incoronati nella finale delle WTT Finals in Giappone, i fratelli Lebrun sono i nuovi numeri uno del mondo nel doppio

L'anno 2024 entrerà negli annali del tennistavolo francese. E la disciplina procede a pieno ritmo nel lignaggio dei suoi due standard diventati personaggi pubblici, i fratelli Alexis e Félix Lebrun. I due giovani tennisti da tavolo, di 21 e 18 anni, hanno vinto contro Shunsuke Togami e Hiroto Shinozuka nell'incontro finale delle finali del circuito WTT (World Table Tennis), a Fukuoka (Giappone), sabato 23 novembre.

Grazie a questa incoronazione ottenuta contro i giapponesi, sesta coppia al mondo, i fratelli Lebrun, che si sono classificati 7^e classifica mondiale prima di questo torneo, ha detronizzato il cinese Yuan Licen e Xiang Peng al primo posto nella classifica di doppio. Una grande prima volta per i francesi. “È pazzesco vincere questo titolo, qui in Giappone, e con il mio fratellino, ha dichiarato Alexis Lebrun, prima di ringraziare il pubblico francese presente in sala. Sono emozioni pazzesche alla fine di un anno altrettanto pazzesco. »

In svantaggio e in difficoltà all'inizio del primo turno, gli allievi di Nathanaël Molin si sono rimessi in carreggiata grazie ad una buona serie, prima di cedere il primo set ai padroni di casa (12-14). Contrastati dalla velocità di gioco offerta dalla coppia giapponese, i fratelli Lebrun sono partiti ancora male, ma sono riusciti a vincere il secondo set (14-12) dopo essere stati condotti 8-3, per poi dominare il terzo (11 -6). Una svolta: spinti al quinto turno dai giapponesi (7-11), gli azzurri mantengono la calma e firmano il successo più prestigioso della loro giovane carriera.

Eliminati all'inizio del torneo di singolare, i due fratelli si sono qualificati per la finale grazie al successo in semifinale contro l'altro duo di Montpellier Esteban Dorr e Florian Bourrassaud (12-10, 11-6, 11-3), presenti nel è pronto a sostenerli.

Perdenti contro un'altra coppia giapponese nei quarti di finale, i Tricolores hanno attirato gli elogi del pubblico locale con una celebrazione che rende omaggio al sumo, lo sport di punta del Giappone. Sabato hanno mimato un “Kamé Hamé Ha”, una tecnica di combattimento tratta dal famoso manga Dragon Ball.

L’apoteosi di un anno storico il 2024

L’anno 2024 è stato particolarmente positivo per il tennistavolo francese, con ottimi risultati” oltre le aspettative », ha recentemente esultato l'allenatore Nathanaël Molin, all'Agence France-Presse. In questo successo furono particolarmente coinvolti i giovani fratelli Lebrun.

Félix Lebrun, che retrocederà da 4^e a 5^e classifica mondiale nel singolare dopo il torneo, ha vinto una medaglia di bronzo individuale ai Giochi Olimpici di Parigi durante l'estate. La squadra francese, già medaglia d'argento ai Mondiali di Busan (Corea del Sud) di febbraio, ha completato la sua squadra con un'altra medaglia di bronzo alle Olimpiadi grazie ai due Lebrun e al loro compagno Simon Gauzy.

In ottobre, i due fratelli hanno brillato anche agli Europei, Alexis Lebrun ha trionfato nel singolo prima di vincere nel doppio con suo fratello Félix, che si è distinto vincendo i WTT Champions a Montpellier a fine ottobre .

Se la competizione di Fukuoka metterà fine al circuito WTT, i due fratelli Lebrun giocheranno ancora partite di Pro A, campionato nazionale e Champions League a dicembre, con il loro club di Montpellier. Con la ripresa del circuito WTT nel gennaio 2025, i due giovani si prenderanno forse una breve pausa all'inizio dell'anno, prima di prepararsi per i Campionati del Mondo Individuali di Doha (Qatar), che si svolgeranno dal 17 al 25 maggio.