“È un grande combattente, è una grande prestazione”, ha detto Usyk di Fury, che è rimasto imbattuto in 35 incontri fino alla sconfitta nell'incontro di unificazione delle quattro cinture lo scorso maggio.
“24 round incredibili per la mia carriera”, ha aggiunto l’ucraino.
I due migliori pesi massimi del pianeta si sono incontrati nuovamente sabato sera sul ring della Kingdom Arena della capitale saudita, per un match durato fino a tarda notte, sette mesi dopo l'andata.
Fury ha sostenuto di aver vinto l'incontro nonostante la decisione unanime a favore di Usyk. “Guarda, è così. Non piangerò sul mio destino, ormai è fatto (…) Ma mi sento un po' offeso, molto in effetti”, ha dichiarato al termine dello scontro.
Usyk “ha ricevuto un piccolo regalo di Natale” dai giudici, ha detto il britannico, rifiutandosi di dire se affronterà di nuovo o meno il suo avversario ucraino: “Forse lo faremo, forse non lo faremo. Chi lo sa?”
Costume da Babbo Natale e cosacco
Nel primo turno disputato il 18 maggio, già a Riyad, Usyk ha vinto per decisione divisa al termine di un combattimento che aveva mantenuto tutte le promesse, diventando in questa occasione campione unificato della categoria regina, un'impresa che non accadeva da allora. Lennox Lewis nel 1999.
Questa volta, solo tre cinture erano in palio, con Usyk che da allora aveva lasciato vacante il suo titolo IBF.
Per questa seconda salva, Fury, vestito con un costume da Babbo Natale rosso e bianco e sfoggiando una barba folta, ha fatto il suo ingresso nella hit festosa “All I Want For Christmas Is You” di Mariah Carey, prima che un Usyk dall'aria determinata non comparisse in Abito cosacco.
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Il britannico 2.06 ha tenuto a bada Usyk all'inizio della lotta ma quest'ultimo ha ripreso il ritmo nel terzo giro.
I due uomini rimasero testa a testa in un estenuante quinto round, con Fury che sferrava colpi al corpo mentre Usyk sferrava una raffica di colpi alla testa.
L'ucraino, rinomato per la sua professionalità e la sua condizione fisica esemplare, si è dimostrato più aggressivo, mentre il “Re Zingaro” ha iniziato a ritirarsi.
L'inglese ha ripreso l'iniziativa nel nono round, con il suo jab e le combinazioni uno-due, ma Usyk ha poi scosso il suo avversario, in particolare con questa combinazione abbagliante che si è conclusa con un altro gancio sinistro in faccia nell'undicesimo round.
Fury, che aveva un vantaggio di 25 chili sul suo avversario, ha così subito la seconda sconfitta della sua carriera (34-2-1). Quando è stato annunciato il punteggio dei giudici, il mancuniano è apparso prima sorpreso poi furioso, abbandonando il ring prima della fine del discorso di Usyk.
Joshua, Dubois, Furia
Con questa nuova vittoria, l'omone baffuto di Simferopoli può essere orgoglioso di una carriera impeccabile, che ha costruito sfruttando i suoi punti di forza: la velocità di braccia e gambe, la sua tecnica e il suo atipico pugilato mancino che gli ha valso il soprannome di ” gatto”.
Campione olimpico alle Olimpiadi di Londra nel 2012, incoronato re indiscusso dei pesi massimi leggeri nel 2018, ha poi tentato la fortuna nei pesi massimi, dove ora si impone come il capo. Nella categoria regina, il suo record comprende due vittorie contro Anthony Joshua, un successo contro Daniel Dubois, che nel frattempo è diventato campione IBF, e quindi due vittorie su Tyson Fury.
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Divenuto un simbolo del suo paese dopo l'invasione russa, Usyk ha ricevuto le congratulazioni del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj.
“Conservando le cinture del campionato, Oleksandr dimostra che siamo ucraini e che non abbandoneremo mai ciò che ci appartiene”, ha salutato il capo dello Stato su Telegram. “Non importa le difficoltà, vinceremo. Sia sul ring, sul campo di battaglia o nell'arena diplomatica.”
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