Atene: è in pieno svolgimento la raccolta delle olive sui marciapiedi

A due passi da una delle arterie più trafficate della periferia di Atene, i braccianti agricoli si dedicano a un’attività così insolita che gli automobilisti si fermano a guardarli: accanto a una fermata dell’autobus, stendono le reti a terra e raccolgono le olive.

Con centinaia di ulivi nelle sue strade, il consiglio comunale di Glyfada, sobborgo balneare della capitale greca, ha avuto l’idea di produrre olio, da poi distribuire ai più bisognosi. “Qui produciamo del buon petrolio (…), come ovunque in Grecia”, spiega all’AFP Stavros Giakoumakis, vicesindaco responsabile degli spazi verdi, che ha supervisionato il progetto dal suo lancio nel 2014.

Oltre a Glyfada (90.000 abitanti), diversi altri sobborghi di Atene hanno lanciato iniziative simili. Quest’anno sono stati coinvolti anche Patrasso, il principale porto del Peloponneso, e Salonicco, la seconda città del Paese. “Oltre a prevenire la perdita di questi preziosi frutti, questo preserva gli ulivi e impedisce anche ai pedoni” di scivolare sui marciapiedi, secondo un appello ai volontari lanciato all’inizio di novembre dal comune del sobborgo ateniese di Alimos.

Un litro di olio d’oliva, alimento base della dieta mediterranea da secoli, oggi costa tra i 9 ei 18 euro nei supermercati greci. Il raccolto di Glyfada, stimato quest’anno in circa una tonnellata di olive – sufficiente per produrre circa 150 litri di olio – viene donato ad associazioni che aiutano le persone in difficoltà. “Se tutti i comuni facessero la stessa cosa, le famiglie vulnerabili avrebbero abbastanza olio d’oliva per tutto l’anno”, assicura Stavros Giakoumakis.

Insieme alla Spagna e all’Italia, la Grecia è uno dei principali produttori di olio d’oliva nell’Unione Europea. Ha il consumo annuo pro capite più alto tra i Ventisette, circa 12 chili a persona, secondo i dati Ue.

L’olio prodotto con le olive di strada di Glyfada ha un sapore piccante e pizzica la gola, entrambi segni di purezza. Ma gli esperti sostengono che i prodotti coltivati ​​nelle aree urbane dovrebbero essere specificamente testati per individuare eventuali sostanze chimiche dannose.

La Società Scientifica degli Enciclopedisti Olivicoli (4E) ritiene che questo olio d’oliva “urbano” sia “carico di sostanze inquinanti che, in alte concentrazioni, costituiscono sostanze chimiche pericolose”. Gli idrocarburi minerali aromatici (MOAH) destano particolare preoccupazione perché, secondo l’Autorità europea per la sicurezza alimentare, possono provocare il cancro.

“Gli ulivi nelle aree in cui l’atmosfera è inquinata dai gas di scarico possono contenere una maggiore quantità di MOAH nel frutto e di conseguenza anche nell’olio d’oliva”, spiega Constantinos Demopoulos, membro del gruppo 4E e professore emerito di biochimica e chimica alimentare presso l’Università di Atene.

“L’olio d’oliva senza etichetta che circola sui contatori potrebbe non avere la composizione richiesta, non necessariamente per malizia, ma per ignoranza”, sostiene. “Non consumerei olio d’oliva che non sia stato analizzato, anche se proviene da un amico”, ha detto all’AFP.

Il gruppo 4E lamenta che i comuni “sembrano ignorare” i rischi e che l’ispezione dell’olio d’oliva di strada generalmente si concentra sull’acidità e su altre caratteristiche del gusto. Ulteriori test necessari per rilevare la presenza di idrocarburi devono essere eseguiti in laboratori più “specializzati” e sono più costosi, osserva. Al laboratorio chimico statale greco i test di acidità costano 20 euro. I test per gli idrocarburi aromatici costano tra i 150 ei 180 euro.