TL'eccezionale secondo atto della carriera di Hugh Grant continua… o forse il terzo atto, se includiamo il periodo precedente in cui sembrava ritirarsi dalla prima linea della commedia romantica per concentrarsi su brillanti investimenti in proprietà e arte contemporanea, prima di tornare come attore caratterista letalmente oltraggioso e ladro di scene. Ora Grant sta facendo il suo debutto horror (se non includiamo la sua apparizione in La tana del verme bianco di Ken Russell del 1988) e lo fa con la tipica spensieratezza e sfrontatezza, recitando in un pezzo da camera verboso e inquietante sulla religione dello scrittore- i registi Scott Beck e Bryan Woods; sembra che George Bernard Shaw volesse realizzare un Film spaventoso senza canzoni ispirato al Libro di Mormon.
La maturità e il genere chiller hanno aggiunto qualcosa ai manierismi abituali di Grant, in mostra come sempre qui: l'improvviso sorriso malizioso e il cospiratorio “eek!” smorfia di finto sgomento. Interpreta un inglese donnola e occhialuto chiamato Mr Reed che vive negli Stati Uniti in una casa remota e dalle proporzioni eccentriche. Come l'anziano attore interpretato da Grant, Phoenix Buchanan in Paddington 2, quest'uomo è abbastanza vanitoso da conservare una foto di se stesso da giovane in giro. Il signor Reed ha espresso un interesse diffidente nei confronti della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, quindi i mormoni hanno inviato due missionari per discuterne con lui; non giovani uomini muscolosi come sarebbe normalmente il caso nella vita reale non horror, ma due donne sui vent'anni. Queste sono l'innocente Sorella Paxton (Chloe East) e la leggermente più mondana Sorella Barnes (Sophie Thatcher), che nella prima scena reagisce con spregiudicato divertimento fraterno quando Paxton racconta il suo shock per aver guardato accidentalmente un film porno ed esprimendo la sua sincera convinzione che il L'espressione di disperazione non simulata della protagonista femminile dimostra la necessità di vivere una vita devota.
Il signor Reed è un modello di gentilezza avuncolare e ospitalità interrogativa quando questi due appaiono sulla sua porta; li invita ad entrare, chiudendo saldamente la porta dietro di loro, e offre una torta di mirtilli. Quando Paxton e Thatcher informano educatamente il signor Reed che non possono restare soli con lui senza la presenza di un'altra donna, lui si offre gentilmente di portare dentro sua moglie dalla cucina. Paxton e Barnes acconsentono con entusiasmo, ma sembra che ci sia uno strano e inquietante ritardo nell'effettiva apparizione di questa moglie.
Per quanto riguarda il signor Reed, sembra stranamente insistente nel discutere con loro delle varie forme di religione, la sua cordialità inizia in modo preoccupante a scemare man mano che aumenta il luccichio d'acciaio dietro i suoi occhiali. Con vari materiali di supporto divertenti provenienti dalla cultura popolare, il signor Reed parla di sistemi di credenze come iterazioni o variazioni tematiche su forme pagane o mitiche precedenti e diventa irritabile e con le labbra sottili quando Barnes lo contraddice. Con gli occhi socchiusi, chiede a queste giovani donne dai modi impeccabili se credono ancora che sua moglie esista davvero in un'altra stanza, come ha loro assicurato, e cos'è esattamente che glielo fa credere? Un bisogno di sopravvivere, forse, in questo mondo così come nell'altro? Heretic è raccapricciante, bizzarro e assurdo, il terzo aspetto reso appetibile dall'elegante interpretazione del male da parte di Grant.
