“Siamo in allerta da diversi giorni e lo saremo ancora per molte settimane. Siamo consapevoli che, se ci sono persone che vogliono lasciare gli Stati Uniti, è probabile che lo facciano molto presto”, spiega il sergente Charles Poirier, portavoce dell’RCMP.
Le persone senza status che vivono negli Stati Uniti rischiano di voler lasciare il Paese dopo l’elezione di Donald Trump, le cui politiche migratorie sono estremamente severe.
L’RCMP ha dispiegato agenti di polizia sul posto e sviluppato piani di emergenza per chiamare altri rinforzi, da un’estremità all’altra del Canada, se si rendesse necessario.
“Si tratta di interventi 24 ore su 24, sette giorni su sette. È molto impegnativo per le nostre risorse umane. Ma questa volta siamo pronti, con agenti di polizia pronti a venire ad aiutarci rapidamente”.
— Sergente Charles Poirier, portavoce dell’RCMP
Anche la logistica è ben pianificata per trovare autobus, tende, edifici e terreni temporanei dove potrebbero stabilirsi la polizia e i migranti illegali intercettati, in caso di afflusso di persone.
Nel 2016, la prima crisi migratoria ha colto di sorpresa l’RCMP, che a volte si è trovato a intercettare fino a 500 persone al giorno, dopo essere passati illegalmente dagli Stati Uniti al Canada. I primi tempi erano stati difficili.
Sul posto, i cittadini hanno notato una maggiore presenza della polizia federale nelle ultime due settimane.
A Estrie, un cittadino della città di frontiera di Saint-Armand, che non vuole identificarsi per paura dei trafficanti, racconta che un veicolo che trasportava migranti clandestini è stato abbandonato vicino a casa sua alla fine di ottobre.
“Ho la sensazione che la maggior parte delle persone passi di notte e ora sono più consapevoli di dove si trovano le telecamere, quindi sono più difficili da individuare. Ma sappiamo che ci sono dei passaggi”, dice.
Nei comuni di confine rimaniamo fiduciosi che d’ora in poi il confine sarà meglio protetto.
Mentre chiedevamo da mesi un incontro con lui, il ministro della Pubblica Sicurezza Dominic LeBlanc si è finalmente recato a Saint-Armand il 22 luglio per incontrare il sindaco Caroline Rosetti e i cittadini che spesso vedono persone attraversare le loro terre.
“Per ora siamo soprattutto contenti di aver già stabilito collegamenti con il governo federale. La tavola è apparecchiata, siamo in modalità sorveglianza”, aggiunge.
Dagli Stati Uniti al Canada… o il contrario?
La crisi migratoria del 2016 ha portato alla creazione dell’“attraversamento illegale di Roxham Road”, dove le autorità canadesi si erano allestite per accogliere i richiedenti asilo. Illegale, ma tollerata, Roxham Road è stata chiusa nel febbraio 2023.
Ciò ha causato un’inversione di tendenza nella migrazione: i migranti hanno iniziato ad entrare in Canada in aereo, prima di attraversare la frontiera terrestre a piedi verso gli Stati Uniti.
Per il momento è ancora in vigore l’accordo per un paese terzo sicuro tra Canada e Stati Uniti. Creato nel 2004, stabilisce che i richiedenti asilo debbano farlo nel primo paese in cui arrivano.
L’estate scorsa, senza che le autorità ne capissero veramente il motivo, centinaia di migranti hanno iniziato ad attraversare illegalmente il confine… dal Canada agli Stati Uniti.
L’attraversamento illegale ma tollerato di Roxham Road è stato chiuso nel febbraio 2022. (Archivio La Presse)
Fino all’agosto 2024, le persone che erano arrivate in Canada, ma avevano scelto di attraversare il confine illegalmente, avevano 24 ore per consultare un avvocato quando venivano catturate dalle autorità americane. I migranti avevano anche il diritto di richiedere tempo per raccogliere prove.
Ad agosto, un inasprimento delle regole americane ha cambiato la situazione: le persone hanno solo quattro ore per consultare un avvocato e non hanno più diritto a un ritardo. Oggi gli agenti dei servizi di frontiera esaminano solo i documenti che i richiedenti asilo hanno con sé. Per tre mesi, gli attraversamenti tra i due paesi sono rallentati.
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