Attivisti condannati a Hong Kong | Frasi “sconcertanti” ma poco sorprendenti

Decine di attivisti pro-democrazia sono stati condannati martedì a Hong Kong a lunghe pene detentive per “sovversione”. Sono stati arrestati in seguito all’adozione di una controversa legge sulla sicurezza nazionale.

Il governo cinese, che ha imposto la legge nel 2020 per rafforzare il proprio controllo sull’ex colonia britannica e porre fine alle grandi proteste, ha accolto la decisione come una prova del buon funzionamento dello Stato di diritto.

Invece, i critici di Pechino lo vedono come un’ulteriore prova del fatto che gli ampi diritti di cui avrebbero dovuto godere i residenti di Hong Kong secondo il principio “un paese, due sistemi” sono stati in gran parte erosi.

Jeff Wasserstrom, esperto della regione presso l’Università della California a Irvine, ritiene che l’applicazione totale della legge sulla sicurezza nazionale abbia privato il territorio del suo carattere eccezionale rispetto alla Cina continentale.

Le differenze che esistevano in termini di libertà di espressione, libertà di stampa o libertà di associazione “sono completamente scomparse o sono marginali”, nota il ricercatore.

“Il messaggio che queste condanne al carcere trasmettono è che non ci si può fidare della Cina che manterrà la parola data, poiché ha promesso di rispettare i diritti del popolo di Hong Kong per 50 anni” dopo la consegna della colonia nel 1997, sottolinea Guy Saint-Jacques, ex Ambasciatore canadese in Cina.

“Il concetto di sicurezza nazionale è così vago che i residenti possono essere condannati per qualsiasi cosa”, osserva l’ex diplomatico.

Benedict Rogers, dell’organizzazione Hong Kong Watch, rileva che le sentenze annunciate martedì “sono spaventose”, ma non sorprendono per l’influenza delle autorità filo-cinesi sui tribunali.

“La possibilità che in questo tipo di casi vengano emesse sentenze contrarie alla volontà di Pechino è praticamente una cosa del passato”, ha detto.

«Sovversione»

Gli attivisti sono stati accusati di aver “complottato” per sovvertire lo Stato cercando di ottenere una maggioranza nel Consiglio legislativo di Hong Kong che permettesse loro di bloccare gli ordini di Pechino.

Nel 2020 hanno organizzato primarie alle quali hanno partecipato centinaia di migliaia di persone nella speranza di identificare i candidati che con maggiori probabilità avrebbero ottenuto il sostegno popolare.

“L’idea era di riunire tutte le forze democratiche in un atto finale di resistenza”, osserva Wasserstrom, che non vede nulla di “sovversivo” in questa azione attraverso le urne.

“Il piano non poteva comunque essere attuato poiché le elezioni sono state ritardate a causa della pandemia”, sottolinea il ricercatore.

Gli arresti di 47 attivisti in occasione delle primarie, avvenuti nel febbraio 2021, hanno permesso di “rimuovere improvvisamente dalla circolazione le principali figure dell’opposizione” e minare gravemente il movimento di protesta che aveva scosso l’ex colonia.

Tra i condannati c’è Benny Tai, un avvocato precedentemente incarcerato per aver partecipato alle proteste del 2014 nell’ambito della “Rivoluzione degli ombrelli”. È stato condannato a 10 anni di carcere dopo essere stato presentato come la mente del “complotto”.

Un altro noto attivista, Joshua Wong, divenuto noto come uno dei leader studenteschi del movimento pro-democrazia, è stato condannato a quattro anni e mezzo.

Tra le altre persone condannate ci sono giornalisti, avvocati, eletti locali e sindacalisti, di età compresa tra i 27 e i 68 anni.

Più di trenta si erano dichiarati colpevoli nella speranza di ottenere una riduzione della pena, e 14 erano stati condannati a maggio al termine del processo.

Gwyneth Ho, che ha filmato diverse proteste nel 2019, ha indicato, in una dichiarazione pubblica trasmessa dall’Agence France-Presse, che il suo processo aveva toni di 1984in riferimento al celebre romanzo di George Orwell.

Una repressione che costa alla Cina

L’applicazione della legge sulla sicurezza nazionale da parte delle autorità locali sta causando preoccupazione tra la comunità imprenditoriale e gli espatriati e ha spinto le aziende a trasferirsi altrove in Asia, sottolinea Saint-Jacques.

Wasserstrom sottolinea che il turismo è crollato drasticamente, in parte a causa della pandemia, ed è lento, dice, a riprendersi mentre le autorità si sforzano di ritrarre l’ex colonia come un luogo “felice”.

Un portavoce del ministero degli Esteri cinese, Lin Jian, ha detto martedì in una conferenza stampa che i paesi occidentali stanno lavorando per “diffamare” Hong Kong e il suo sistema giudiziario “usando” il processo degli attivisti.

“Nessuno dovrebbe poter usare la “democrazia” come pretesto per intraprendere azioni illegali e cercare di sfuggire alla giustizia”, ha sottolineato.