Sarebbe rilevante estendere la vaccinazione contro il papillomavirus umano (HPV) alle persone di età compresa tra 27 e 45 anni? Questa è la domanda posta dal Comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione negli Stati Uniti. Dal 2019, questo comitato raccomanda un processo decisionale condiviso tra gli operatori sanitari e gli adulti idonei alla vaccinazione HPV. Un team di scienziati guidato da Marc Brisson, professore alla Facoltà di Medicina dell’Università Laval, ha analizzato il rapporto costo-efficacia e l’efficienza di questa strategia. I loro risultati mostrano che questo approccio vaccinale si tradurrebbe in rapporti costo-efficacia sostanzialmente più elevati, o meno favorevoli, per la prevenzione dei tumori correlati all’HPV rispetto alla popolazione di età pari o inferiore a 26 anni.
Il team ha ricevuto finanziamenti dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) per testare diversi scenari di vaccinazione utilizzando un modello matematico di trasmissione dell’HPV. In tutti i casi, l’estensione del programma all’altra fascia di età si è rivelata più conveniente. Inoltre, il numero medio di persone che necessitano di essere vaccinate per prevenire un caso di cancro era significativamente più alto per gli adulti di età compresa tra 27 e 45 anni rispetto agli adulti più giovani, indicando una minore efficienza.
“Le nostre proiezioni suggeriscono che con l’attuale vaccinazione dei bambini di età compresa tra 9 e 26 anni, il cancro correlato all’HPV verrebbe prevenuto per poco più di 200 persone vaccinate, mentre più di 7.500 adulti di età compresa tra 27 e 45 anni dovrebbero essere vaccinati per prevenire un singolo cancro come parte di un’estensione del programma”, indica Jean-François Laprise, autore principale dell’articolo e ricercatore associato presso il Centro di ricerca CHU de Québec – Université Laval.
Vaccinare sottogruppi di adulti
I risultati, tuttavia, suggeriscono che l’efficienza e il rapporto costo-efficacia migliorano quando la vaccinazione è limitata a sottogruppi di adulti a più alto rischio di infezione da HPV e di malattie correlate all’HPV.
“Ad esempio, limitando la vaccinazione degli adulti alle donne con un maggior numero di partner sessuali, che si sono recentemente separate e che non sono state sottoposte a screening frequenti, le nostre proiezioni suggeriscono che potremmo evitare un cancro per quasi 500 donne vaccinate. Vaccinare questo sottogruppo comporterebbe un rapporto costo-efficacia quasi 20 volte inferiore rispetto all’estensione della vaccinazione a tutti gli adulti di età compresa tra 27 e 45 anni», spiega Jean-François Laprise.
“I risultati di questo studio di modellizzazione possono contribuire a un processo decisionale condiviso tra gli operatori sanitari e gli adulti che considerano la vaccinazione contro l’HPV, nonché quelli a maggior rischio di infezione”, conclude l’autore.
Un esercizio simile potrebbe essere fatto per ottenere proiezioni canadesi.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista scientifica Annali di medicina interna. I firmatari dello studio sono Marc Brisson dell’Université Laval, Jean-François Laprise e Mélanie Drolet del Centro di ricerca CHU de Québec – Université Laval, e Harrell W. Chesson e Lauri E. Markowitz del CDC.