Siria: metà Aleppo sotto il controllo di forze jihadiste e ribelli, secondo una ONG

«Metà della città di Aleppo è ora sotto il controllo del gruppo jihadista Hayat Tahrir al-Sham (HTS) e delle fazioni alleate“, ha dichiarato all’AFP il direttore dell’Osservatorio siriano per i diritti umani (OSDH), Rami Abdel Rahmane.

I jihadisti e i loro alleati hanno raggiunto la storica cittadella di Aleppo dopo il ritiro delle forze del regime siriano”senza combattimento» in quest’ultima fase, ha indicato il direttore della ONG con sede nel Regno Unito e che dispone di una vasta rete di fonti in Siria.

I combattenti jihadisti sono entrati ad Aleppo venerdì dopo due giorni di offensiva che ha posto fine ad anni di relativa calma nel nord-ovest della Siria.

Questi combattimenti hanno provocato almeno 277 morti, secondo un rapporto fornito in precedenza dall’OSDH, e sono i più violenti dal 2020 nella regione, dove la provincia di Aleppo, in gran parte controllata dal regime di Bashar al-Assad, confina con l’ultima grande provincia. roccaforte ribelle e jihadista di Idlib.

Secondo la ONG, i ribelli hanno anche preso il controllo della città strategica di Saraqeb, a sud di Aleppo, all’incrocio di due autostrade che collegano Damasco ad Aleppo e Latakia.

Raid intensivi

Venerdì, due testimoni hanno riferito all’AFP di aver visto uomini armati ad Aleppo e di aver riferito di scene di panico nella grande città del nord.

Un corrispondente dell’AFP ad Aleppo ha riferito di scontri tra gli aggressori e le forze siriane e i gruppi che le sostengono.

Secondo l’OSDH, il gruppo jihadista HTS e gruppi alleati, alcuni vicini alla Turchia, hanno raggiunto le porte della città venerdì dopo “due attentati suicidi con autobombe“. Poi gradualmente presero il controllo di un numero crescente di quartieri, indica questa fonte.

L’esercito siriano, che ha schierato rinforzi ad Aleppo, secondo un funzionario della sicurezza, ha assicurato di aver respinto “la grande offensiva dei gruppi terroristici» e ha riconquistato diverse posizioni.

Secondo le agenzie russe, l’esercito russo ha annunciato che la sua aviazione stava bombardando gruppi “estremisti” in Siria, a sostegno delle forze del regime. L’aeronautica siriana ha anche lanciato intensi raid sulla regione di Idlib, ha affermato l’OSDH.

Razzi e conchiglie

Durante la guerra civile scoppiata nel 2011, che ha provocato oltre mezzo milione di morti e milioni di sfollati, HTS, dominata dall’ex ramo siriano di Al-Qaeda, ha preso il controllo di fasce dell’intera provincia di Idlib e dei territori limitrofi nelle regioni di Aleppo, Hama e Latakia.

Il regime siriano ha ripreso il controllo di gran parte del paese nel 2015 con il sostegno dei suoi alleati russi e iraniani. Le sue forze, supportate dall’aeronautica russa, hanno riconquistato la parte orientale di Aleppo dagli insorti nel 2016, dopo devastanti bombardamenti.

La Siria settentrionale ha beneficiato negli ultimi anni di una calma precaria resa possibile dal cessate il fuoco stabilito dopo l’offensiva del regime nel marzo 2020.

La tregua è stata sponsorizzata da Mosca con la Turchia, che sostiene alcuni gruppi ribelli siriani al suo confine.

L’offensiva ha permesso agli jihadisti di conquistare da mercoledì circa 70 località, di cui venerdì una ventina, tra cui Saraqeb, secondo l’OSDH.

“Per la prima volta in quasi cinque anni, sentiamo continuamente razzi e proiettili di artiglieria, e talvolta aerei”, ha descritto Sarmad, un residente di 51 anni contattato telefonicamente dall’AFP. “Abbiamo paura che lo scenario di guerra si ripeta e che saremo costretti a fuggire dalle nostre case.».

Sostegno dall’Iran

Senza riuscire a spiegare la velocità dell’avanzata dei jihadisti, Rami Abdel Rahmane si è chiesto se le truppe del regime di Assad “dipendevano da Hezbollah, attualmente occupato in Libano“. Hezbollah, un gruppo libanese filo-iraniano alleato di Damasco, è stato fortemente indebolito dalla guerra con Israele in Libano, fermata mercoledì da un cessate il fuoco.

Un altro fedele alleato della Siria, l’Iran, ha ribadito la sua “supporto continuo» nel Paese, dove si è impegnato militarmente per sostenere il presidente Assad durante la guerra civile.

Venerdì il Cremlino ha invitato le autorità siriane a “mettere le cose in ordine il più rapidamente possibile» ad Aleppo.

Il capo dell’autoproclamato “governo” di Idlib, Mohammad al-Bashir, ha giustificato l’offensiva giovedì accusando il regime di aver “iniziarono i bombardamenti sulle aree civili, provocando l’esodo di decine di migliaia di civili».

Secondo l’Ufficio delle Nazioni Unite per gli affari umanitari (Ocha), la violenza ha provocato sfollamenti”più di 14.000 persone, di cui quasi la metà sono bambini».