I Proteas avevano il naso in vantaggio dopo che 16 wicket sono caduti lunedì il primo giorno del primo test contro il Bangladesh a Mirpur.
Dopo aver liquidato il Bangladesh per un misero 106, il Sud Africa ha trovato difficile battere quasi quanto ha superato il totale, raggiungendo 140 su sei prima che la cattiva luce interrompesse il gioco di sei over prima della chiusura ufficiale.
I campi difficili offrono quasi sempre un cricket interessante e drammatico e la pista dello Shere Bangla National Stadium non ha fatto eccezione.
Il Bangladesh ha vinto il sorteggio e ha deciso di battere per primo su quello che ci si aspettava fosse un campo piatto e asciutto che, inizialmente, sarebbe stato comunque buono per battere. È avvenuto il contrario, sia le aggraffatrici che le filatrici hanno ricevuto molto aiuto durante una giornata iniziata in condizioni umide e nebbiose.
Gli eroi del Sud Africa sono stati Kagiso Rabada e Wiaan Mulder, che hanno preso sei wicket in totale, supportati da Keshav Maharaj che ne ha presi tre lui stesso. Mulder ha fatto cadere i primi tre wicket ma Rabada ha rubato i titoli dei giornali con il suo 300esimo wicket di prova e l’acclamazione di aver preso quegli scalpi con il minor numero di consegne.
L’attaccante principale del Bangladesh è stato lo spinner del braccio sinistro Taijul Islam che ha lanciato in modo piuttosto bello ottenendo 5/49 in 15 over: il suo 13esimo bottino da cinque wicket nei test. A volte il veterano prendeva una brutta piega e non era un compito facile venire al wicket e giocarlo.
Il Sud Africa ha battuto il Bangladesh in soli 40,1 over e Markram e Tony de Zorzi hanno iniziato la risposta degli ospiti a metà della sessione pomeridiana. Il capitano delle SA non è riuscito a sopravvivere all’apertura dell’unico giocatore di bocce del Bangladesh, Hasan Mahmud, quando ha giocato sulla linea sbagliata ed è stato lanciato.
Tristan Stubbs (23 su 27 palloni, inclusi 4×4), come è sua abitudine, è stato aggressivo nel suo breve inning, colpendo i suoi primi due limiti con spazzate inverse. Ha poi guidato due quattro dal piede posteriore di Taijul, ma poi ha valutato male la lunghezza della palla successiva riproducendo un lancio più completo che è riuscito a scivolare.
Il Sud Africa ha preso il tè sul 65 per due, ma ha trovato molto più difficile battere nella sessione finale poiché Taijul in particolare ha ottenuto qualche svolta stravagante su un campo che aveva anche un rimbalzo irregolare.
Taijul ha rivendicato altri quattro wicket durante la sessione, a cominciare da David Bedingham, colto in scivolata, un grintoso De Zorzi (30 in 72 palline) colto a gamba corta e il debuttante Matthew Breetzke che è partito per una papera dopo aver lasciato una consegna che è andata dritta. e tirò fuori il moncone.
A quel punto, il Sud Africa era solo due punti avanti, ma Kyle Verreynne (18*) e Wiaan Mulder (17*) hanno battuto in modo sensato fino alla fine, selezionando la palla giusta da colpire e difendendo virilmente il resto. La coppia ha aggiunto 32 palloni su 57: punti preziosi in quella che probabilmente sarà una partita a basso punteggio.
In precedenza, Rabada e il suo collega paceman Mulder hanno lanciato magnificamente facendo cadere cinque dei sei wicket nella sessione mattutina con Mulder che ha rivendicato i primi tre wicket (3/22 in otto over), Rabada i successivi due (2/16 in otto over). e poi, poco prima di pranzo, lo spinner del braccio sinistro Keshav Maharaj ha intrappolato la gamba di Mehidy Hasan Miraz prima del wicket.
Il campo è stato adatto ai giocatori di bocce fin dall’inizio con l’eccellente Mulder, in particolare, che faceva oscillare la palla in aria in condizioni nebbiose e umide e guadagnava movimento anche fuori dalla cucitura.
Mulder ha colpito con la quarta palla del suo primo over mentre Shadman Islam ha aperto con un lancio completo e ampio, portandolo direttamente a Markram in scivolata. Nel over successivo, Mulder avrebbe dovuto subire prima la gamba Mominal Haq, ma la tecnologia di tracciamento della palla non funzionava e la decisione iniziale di non eliminazione dell’arbitro doveva essere rispettata. Haque ha poi tagliato la palla successiva per quattro ma ha ceduto subito dopo, passando al wicketkeeper Verreynne.
Mulder ha poi rivendicato la sua terza vittima nel suo terzo over mentre lo skipper del Bangladesh Najmul Hossain Shanto ha ottenuto un vantaggio in un tentativo di virata di gamba, lanciando la palla a Maharaj a metà campo.
Rabada si è poi unito al gruppo iniziando il suo secondo incantesimo mentre strappava in modo spettacolare i monconi centrali e centrali di Mushfiqur Rahim mentre lanciava una consegna tra la sua mazza e il suo pad. È stata una consegna appropriata per catturare la sua 300esima vittima. Il grande paceman ha poi ottenuto un rimbalzo e un movimento extra per indurre un forte vantaggio di Litton Das a cui Tristan Stubbs si è lanciato in alto alla sua sinistra in canalone – ha tenuto brillantemente.
Maharaj, che a volte ha compiuto virate prodigiose, ha poi completato una mattinata sensazionale per i sudafricani intrappolando prima la gamba di Mehidy Hasan Miraz con il suo “slider”.
Dopo la pausa, il Sud Africa ha espulso gli ultimi quattro battitori del Bangladesh per 46 punti in 14 over.
Dane Piedt ha fatto la prima svolta nel pomeriggio quando l’offspinner ha lanciato Mahmudul Hasan Joy per 30 con un lancio che si è inclinato su di lui lanciato da dietro il wicket. Joy, che ha affrontato 97 palloni nel suo inning, è stata la roccia del Bangladesh nel breve inning della sua squadra.
Successivamente, il debuttante Jaker Ali è stato astutamente sconcertato da Verreynne su Maharaj, Rabada ha preso il suo terzo wicket quando Nayeen Hasan si è avvicinato a Mulder in scivolata mentre Maharaj ha lanciato Taijul per concludere l’inning.
BANGLADESH: Shadman Islam, Mahmudul Hasan Joy, Najmul Hossain Shanto (cap), Mominul Haque, Mushfiqur Rahim, Litton Das (settimana), Mehidy Hasan Miraz, Jaker Ali, Nayeem Hasan, Taijul Islam, Hasan Mahmud
SUDAFRICA: Aiden Markram (cap), Tony de Zorzi, Tristan Stubbs, David Bedingham, Ryan Rickelton, Matthew Breetzke, Kyle Verreynne (set), Wiaan Mulder, Keshav Maharaj, Kagiso Rabada, Dane Piedt