Le autorità colombiane hanno annunciato sabato di aver intensificato l’offensiva militare nella regione di Catatumbo (nord-est), al confine con il Venezuela, dove un sanguinoso attacco dei guerriglieri dell’ELN contro civili e dissidenti delle FARC ha provocato almeno 60 morti. da giovedì, secondo un nuovo rapporto.
“In questo momento la situazione è molto critica in questa regione del paese”, ha dichiarato il comandante dell’esercito, generale Luis Emilio Cardozo, rivolgendosi alle truppe schierate sul monte Catatumbo.
Il presidente colombiano Gustavo Petro ha annunciato venerdì la sospensione dei negoziati di pace con l’Esercito di Liberazione Nazionale (ELN).
Il bilancio delle vittime degli scontri in cui è coinvolto l’ELN è salito a “circa 60 morti”, ha annunciato sabato su X il difensore civico colombiano. Le vittime “sono morte violentemente a Convencion, Abrego, Teorama, El Tarra, Hacari e Tibu”, ha aggiunto.
Il precedente rapporto delle autorità indicava 40 morti.
L’assalto dell’ELN ha rotto una tregua con i dissidenti delle defunte guerriglie delle FARC e ha sfidato il governo di sinistra di Gustavo Petro, salito al potere con l’impegno di cercare una soluzione negoziata a sessant’anni di conflitto armato.
Fino ad allora le due organizzazioni ribelli erano impegnate in negoziati di pace paralleli con il governo.
C’è stata una “rottura, diciamo, di questa alleanza” tra i dissidenti dell’ELN e delle FARC che hanno rotto l’accordo di pace del 2016, che “ha avuto un impatto molto significativo sulla popolazione civile”, ha detto. ha dichiarato il generale in un video trasmesso dall’esercito sulla rete X.
“Miseramente ucciso”
Ricordando le ore peggiori del conflitto armato in Colombia, i guerriglieri dell’ELN hanno attaccato giovedì la popolazione civile e si sono confrontati con i dissidenti dell’ex gruppo guerrigliero delle Forze Armate Rivoluzionarie della Colombia (FARC) a Catatumbo, hanno riferito fonti ufficiali.
“Hanno portato via le persone dalle loro case e le hanno uccise in modo miserabile, violando i diritti umani. Spetta a noi, come esercito nazionale, stabilizzare il territorio”, ha detto il generale Cardozo agli ufficiali in uniforme, spiegando di aver schierato altri 300 soldati nella regione.
Lo storico accordo di pace ha disarmato le Forze Armate Rivoluzionarie della Colombia (FARC), ma i gruppi dissidenti si sono riorganizzati con nuove reclute e stanno conducendo una guerra contro lo Stato, altre organizzazioni e la popolazione civile.
In seguito all’attacco dell’ELN, Petro ha sospeso i colloqui di pace con l’organizzazione e l’ha accusata di “crimini di guerra”.
Gustavo Petro ha avviato i colloqui con l’ELN alla fine del 2022, quando è diventato il primo presidente di sinistra della Colombia.
Ma il processo di pace è in costante crisi a causa degli attacchi dei ribelli, dei conflitti con altri gruppi armati e delle divergenze tra le diverse parti che hanno impedito la conclusione di accordi concreti.
“Molto spaventoso per i bambini”
Questo nuovo capitolo di violenza a Catatumbo ha portato allo sfollamento di oltre 2.500 persone verso Tibú, ha detto sabato il sindaco della città, Richar Claro.
L’AFP, che ha visitato il luogo, ha potuto constatare il clima di disperazione che si respira nei quattro rifugi temporanei aperti per accogliere le vittime.
“Abbiamo molta paura per i bambini e per il fatto che saremo lasciati nel mezzo del conflitto”, ha detto all’AFP Carmelina Perez, 62 anni, fuggita con i suoi nipoti.
Con più di 50.000 ettari coltivati a coca, combustibile per il lungo conflitto armato, Catatumbo è il simbolo della guerra interna che ha mietuto più di 9,5 milioni di vittime in sessant’anni.
Gli abitanti dei villaggi sono stati evacuati anche in elicottero e “gli sfollati continuano ad arrivare ai vari punti di accoglienza” delle vittime, ha detto all’AFP una fonte militare.
La Colombia parteciperà la prossima settimana alla sessione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, nella quale presenterà un rapporto sui “crimini di guerra” dell’ELN, secondo il ministro degli Esteri Luis Gilberto Murillo.
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