Mentre parte della Francia è sotto la neve, una forte tempesta, alimentata da un fiume atmosferico e da una bomba ciclonica, ha causato devastazione questo giovedì nel Pacifico nord-occidentale e nel nord della California, scrive il New York Times. Il fenomeno meteorologico ha lasciato centinaia di migliaia di persone senza elettricità, ha causato inondazioni e smottamenti e ha interrotto i trasporti.
Primo fiume atmosferico della stagione, questa tempesta ha registrato venti che hanno raggiunto i 145 km/h con piogge torrenziali e abbondanti nevicate nelle regioni montuose. Le intense piogge hanno colpito soprattutto la California settentrionale, dove entro venerdì mattina si prevede che le precipitazioni raggiungeranno i 40 cm. Le aree intorno a Seattle, Washington, Oregon e la California settentrionale sono state le più colpite.
Danni umani e materiali considerevoli
Per il momento il bilancio umano è di due vittime, due donne nello Stato di Washington. Uno è stato ucciso da un albero caduto sulla sua casa a Bellevue, e l'altro è stato ucciso in un accampamento per senzatetto a Lynnwood. Impressionanti anche i danni materiali: migliaia di alberi sradicati, linee elettriche tagliate e strade impraticabili. Nella contea di Marin, un camion si è ribaltato sulla US Highway 101, interrompendo il traffico.
Nelle aree montuose, come le Cascades e la Sierra Nevada, sono state segnalate condizioni di bufera di neve. Alcune stazioni sciistiche potrebbero ricevere fino a 1,5 metri di neve, segnando il primo episodio nevoso significativo della stagione.
Interruzioni di corrente e interruzioni dei trasporti
Circa 364.000 case erano ancora senza elettricità giovedì mattina nello stato di Washington e in California. Le squadre di soccorso hanno avvertito che le riparazioni potrebbero richiedere diversi giorni, soprattutto nelle zone più colpite.
Anche i viaggi sono stati gravemente interrotti. La compagnia ferroviaria Amtrak ha cancellato i treni nel nord-ovest del Paese, mentre l'aeroporto internazionale di San Francisco ha registrato mercoledì più di 60 cancellazioni e 450 ritardi.
Un impatto amplificato dal cambiamento climatico?
Gli esperti affermano che il cambiamento climatico gioca un ruolo nell’intensificare questi fenomeni meteorologici perché l’aria più calda contiene più umidità, aumentando la quantità di precipitazioni. Tuttavia, gli scienziati stanno ancora determinando come il riscaldamento influenza la frequenza e la durata di questi eventi.
Le autorità avvertono di un aumento del rischio di inondazioni improvvise e frane mentre la tempesta continua nel fine settimana. La situazione rimane critica, in particolare nelle zone costiere e montane, poiché le squadre di intervento lavorano per ripristinare i servizi e limitare i danni.
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