Il francese Abdelatif Benazzi fallisce al secondo turno delle votazioni per la presidenza del World Rugby

L'ex capitano del XV francese, Abdelatif Benazzi non sarà il prossimo presidente del World Rugby, l'organismo mondiale che governa la palla ovale. È stato battuto sul filo, giovedì 14 novembre, dall'ex nazionale australiano Brett Robinson, ricevendo, al secondo turno di votazioni, 25 voti dai membri del consiglio della federazione, contro i 27 del suo rivale.

Abdelatif Benazzi, 56 anni, era uno dei tre candidati alla successione di Bill Beaumont: in carica dal 2016, l'inglese non poteva ricandidarsi. Al primo turno Robinson ha ricevuto 22 voti, contro i 21 del francese e i 9 dell'italiano Andrea Rinaldo.

Citato nel comunicato stampa del World Rugby, il nuovo presidente dell'ente, 54 anni, ha affermato di voler lanciare il “cultura necessaria per ottenere risultati commerciali per uno sport moderno e globale”. Di fronte alle difficoltà della disciplina, soprattutto finanziarie, ha concentrato la sua campagna nel rendere il gioco più spettacolare e più veloce.

L'ex Wallaby è un forte sostenitore di diverse riforme regolamentari attualmente in fase di sperimentazione, come la riduzione del tempo necessario per effettuare le trasformazioni o per preparare mischie e rimesse laterali.

Apertura del rugby ad altre nazioni

Difende anche il cartellino rosso dei venti minuti, che permette ad una squadra il cui giocatore è escluso di sostituirlo dopo tale periodo e quindi di non essere più in inferiorità numerica. Il voto sulla sperimentazione mondiale di questa misura è stato rinviato in attesa dell'a “feedback più approfondito” sulle conseguenze della sua adozione, lo ha deciso giovedì il World Rugby Council. La Francia si è posizionata in prima linea contro questo cambiamento, in nome della sicurezza dei giocatori.

Abdelatif Benazzi, uno dei vicepresidenti della Federazione francese di rugby responsabile per gli affari internazionali, aveva promesso di lavorare per aprire questo sport ad altri paesi, al di là delle nazioni storiche che sono ancora egemoniche sul terreno come negli organismi internazionali.