.
“L’introduzione di Crysencio Summerville nell’XI titolare del West Ham dovrebbe aiutare a potenziare la loro capacità di vincere i calci d’angolo poiché all’ala piace guidare verso la linea di fondo. Solo Jack Clarke (76) ha vinto più calci d'angolo la scorsa stagione nel Championship di Summerville (65) e ha già vinto quattro calci d'angolo per gli Hammers in soli 200 minuti di azione. 1-1.”
Lawro: Gli Hammers hanno girato l'angolo ma Wood è troppo bravo
Mark Lawrenson, che notoriamente raramente ha sostenuto il West Ham quando faceva pronostici per la BBC, è d'accordo con Jones, sostenendo un pareggio per 1-1.
Lawrenson pensa che il West Ham abbia girato un corner nel secondo tempo contro il Man United.
Ma crede che Forest e gli Hammers si elimineranno a vicenda.
“Quel rigore concesso al West Ham per battere il Manchester United era assolutamente, totalmente, ridicolo, ma hanno ottenuto la vittoria”, ha detto Lawro.
“Il Forest ha vinto quella bella partita contro il Leicester e Chris Wood non riesce a smettere di segnare. Vedo che questi due si annullano a vicenda mentre il West Ham ha girato un po' l'angolo. Nottingham Forest-West Ham 1-1. 1-1.”
Merson: Il West Ham ha cliccato ma non ha ancora sparato a tutti i cilindri
Paul Merson sembra essere un po' in conflitto riguardo agli Hammers al Nottingham Forest.
Da un lato Merson crede che il West Ham abbia “cliccato” contro il Manchester United e “meritato” la vittoria.
Ma non è ancora convinto che la squadra di Lopetegui stia dando il massimo, sostenendo il Forest per la vittoria.
“Il Nottingham Forest sta volando in questo momento, ma è una squadra molto migliore fuori casa”, ha detto Merson a Sportskeeda.
“Devi affrontare il West Ham al momento giusto se vuoi vincere. Hanno cliccato l'altro giorno contro il Manchester United. Si può dire che siano stati fortunati, ma alla fine hanno meritato di vincere.
“Se la foresta vincesse questa partita, potrebbe avvicinarsi molto di più alla sicurezza. Sono già a 16 punti e, visto come sono andate le cose in questa stagione, 30 punti potrebbero bastare alle squadre per assicurarsi di rimanere nella divisione.
“Ho la sensazione che il West Ham non stia ancora dando il massimo in questo momento ed è per questo che sostengo il Forest per vincere questa partita. 2-1.”
Sutton: Non convinto per niente dal West Ham di Lopetegui
Per completare la miseria del West Ham, Chris Sutton “non è affatto convinto” della squadra sotto Lopetegui.
Anche lui ha nominato Wood come l'uomo che farà la differenza nella vittoria casalinga per 2-1.
“Il West Ham ha ottenuto un buon risultato contro il Manchester United la scorsa settimana, il che gli avrà fatto molto bene, ma ritengo comunque che siano stati fortunati a vincere quella partita”, ha detto Sutton a BBC Sport.
“Non sto parlando del rigore nel finale che ha dato loro la vittoria, più del fatto che lo United avrebbe dovuto essere fuori dalla vista a metà tempo. Quindi, sono convinto che gli Hammers abbiano cambiato le cose sotto Julen Lopetegui? No, per niente.
“Al contrario, il Nottingham Forest sta volando e mi piace molto il modo in cui stanno giocando in questa stagione: hanno un buon equilibrio con la loro squadra.
“Sono nato a Nottingham e tifavo per i Forest da bambino e, visto il modo in cui giocano, tornerò a tifare per loro.
“Puoi chiamarmi un fan del bel tempo, se vuoi, ma mi piacciono le foreste – sono anche un grande fan di Sherwood su iPlayer – e mi piacciono anche i boschi, soprattutto Chris Wood.
“Il 'Taglialegna' è uno degli attaccanti più sottovalutati dell'era della Premier League. Lo sostengo affinché segni ancora e Forest vinca ancora. 2-1.”
La buona notizia per il West Ham è che Wood potrebbe anche non farcela.
Wood è un grosso dubbio per Forest insieme ad altre tre stelle chiave.
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