Un podio per iniziare la giornata. Quentin Fillon-Maillet e Paula Botet hanno portato la squadra francese al 2° posto nella staffetta mista unica di Oberhof dopo una solida gara di tiro (8 scelte), ma questa domenica ha dovuto perdere contro la Finlandia con un Suvi Minkkinen intoccabile. Questa è la prima vittoria finlandese nella disciplina. Completa il podio la Germania (+23”0) mentre la Norvegia si è dovuta accontentare dell’8° posto (+1’16”9), penalizzata da un tiro sbagliato (4 giri e 13 scelte).
È paradossale non avere nulla da rimproverarsi, ma la Francia potrebbe avere dei rimpianti. Nella staffetta unica mista di Oberhof, la Francia ha visto fallire a turno le sue solite avversarie, Norvegia e Germania. La prima, guidata da Vebjorn Soerum e Karoline Knotten, si è girata due volte dal primo passaggio al tiro, simbolo di una staffetta catastrofica rivolta verso il bersaglio (4 giri e 13 scelte) terminata lontana dal podio (8°, +1’16” 9). I tedeschi sono stati a lungo in corsa prima di sfondare all’ultimo colpo, con Grotian che si è lasciato sfuggire la vittoria ma si è comunque assicurato un bel podio in casa.
Un po’ quasi semifreddo
La Francia sembrava allora sulla carta avere la strada maestra verso la vittoria ma Quentin Fillon Maillet e, soprattutto, Paula Botet non hanno potuto nulla contro il finlandese Tero Seppala e un eccezionale Suvi Minkkinen. Benché abbastanza solidi al poligono (8 scelte), i francesi non sono riusciti a beneficiare di uno scivolamento sufficiente (4° e 5° tempo per Fillon Maillet), nonostante gli sforzi del vincitore dello sprint (miglior tempo sulla sua prima staffetta ). Subentrando per la quarta e ultima volta, la Francia pensava di ritrovarsi in duello con la Germania ma le due scelte di Botet (e le tre di Grotian) hanno permesso alla Finlandia di invertire completamente la tendenza.
La francese non si è arresa, rientrando per la prima volta prima del tiro da fermo, per mettere pressione al finlandese ma Minkkinen è tornato a segno (20/21 al tiro), uscendo con 3”1 d di anticipo sul gli Hab. Più veloce del 5° posto assoluto in Coppa del Mondo, Botet ha provato di tutto per rimettersi in sesto, sperando di recuperare grazie alla scivolata come nella manche precedente ma, questa volta, Minkkinen aveva abbastanza tempo per resistere ai Tricolores, e offrire un successo storico per Finlandia. Gli azzurri si accontentano di un bel podio prima, perché no, di sognare il successo nella staffetta mista. Non sarà la Finlandia a fermarli questa volta.
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