Pianeta blu, idee verdi | La fattoria di migliaia di alberi

Da quando ha ereditato l’azienda agricola di famiglia 50 anni fa, Bob Dobson ha piantato non meno di 40.000 alberi. Da allora, una ventata di aria fresca ha soffiato su queste terre verdi, che la fauna ha pian piano riconquistato.

“Ho imparato il valore degli alberi quando avevo 6 anni”, afferma Bob Dobson, proprietario di quinta generazione della Dobson Farm, dove alleva manzo nutrito con erba a Cobden, Ontario.

Da bambino, il piccolo Bob era responsabile di andare a prendere le mucche all’altra estremità del campo per la mungitura quotidiana. “Ogni giorno passavo per lo stesso viale alberato e ricordo quanto era piacevole l’ombra”, continua l’ottantenne.

Ma negli anni successivi, il padre del contadino fece radere al suolo gli alberi del terreno per massimizzare la sua produttività, come raccomandato all’epoca dal Ministero dell’Agricoltura. “Mio padre ha cercato di essere il più moderno possibile”, spiega.

Quando Bob Dobson ereditò l’azienda nel 1972, la sua missione fu quella di ripristinare la copertura arborea che aveva conosciuto in gioventù. “Una volta iniziato, non mi sono più fermato. E 40.000 alberi dopo, eccoci qui”, dice sorridendo.

Un tempo brulla, la terra ha ora riacquistato le sue sfumature di verde. E gli alberi hanno portato con sé più di un vantaggio, sottolinea Bob Dobson. “Intorno agli anni ’70 abbiamo avuto problemi con la qualità e la quantità dell’acqua: ci mancava […]. Non più”, esulta, mostrandoci il locale al volante del suo furgone.

Quando rilevò la fattoria, Bob Dobson iniziò a piantare filari di alberi larghi cinque metri lungo il torrente che attraversa il terreno.

Bob Dobson ha anche progettato un sistema di irrigazione alimentato dall’energia solare, che porta acqua al bestiame senza che gli animali bevano dal ruscello. “Quindi l’acqua è pura oggi. Potremmo berlo senza problemi”, dice, indicando la sua creazione con una mano.

I benefici degli alberi sui corsi d’acqua sono “molto vasti”, afferma David Rivest, professore di agroforestazione presso l’Università del Quebec a Outaouais. Con l’ombra data dal fogliame rinfrescano i corsi d’acqua.

“Fanno bene alla biodiversità acquatica e a quella terrestre”, sostiene Rivest. Pensiamo solo agli anfibi, che amano insediarsi nelle zone ripariali…”

Equilibrio naturale

A poco a poco, Bob Dobson piantò fila dopo fila di alberi rivolti verso il vento ai margini della sua fattoria. La barriera del fogliame crea così uno scudo contro le raffiche di vento, una tecnica che aiuta a prevenire l’erosione del suolo, secondo David Rivest.

Da quando gli alberi sono tornati a Bob Dobson, decine di specie di uccelli, come falchi, tacchini selvatici e averle, hanno trovato rifugio nella fattoria, dove si nutrono dei mirtilli rossi e delle bacche di sambuco piantati dal contadino. “Offriamo loro alberi su cui nidificare e posarsi, acqua, protezione e cibo: per loro è un po’ come un tutto compreso”, dice ridendo.

Dopo decenni trascorsi a gestire la sua piccola fattoria, l’ottuagenario ha lasciato la cura delle mucche alla sua socia in affari, Eva Hatiarova. Ma il contadino non si stanca di piantare alberi sulla sua terra. “Sono abbastanza orgoglioso di quello che abbiamo fatto. Ciò che spero soprattutto è che abbia una certa influenza su altri agricoltori, altri agricoltori. »

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