“Per il suo lavoro, il suo insegnamento e il suo coraggio, decidiamo che Marc Bloch entrerà nel Pantheon”. È con queste parole che il presidente della Repubblica, Emmanuel Macron, ha annunciato questo sabato, 23 novembre, l’imminente pantheonizzazione dello storico e combattente della resistenza, fucilato dalla Gestapo nel 1944.
Se Marc Bloch ha pagato con la vita il suo impegno nella Resistenza durante la Seconda Guerra Mondiale, questo non è certo l'unico motivo che ha motivato il suo ingresso nel Pantheon. Uno sguardo all'impegno di un uomo a favore dell'istruzione e della Repubblica.
Insegnante di storia, fu mobilitato nel 14-18
Nato da una famiglia ebrea non praticante nel 1886 a Lione (Rodano), Marc Bloch è figlio di Gustave Bloch, un rinomato professore di storia antica che ha insegnato all'Università di Lione ma anche all'École Normale Supérieure. Forte di questo patrimonio familiare, l'adolescente consegue un'istruzione esemplare, frequentando il liceo Louis-le-Grand a Parigi. Entrò poi all'École normale supérieure nel 1904 e ottenne la sua aggregazione alla storia quattro anni dopo.
L'uomo piccolo e magro, dall'aspetto distinto e dagli occhiali sottili dalla montatura da intellettuale, iniziò la sua carriera come insegnante nei licei tra il 1912 e il 1914, a Montpellier (Hérault) poi ad Amiens (Somme). Ma la Prima Guerra Mondiale lo portò alla chiamata al servizio militare. Mobilitato come sergente di fanteria, alla fine del conflitto raggiunse il grado di capitano. È stato decorato con la Legione d'Onore e la Croix de Guerre con quattro citazioni.
Fondatore degli “Annali di storia economica e sociale”
Fu alla fine della Grande Guerra che sposò Simone Vidal, nel 1919, anno in cui tornò ad insegnare. Fu nominato “docente di storia del Medioevo presso la Facoltà di Lettere dell'Università di Strasburgo, poi ottenne la cattedra di storia del Medioevo nel 1927”, precisa l'istituto superiore.
Incontrerà poi un uomo che gli sconvolgerà la vita: Lucien Febvre. I due fondarono insieme nel 1929 gli “Annali di storia economica e sociale”, punta di diamante della scuola storiografica francese. Considerata a lungo la rivista storica più prestigiosa, ha influenzato molti storici in tutto il mondo. Questo successo gli permise di entrare alla Sorbona nel 1936 come professore di storia.
“È il fondatore della storia delle mentalità, delle credenze, dei modi di pensare”, riassume lo storico Julien Théry. Con il suo libro maestro “Les Rois thaumaturges” (1924), in particolare, diede “alla storia un oggetto diverso dai grandi nomi, dai grandi eventi, dalle battaglie”. I suoi metodi pionieristici consentono un approccio nuovo, con “una Storia che si interessa al profondo della società” e coglie l'uomo in tutti i suoi aspetti. “Prefigura Fernand Braudel” e la sua “Identità della Francia”, aggiunge Julien Théry.
“La strana sconfitta”, il suo più grande successo
“Appassionato della Repubblica” e grande patriota che firmò il manifesto degli intellettuali antifascisti negli anni ’30, questo ebreo ateo fu mobilitato nuovamente nel 1939 su sua richiesta, quando aveva 53 anni, aveva sei figli e soffriva di poliartrite invalidante . “Sono il capitano più anziano dell'esercito francese”, ha detto.
Dopo un periodo in Alsazia, fu trasferito per prestare servizio nel Nord. Alla fine dell'armistizio del 22 giugno 1940, con il quale il governo del maresciallo Pétain concesse la propria sconfitta al Terzo Reich tedesco, Marc Bloch ritrovò la sua famiglia nella Creuse. Scrive poi “La strana sconfitta”, un'opera senza compromessi. E il più noto, pubblicato postumo nel dopoguerra, racconta dall'interno, in maniera implacabile, «il crollo più atroce della nostra storia».
All’epoca gli era impossibile continuare il suo lavoro di insegnante: il regime di Vichy aveva messo in atto una legge che proibiva agli ebrei di lavorare nel servizio pubblico e, per estensione, nell’insegnamento. Fu infine “congedato” per “servizi scientifici eccezionali resi allo Stato francese” e riprese l'insegnamento nel gennaio 1941 presso la facoltà di Strasburgo, allora stabilita a Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme).
Un combattente della resistenza che ha continuato ad insegnare fino alla fine
Ma quando i tedeschi invasero la zona franca nel novembre 1942, dovette arrendersi nuovamente. Con la famiglia si è rifugiato nella casa paterna alla Creuse, prima di scegliere ancora una volta la Francia che tanto ama. “Marc Bloch aveva fiducia in un'unica idea, la Repubblica”, sottolinea la nipote Suzette Bloch. Ha detto di aver rivendicato la sua ebraicità solo “in un caso: davanti a un antisemita”.
“La Francia, dalla quale alcuni cospirerebbero per espellermi (…) rimarrà, qualunque cosa accada, la patria da cui non posso sradicare il mio cuore”, ha scritto. Il professore di storia si unì alla Resistenza, si tuffò nella vita clandestina di Lione e aderì al movimento Franc-Tireur. Sotto lo pseudonimo di “Chevreuse”, poi “Arpajon” e “Narbonne”, costituì i Comitati di Liberazione della regione.
Fu arrestato l'8 marzo 1944, internato nel carcere di Montluc e torturato per giorni. In cattività, diventa di nuovo un insegnante e istruisce i suoi compagni sfortunati. “Se scappo, riprenderò le lezioni”, ha confidato loro. Alla fine fu fucilato dalla Gestapo la sera del 16 giugno 1944 in un campo folto vicino a Lione. Giustiziato con una mitragliatrice alla schiena. Con altri 29 compagni, torturati in gruppi di quattro.
Le sue ceneri furono trasferite nel 1977 nella tomba di famiglia nel cimitero di Bourg-d'Hem (Creuse). Con due semplici parole incise come epitaffio, “Dilexit veritatem” (“Ho amato la verità”), il motto scritto nel 1941 nel suo “Testamento spirituale”.
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