Dopo l’incidente della scorsa settimana in cui un paziente è morto dopo aver subito un intervento chirurgico all’anca sbagliata, il dottor Dirk Maes si chiede se la lista di controllo comune per un intervento del genere sia stata applicata correttamente. L’urologo Maes è affascinato da anni dalla qualità e dall’accreditamento dell’assistenza sanitaria.
Mercoledì scorso una donna di 92 anni è morta all’AZ Groeninge Kortrijk dopo essere stata operata all’anca sbagliata. È stato solo quando la famiglia ha sottolineato che nella benda c’era il lato sbagliato che l’errore è diventato chiaro. Una ricerca interna dovrà stabilire fino a che punto ciò sia corretto, ma l’ospedale stesso ammette che si è verificato un errore: non tutte le procedure sono state seguite correttamente.
Tempo scaduto
Dirk Maes: “Ciò che conta davvero in questi problemi è che la lista di controllo venga applicata correttamente. Nel 2009, il Dr. Gawande (Harvard Medical School) ha introdotto la Safe Surgery Checklist, un questionario standardizzato che ora è stato accettato a livello internazionale e viene utilizzato anche negli ospedali fiamminghi”.
Il metodo si compone di diverse fasi. In preparazione ad un intervento il paziente ripercorre la checklist insieme al paziente, lo stesso avviene quando il paziente entra in sala operatoria (time-out) e poi si ha la disconnessione quando il paziente esce dalla sala operatoria. L’intenzione è che l’équipe operatoria consideri consapevolmente il processo chirurgico in cui è in gioco l’integrità fisica del paziente. Viene controllato se si tratta del paziente, della procedura, del lato ecc. corretti. Vengono discusse circa 20 domande. Durante la preparazione viene già tracciato un segno sul lato dove verrà operato il paziente. Questo segno deve essere visibile quando il paziente è coperto con panni. Quel sistema è chiuso.
Spunta
“L’elenco in sé è un metodo perfettamente completo, ma il rischio è che le persone gradualmente lo vedano solo come una lista di controllo senza considerare realmente consapevolmente ogni domanda”, osserva il Dr. Maes. “In ogni caso, durante il time-out, tutti coloro che sono coinvolti nella procedura (anestesista, chirurgo, strumentista, infermieri, ecc.) devono essere fisicamente presenti in sala operatoria e non fare altro che rileggere la lista. Se la Checklist per la chirurgia sicura viene applicata correttamente, il processo verrà interrotto se non esiste una risposta chiara a una delle domande. A Groeninge sembra che le persone siano passate più volte attraverso un buco nel sistema senza che il processo si fermasse”, sospetta.
Nel momento in cui il paziente esce dalla sala operatoria (sign-out), viene controllato se gli aghi e le compresse sono stati contati, se il materiale per la biopsia è pronto… «Ma a volte si tende ad accontentarsi del fatto che dopo la la procedura è stata completata, che non si sono verificati problemi. Mentre a volte capita, ad esempio, che nessuno sappia dove si trova una biopsia effettuata”, spiega la dottoressa Maes. Tuttavia, se consideri attentamente ogni domanda, un simile errore non si verificherà.
In ogni caso, la segnalazione di un incidente rivela molte cose che sono utili per evitare errori in futuro, anche se la segnalazione a volte è ancora per noi un tabù.
Responsabilità
È anche importante che tutti si assumano la responsabilità nella squadra. “Accade ancora che tutti coloro che sono in sala operatoria non siano considerati uguali. A volte un chirurgo o un anestesista trasferisce la responsabilità a un assistente, ad esempio, di fare un giro del reparto durante tali processi. Oppure un’infermiera non ha la possibilità di fornire un messaggio di errore. E poi non voler pubblicizzare l’accaduto se poi si scoprisse che qualcosa è andato storto”, il Dr. Maes delinea il problema. Anche se si dice subito convinto che l’AZ Groeninge sia un ospedale di qualità. “Conosco anche il responsabile della qualità e spesso prende la cosa molto sul serio. Ma anche in questo caso possono comunque verificarsi errori. Quindi, solo perché l’elenco è stato spuntato non significa che il processo sia stato applicato correttamente”.
Audit
Ha già sperimentato personalmente numerosi controlli di qualità. “Quando eseguo audit negli ospedali durante il processo perioperatorio, la procedura viene sempre applicata correttamente in sala operatoria. Ma poi intuisco quanto quel comportamento sia stato “fabbricato”, o se questo metodo di lavoro appartenga alla cultura ospedaliera e della sicurezza. E se anche un’infermiera abbia la possibilità di interrompere il processo se lo ritiene necessario. Ti è permesso avere questo tipo di incidenti certamente non a causa del carico di lavoro. Il controllo non richiede molto tempo.”
E testimonia: «Mi è capitato anche un incidente durante un intervento banale – si doveva preservare il prepuzio di un paziente anche se lo avevamo asportato – in cui non è stato seguito il protocollo. Il rischio maggiore si verifica durante le procedure di routine in ospedale. Con procedure molto speciali, la possibilità che qualcosa vada storto è minore perché le persone sono solitamente più concentrate. Il governo deve continuare a sensibilizzare l’opinione pubblica a favore di una forte cultura della sicurezza integrata.
