Giorno della Memoria: un ex soldato deporrà per la prima volta una corona

Dopo 33 anni di carriera militare, un membro delle Forze Armate Canadesi (CAF) in pensione deporrà, con grande emozione, una corona per la prima volta alla cerimonia del Giorno della Memoria l’11 novembre.

Ogni anno, questo dovere di ricordo è estremamente importante per tutti i veterani.

“Per la prima volta, sarò in grado di farlo. C’erano diversi passi da compiere. Digerire la mia pensione, il mio ultimo Giorno della Memoria in divisa, il mio primo Giorno della Memoria in abiti civili. Mi sento pronta”, spiega Julie Grandmaison.

L’ex maresciallo di 51 anni si sente come se fosse in lutto e stesse perdendo una famiglia. Arruolato all’età di 17 anni, non è solo un capitolo che si trasforma, ma un’intera vita da imparare di nuovo. Impossibile tornare all’adolescente che era allora.

Perdere una famiglia

“È una grande carriera, ma è davvero una perdita. È come perdere una famiglia. Prima dell’esercito, com’era la mia vita? Non lo so. Sto per diventare la nuova versione 2.0 di me stessa!”, aggiunge la presidente del consiglio di amministrazione del Centro Risorse per la Famiglia Militare di Valcartier.

A partire dai vent’anni, Julie ha vissuto tre missioni e diversi trasferimenti in tutto il paese. Croazia e Bosnia due volte, ma non Afghanistan per decisione familiare, essendo anche il padre di suo figlio un soldato.

“È difficile tornare da una missione, rimettersi in pari con l’arcolaio. Ho perso amici in missione e per suicidio. Sono loro a cui penserò. Alcuni non ritornano, ma altri non ritornano psicologicamente. Da parte mia, è una battaglia eterna. Sono ancora seguito ma le cose stanno andando bene. Posso dire che è lo sprint finale”.

Sebbene il livello di riconoscimento delle persone sia aumentato, un semplice ringraziamento non è ancora automatico. I soldati portano con sé un bagaglio di traumi per il resto della vita e la valigia è spesso molto pesante.

Cambiare la cultura

“Siamo tutti colpiti. E’ l’unico legame che ci riporta insieme. Quasi tutti andiamo al Giorno della Memoria. La vita è bella e non deve finire qui”, afferma con uno slancio di ottimismo.

Julie Grandmaison è particolarmente toccata dal ruolo delle donne nelle Forze Armate. Al suo arrivo, gli anni ’90 segnarono un cambiamento importante per il reclutamento e l’integrazione delle donne nella fanteria e altrove. L’accesso a tutti gli incarichi militari è stato aperto alle donne nel 1989, ad eccezione del servizio sui sottomarini.

Nel 2024, il primo ministro Justin Trudeau ha annunciato la nomina del tenente generale Jennie Carignan a capo di stato maggiore della difesa. Il tenente generale Carignan è la prima donna nella storia del paese a guidare la FAC. Il capo dello staff ha il suo bel da fare, soprattutto per quanto riguarda la trasformazione della cultura all’interno dello staff.

“È tempo che la cultura cambi. Avrebbe dovuto essere fatto prima. Dobbiamo smettere di vivere in un mondo di unicorni.

“La macchina è grande da cambiare e ci vorrà una generazione”, crede.

Ben consapevole degli orrori della guerra, Julie ospita da diversi mesi un giovane giocatore di hockey ucraino di 13 anni. “Restituisco.”

Due principali cerimonie del Giorno della Memoria, l’11 novembre, nella regione del Quebec

• Città Alta del Quebec
  Cenotafio della Croce del Sacrificio
  La cerimonia avrà inizio alle ore 10:45.
• Base militare di Valcartier
  Base Cenotafio Valcartier
  La cerimonia avrà inizio alle ore 10:45.

*Entrambe le cerimonie includeranno un tributo dal cielo con un sorvolo di un elicottero militare a bassa quota intorno alle 11:00.