Freddie Freeman ha disputato una World Series eccezionale per i Los Angeles Dodgers, incluso un grande slam che ha concluso la prima partita nel decimo inning contro i New York Yankees durante la prima partita delle World Series 2024 al Dodger Stadium venerdì scorso a Los Angeles, California .
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Per Freddie Freeman, la storia sembrava fluttuare.
“Sembrava niente. Stavo semplicemente fluttuando”, ha detto quando gli è stato chiesto di descrivere la sensazione di vincere il primo Grande Slam che le World Series avessero mai visto.
Lo storico punto esclamativo di Freeman in Gara 1 della serie di quest’anno tra i suoi Los Angeles Dodgers e i New York Yankees è stato di per sé un momento clou di tutti i tempi: “il meglio che si possa”, ha detto Freeman in seguito.
“Potrebbe essere il più grande momento di baseball a cui abbia mai assistito”, ha detto il manager dei Dodgers Dave Roberts. “E ne ho visti alcuni grandiosi.”
Ma il grande slam di Freeman in Gara 1 è stato solo l’inizio di una prestazione di tutti i tempi nelle World Series da parte della prima base dei Dodgers, che è stata nominata Most Valuable Player della serie dopo che Los Angeles ha conquistato il titolo con una vittoria per 7-6 in Gara 5.
Freeman ha stabilito un record nella major league per il maggior numero di partite consecutive delle World Series con un fuoricampo: una serie di sei partite iniziata con le ultime due partite della sua apparizione nella serie 2021 con gli Atlanta Braves e continuata con le prime quattro partite contro gli Yankees.
La sua serie di vittorie consecutive si è conclusa in Gara 5, ma il singolo con due RBI di Freeman nel quinto inning è stato la chiave per la vittoria in rimonta dei Dodgers. I suoi 12 punti battuti nelle cinque partite della serie eguagliarono il record delle World Series stabilito nel 1960.
Superare le sfide nel 2024
Il suo curriculum era già sufficiente per un posto a Cooperstown nella National Baseball Hall of Fame: l’MVP NL 2020, otto apparizioni All-Star, un Gold Glove e tre Silver Slugger e il ring delle World Series 2021.
Ma quest’anno era stata una lotta, secondo il racconto di Freeman. Il 35enne aveva perso tempo all’inizio della stagione quando a suo figlio Maximus, di tre anni, era stata diagnosticata una rara malattia autoimmune chiamata sindrome di Guillain-Barré.
Una mattina di luglio Max si svegliò zoppicando e peggiorando rapidamente; di notte non riusciva più a camminare, ha ricordato Freeman durante un’emozionante conferenza stampa in agosto. Alla fine, il bambino è stato ricoverato in ospedale e ha dovuto essere collegato a un ventilatore.
“Nessuno dovrebbe subire una cosa del genere, soprattutto un bambino di tre anni”, disse allora Freeman. “Non so quante volte [my wife] e io ho detto: ‘Vorremmo poter cambiare.'” Ha saltato otto partite prima di tornare in formazione una volta che le condizioni di suo figlio hanno iniziato a migliorare.
Freddie Freeman riceve gli applausi dei fan al piatto mentre torna in formazione il 5 agosto 2024 dopo aver saltato otto partite per stare con suo figlio che era stato ricoverato in ospedale.
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Poi, Freeman si è slogato la caviglia a fine settembre durante una partita contro i San Diego Padres, un infortunio che ha influenzato la sua prestazione offensiva durante le prime due serie di playoff dei Dodgers.
Ora, si prevede che suo figlio si riprenderà completamente e la sua caviglia sta migliorando, ha detto Freeman. “È stato molto in questi ultimi mesi”, ha detto venerdì. “Ma le cose sono andate così bene a casa. Max sta andando alla grande.”
Durante le World Series, mentre Freeman elettrizzava i tifosi e la panchina notte dopo notte con i suoi fuoricampo, c’era una persona per la quale era particolarmente significativo.
Dopo il Grande Slam di Gara 1, Freeman ha girato le basi quindi è corso in tribuna per salutare suo padre, che era seduto vicino a casa base.
“Mi ha fatto fare pratica di battuta da quando ricordo. Il mio swing è grazie a lui. Il mio approccio è grazie a lui. Sono quello che sono grazie a lui”, ha detto Freeman.
“Se non mi avesse lanciato l’allenamento di battuta, se non avesse amato il gioco del baseball, non sarei qui a giocare a questo gioco”, ha detto. “Quindi questo è il momento di Fred Freeman proprio lì.”
Freddie Freeman festeggia con i compagni di squadra dopo aver centrato un Grande Slam durante il decimo inning contro i New York Yankees durante la prima partita delle World Series 2024.
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Per il resto dei Dodgers, il viaggio del compagno di squadra è stato un’altra fonte di motivazione.
“Quando vedi cosa ha passato Freddie con il suo infortunio alla caviglia, e quanto presto arriva lì, e il tempo che ha sottratto alla sua famiglia, specialmente con quello che è successo quest’anno, fa venir voglia a tutti di salire a bordo,” ha detto il lanciatore. ha detto Jack Flaherty dopo Gara 3.
“Quando fai le cose nel modo giusto, giochi nel modo giusto, sei un buon compagno di squadra, credo che il gioco ti onori. E stasera Freddie è stato onorato”, ha detto il manager dei Dodgers Dave Roberts dopo Gara 1. “È stata una prova anno per lui, ma a suo merito, ha trovato il modo di andare avanti per i suoi compagni di squadra, quindi non potrei essere più felice.”
