L’Aston Martin respinge le voci su Verstappen, ma rimangono delle domande

Giovedì, il Daily Mail ha pubblicato un rapporto in cui si afferma che Aston Martin si sta avvicinando agli sponsor con l’intenzione di ingaggiare Max Verstappen con uno stipendio astronomico di 1 miliardo di sterline distribuito su diversi anni.

Sebbene questo importo abbia attirato gran parte dell’attenzione, l’interesse in sé non dovrebbe sorprendere. Non è un segreto che Aston Martin e Mercedes sperano di assicurarsi i servizi dell’olandese ad un certo punto della sua carriera.

Mentre il capo della Mercedes Toto Wolff ha detto che l’attenzione era interamente sui suoi attuali piloti, George Russell e Kimi Antonelli, ha chiarito alla stampa olandese a Zandvoort che la porta non era chiusa per Verstappen. . “Penso ancora che le nostre strade un giorno si incroceranno”dichiarò Wolff.

Dal punto di vista dell’Aston Martin, anche tenere d’occhio Verstappen non è sorprendente. Il team con sede a Silverstone ha costruito un campus all’avanguardia, in cui si prevede che la nuova galleria del vento svolgerà un ruolo cruciale.

La squadra tecnica è stata rinforzata da Enrico Cardile e, soprattutto, da Adrian Newey. Inoltre, Honda diventerà fornitore di motori a partire dal 2026. Poiché Aston Martin è l’unico team a cui Honda fornirà i suoi propulsori, diventerà di fatto un team ufficiale, come avviene attualmente per la Red Bull.

Tutti questi aspetti sono ingredienti per il successo, anche se due pezzi del puzzle non combaciano: i due driver. Lance Stroll non ha la stoffa del campione e Fernando Alonso compirà 44 anni l’anno prossimo – quando entrerà in vigore il nuovo regolamento – e 45 anni dopo nella stessa stagione. Non è quindi una squadra su cui si possa fare affidamento a lungo termine. Se a ciò aggiungiamo che Lawrence Stroll vuole fare tutto il possibile affinché il suo progetto abbia successo, è logico che sia pronto a investire ancora di più.

Lo stesso Verstappen non ha mai nascosto il suo rispetto per Newey e la Honda, ma le voci di questa settimana sembrano piuttosto premature. L’Aston Martin ha fermamente negato che qualche sponsor sia stato contattato sul dossier Verstappen e uno scenario del genere sembra molto ipotetico in questo momento.

La Red Bull è fiduciosa ma deve esibirsi

Per il momento alcune fonti della Red Bull Racing affermano che la squadra è fiduciosa di poter trattenere Verstappen almeno fino alla fine del 2026. La “clausola Helmut Marko”, che ha fatto circolare molto inchiostro, era in teoria una facile via d’uscita per il clan Verstappen, e quindi una minaccia dal punto di vista della Red Bull, ma l’anno scorso vi è stata aggiunta un’appendice. Ciò ha rafforzato la posizione di Marko all’interno della squadra dopo il periodo di turbolenza legato alla vicenda Horner e dovrebbe dare alla Red Bull un po’ più di certezza che non perderà facilmente Verstappen.

Detto questo, tutto dipende dalla competitività delle attrezzature fornite. Il contratto, come tutti i contratti di Formula 1, contiene anche altre clausole, il che significa che la Red Bull deve continuare a mantenere le sue promesse. Se la stagione 2025 non andrà troppo male per la squadra di Milton Keynes (altrimenti le clausole potrebbero teoricamente entrare in gioco anche prima), la squadra è fiduciosa di poter mantenere Verstappen anche in seguito.

La situazione potrebbe quindi aprirsi potenzialmente solo alla fine del 2026, anche a seconda di come andrà l’inizio della nuova era con il motore sviluppato dalla Red Bull. Sarà comunque un momento interessante per il mercato dei piloti di Formula 1, poiché sembra molto aperto.

In questo momento scadono i contratti di Carlos Sainz, Oscar Piastri, Lewis Hamilton e altri. Anche Alonso ha fatto sapere di guardare al 2026 come alla sua ultima stagione in Formula 1. Lo spagnolo spera ancora di vincere un terzo titolo mondiale e ha riposto tutte le sue speranze nei nuovi regolamenti. Per le prossime stagioni l’Aston Martin avrà potenzialmente un posto libero e molte cose sembrano possibili.

2026, un anno cruciale

Tutta questa situazione significa che Verstappen è in una posizione privilegiata e non sarà a corto di chiamate, il che non è una sorpresa per un pilota della sua statura. Verstappen può aspettare e vedere chi sarà competitivo nel 2026 e chi no. Prima del 2026, tutto è una scommessa – compresa la permanenza alla Red Bull – perché nessuno può prevedere chi sarà competitivo con i nuovi regolamenti.

Con il cambiamento dei regolamenti su motore e telaio, la prossima stagione sarà un salto nell’ignoto per tutte le squadre. Inoltre, la Red Bull non potrà più fare affidamento sulla Honda, ma inizierà a produrre i propri motori tramite Red Bull Powertrains-Ford.

Per quanto riguarda l’interesse da parte di altre squadre, aveva detto Verstappen Motorsport.com durante un’intervista a Singapore: “Certo, so che è possibile, ma non ci penso molto al momento.”

Notando che alcune squadre sembrano voler mantenere la porta aperta il più a lungo possibile, Verstappen ha continuato: “Ma penso anche: ‘Se non succede, peccato, non cambierà la mia vita’.” Ciò dimostra quanto Verstappen rimanga rilassato riguardo alla situazione, ma anche quanto saranno importanti le regole del 2026.

Quest’ultimo punto si applica non solo alla questione di chi gareggerà, ma anche a come verranno sviluppate le regole stesse. Verstappen è stato piuttosto critico nei confronti del regolamento 2026 durante il Gran Premio d’Austria 2023, rivelando di aver dovuto scalare la marcia sul rettilineo di Monza nel simulatore e che l’aerodinamica attiva si sentiva “strano”.

“Non credo che dovrebbe essere questa l’intenzione della Formula 1”disse in quel momento. Successivamente la FIA ha perfezionato il progetto e Verstappen ha detto di sì “neutro” riguardo a questo. Tuttavia, le norme del 2026 sono essenziali per le considerazioni future. “È qualcosa che dovrò giudicare ovviamente nel 2026, per vedere se guidare è ancora divertente”.Verstappen ha detto durante l’intervista a Singapore l’anno scorso.

È risaputo che il quattro volte campione del mondo abbia ambizioni al di fuori della Formula 1, in altre competizioni. La 24 Ore di Le Mans è in cima alla sua lista dei desideri. Una condizione cruciale per qualsiasi scelta in Formula 1 è quindi che Verstappen ami ancora la disciplina, come ha indicato anche Marko. Questo sarà il primo punto interrogativo nel 2026, e la questione su chi sarà competitivo con le nuove normative sembra essere il secondo.

La somma di denaro menzionata nell’articolo del Daily Mail può sembrare allettante, ma Verstappen non ha bisogno di basare affatto le sue scelte sul denaro. Il piacere viene prima di tutto. A questo proposito, il 2026 si preannuncia un anno chiave: da un lato, per sapere se la Formula 1 è ancora ciò che Verstappen vuole che sia e, dall’altro, per sapere fino a che punto il gruppo verrà scosso.

Con Red Bull, Mercedes e Aston Martin l’interesse non manca, con tutte queste squadre pronte a fare di tutto per averlo o trattenerlo. Verstappen può permettersi il lusso di poter aspettare e non dover scommettere, perché l’Aston Martin, nella sua situazione attuale, sarebbe soprattutto una scommessa.