Il nuovo presidente del Ghana, John Mahama, in carica dall’inizio di gennaio, ha annunciato l’intenzione di avviare un’indagine sul controverso progetto di costruzione dell’imponente cattedrale nazionale, progetto del valore di 400 milioni di dollari lanciato dal suo predecessore e di cui intende per simboleggiare la cattiva gestione finanziaria del regime precedente.
John Mahama, già capo di Stato del piccolo Paese dell’Africa occidentale ricco di oro e cacao tra il 2012 e il 2016, ha vinto comodamente le elezioni di dicembre contro il partito uscente, il Nuovo Partito Patriottico (NPP), al potere da otto anni e ritenuto responsabile della peggiore crisi economica che il Paese abbia mai vissuto.
Il Ghana sta appena iniziando a uscire dalla peggiore crisi economica che il Paese ha sofferto negli ultimi anni, con un’inflazione che ha raggiunto il picco del 50% alla fine del 2022, che ha costretto le autorità a ricorrere a un prestito di tre miliardi di dollari da parte del Fondo monetario internazionale (FMI). ).
Inizialmente, la Cattedrale Nazionale, immaginata da Nana Akufo-Addo come un’offerta a Dio dopo la vittoria elettorale del 2016, avrebbe dovuto essere finanziata con fondi privati. Ma le rivelazioni secondo cui sono stati spesi 58 milioni di dollari di fondi pubblici, insieme alle accuse di irregolarità finanziarie, hanno suscitato l’indignazione dell’opinione pubblica.
Il 70% della popolazione si identifica come cristiana
Alla fine dell’anno scorso, la Commissione per i diritti umani e la giustizia amministrativa (CHRAJ) ha chiesto un audit del controverso progetto, citando carenze negli appalti.
“Presto avvieremo questa indagine”Lo ha detto John Mahama durante una funzione religiosa domenica scorsa. Sebbene non escluda il completamento della cattedrale, ha lasciato intendere che avrebbe adottato un approccio più modesto, dicendo: “Tutte le decisioni prese daranno priorità alla responsabilità e all’interesse nazionale”.
In Ghana, oltre il 70% della popolazione si identifica come cristiana. Situata su un sito di 23.000 metri quadrati nel cuore di Accra, la capitale, la cattedrale doveva comprendere un auditorium da 5.000 posti, cappelle, battistero, coro, galleria d’arte e spazi polivalenti. Tuttavia, tre anni dopo l’interruzione dei lavori, il sito non è altro che un cratere spalancato.
“Ripristinare la fiducia della gente”
“Questa cattedrale rappresenta tutto ciò che è sbagliato nella governance: processi opachi, mancanza di responsabilità e priorità fuori luogo”ha detto Emmanuel Wilson Jnr, un attivista anti-corruzione di Crusaders Against Corruption.
Il nuovo ministro delle finanze Cassiel Ato Forson ha recentemente dichiarato al parlamento che i finanziamenti pubblici per la cattedrale sono stati tagliati come parte di un più ampio impegno volto a ridurre le spese inutili.
“Il governo non può giustificare l’assegnazione di risorse a un progetto incompiuto mentre i ghanesi faticano a permettersi i beni di prima necessità”ha detto.
Gli appaltatori incaricati dei lavori hanno abbandonato il sito a causa di fatture non pagate e almeno cinque persone si sono dimesse dal consiglio di amministrazione del progetto, smorzando ampiamente la fiducia del pubblico.
«Frustrazioni»
Ma la promessa di John Mahama di indagare sul progetto suscita sia elogi che scetticismo. “Il signor Mahama non sta solo affrontando la cattiva gestione finanziaria associata alla cattedrale, ma sta sfruttando la frustrazione pubblica per i fallimenti della governance”spiega il politologo Kwame Asah-Asante, dell’Università del Ghana.
“Questa indagine potrebbe costituire un precedente nel chiedere conto ai leader, ma rischia anche di diventare un’arma politica se non sarà condotta in modo trasparente”ha aggiunto Kwame Asah-Asante.
Il destino della cattedrale nazionale rimane incerto. “Quando le persone lottano per nutrire le proprie famiglie, tale stravaganza diventa indifendibile”disse Kwame Asah-Asante.
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