Minacciato dall’incendio che ha distrutto l’area di Pacific Palisades, il famoso Getty Museum, affacciato su Los Angeles, è stato progettato per proteggere dalle fiamme le sue inestimabili collezioni d’arte.
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Il museo si trova in una zona interessata da un ordine di evacuazione, ma i suoi 125.000 pezzi – tra cui dipinti di Rembrandt, Van Gogh e Monet – e circa 1,4 milioni di documenti non hanno dovuto essere spostati.
“Il personale, le collezioni e gli edifici sono al sicuro”, ha scritto il museo in X. Tuttavia, “la minaccia è ancora lì”.
Costruito come “una bella fortezza”, il Getty è stato “costruito per accogliere pezzi di valore e proteggerli da incendi, terremoti, oltre ogni portata”, spiegava il suo responsabile della comunicazione nel 2019, mentre l’edificio era già minacciato dalle fiamme.
“Siamo fiduciosi che il museo non rischierà nulla”, ha detto Lisa Lapin.
Prima barriera contro il fuoco: l’edificio è rivestito da circa 300.000 blocchi di travertino, una roccia calcarea resistente alle fiamme.
Anche la sua struttura è realizzata in cemento e barre di acciaio, a differenza della maggior parte degli edifici californiani – edifici compresi – le cui pareti sono spesso semplici pannelli di legno fissati su pilastri.
Infine, i suoi tetti sono ricoperti di pietrisco per evitare che le braci trasportate dal vento vi creino un focolare.
Nei suoi giardini, dove sono state privilegiate piante grasse e cactus resistenti al fuoco, una fitta rete di tubi corre attraverso il seminterrato, collegata a un serbatoio d’acqua di quasi quattro milioni di litri.
Attivare gli irrigatori per inumidire il terreno, come è avvenuto nel 2019, può aiutare a evitare che vi si depositino le braci.
All’interno del museo, il sistema di ventilazione può anche essere commutato a circuito chiuso – sullo stesso principio della ventilazione di un’auto per riciclare l’aria nell’abitacolo – che impedisce al fumo di entrare nelle stanze e danneggiare le collezioni.
E se mai le fiamme scoppiassero tra le sue pareti, le sue gallerie potrebbero essere separate le une dalle altre e sigillate da un sistema di doppie porte, simili ai compartimenti stagni di un sottomarino.
Il Getty Center, che ospita anche un centro di ricerca e una fondazione, mille dipendenti in totale, è stato costruito tra il 1984 e il 1997 dall’architetto Richard Meier, per un costo stimato intorno al miliardo di dollari.
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