Niels Hintermann non potrà correre quest’inverno dopo una diagnosi scioccante. Cosa attende lo zurighese e come lo sport può aiutarlo nella terapia.
Lo sciatore Niels Hintermann ha ricevuto una diagnosi devastante in preparazione alla stagione di Coppa del Mondo: lo specialista della velocità ha un cancro ai vasi linfatici. “Purtroppo vediamo ancora una volta quanto la vita sia imprevedibile e non pianificata”, dice il 29enne zurighese. All’improvviso lo sport se n’è andato. Mercoledì pomeriggio Hintermann ha tenuto una conferenza stampa presso la Clinica Hirslanden di Zurigo, dove ha fornito informazioni sulle sue condizioni.
Alcune settimane fa, il fisioterapista di Hintermann ha scoperto un grosso linfonodo nel collo durante il trattamento del ritiro in Sud America. Tornato in Svizzera, gli esami hanno dimostrato che si trattava di cancro linfatico. È stato trovato un tumore sul lato sinistro del collo e uno proprio accanto, sotto la clavicola.
Walter O. Frey parla di una possibilità di recupero dell’85%.
Hintermann sarà ora sottoposto a chemioterapia e radioterapia ambulatoriale. “Solo per questo ci vogliono tre mesi. La stagione è finita. Il fatto che stia già pensando allo sci dimostra quanto sia fiducioso il due volte vincitore della Coppa del Mondo. “La diagnosi rimane scioccante, ma sarò per sempre grato che questo tipo di cancro sia completamente curabile. » Ora è il momento di sopravvivere all’unica battaglia importante.
Walter O. Frey, medico alpino responsabile e primario di Swiss-Ski, parla di una probabilità di guarigione dell’85%. Per lui ci sono due punti che avvantaggiano Hintermann in questa lotta come atleta: “Come atleta professionista in forma, è fondamentalmente molto più robusto e meglio attrezzato per affrontare gli effetti collaterali e i problemi immunitari”. Ciò significa che può iniziare la terapia a un livello migliore rispetto agli altri.
Ma l’atteggiamento fondamentale di un atleta di punta lo aiuta anche a livello mentale. “Ha l’abitudine di alzarsi, mordere o litigare se non gli piace, se si sente male a causa della chemioterapia.”
Nel caso di Hintermann un’operazione è inutile
Hintermann ora lo aspetta due cicli di chemioterapia. Resterà alla clinica Hirslanden per circa mezza giornata ogni una o due settimane per le infusioni, il resto a casa. Successivamente viene effettuata l’irradiazione. Nel caso di Hintermann la rimozione chirurgica del tumore non è di alcuna utilità, dice Frey, perché il cancro è ovunque nei vasi linfatici, quindi circola in tutto il corpo – ed è lì che Hintermann viene trovato dal farmaco chemioterapico.
Hintermann sarà in stretto contatto con Frey durante il trattamento. Gli studi hanno dimostrato che l’esercizio fisico generalmente migliora la mortalità per cancro e i tassi di recidiva e supporta il trattamento. Ma l’aspetto che avrà lo sport è in continua evoluzione. “Forse sono solo passeggiate”, dice Frey. “Forse si esercita sulla cyclette per cinque minuti, ma lo fa ogni ora.”
Hintermann sottolinea il suo buon ambiente su cui può fare affidamento. “Siamo tutti uniti. Questo mi darà la forza per superare questo momento difficile. »
Un aspetto positivo è che Hintermann si sente bene, in forma e non ha sintomi. Non si sarebbe nemmeno accorto del nodo sul collo. Era in buona forma in allenamento e aveva concluso l’inverno precedente in discesa libera con una vittoria.
Se tutto andrà come previsto, potrà sperare di tornare in Coppa del Mondo di sci nella stagione 2025/26.
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