Gli Stati Uniti lo schiereranno in Israele, cos’è il sistema antimissile THAAD?

Abbastanza per contrastare il missile iraniano “Fattah”? Il ministro della Difesa americano Lloyd Austin ha autorizzato lo spiegamento di uno scudo antimissile ad alta quota THAAD nello Stato ebraico.per contribuire a rafforzare le difese aeree di Israele in seguito agli attacchi senza precedenti dell’Iran contro Israele il 13 aprile e di nuovo il 1° ottobre“, ha annunciato domenica il Pentagono in un comunicato stampa (nuova finestra). Questo sistema d’arma utilizzato per intercettare proiettili ad alta velocità sarà gestito da soldati americani che saranno inviati in Israele, ha detto. Gli Stati Uniti hanno già inviato una batteria THAAD (nuova finestra) in Medio Oriente lo scorso anno in seguito all’attacco del 7 ottobre da parte di Hamas in Israele, e prima ancora nel 2019 come parte di esercitazioni militari.

Progettato negli anni ’90 dall’azienda americana Lockheed Martin, è in servizio dal 2008. Originariamente era stato realizzato per abbattere i missili Scuds nordcoreani. Nella sua versione migliorata, può contrastare un missile balistico intercontinentale (ICBM) utilizzando i missili Patriot (nuova finestra). Ufficialmente l’esercito americano dispone di sette batterie THAAD, un’ottava è attualmente in fase di progettazione. Secondo Reuters (nuova finestra)il suo costo di produzione è di circa 886 milioni di dollari (o 810 milioni di euro).

Gli Stati Uniti hanno dispiegato questo scudo antimissile in tutto il mondo, in Israele, ma anche nelle Filippine, nella Corea del Sud, in Giappone, tra gli altri. Lo riferisce il sito specializzato in tecnologia militare Defense News (nuova finestra)il primo utilizzo operativo è avvenuto il 17 gennaio 2022. Gli Emirati Arabi Uniti, che lo hanno acquisito, lo hanno utilizzato per neutralizzare un missile balistico a medio raggio lanciato dallo Yemen dai ribelli Houthi (nuova finestra) nel mirino un impianto petrolifero situato a una sessantina di chilometri da Abu Dhabi, la capitale degli Emirati.

Lo scudo antimissile THAAD permette di neutralizzare i missili balistici a medio raggio (che possono percorrere tra 1.000 e 2.400 km) o a raggio intermedio (tra 2.400 e 6.400 km) nella loro fase di avvicinamento finale, schiantandosi contro di essi. Il missile non trasporta alcuna testata, è solo la sua energia cinetica a distruggere il bersaglio. Il sistema è dichiarato efficace entro un raggio di 200 km attorno ai lanciatori e fino a 150 km di altitudine. È progettato per distruggere la minaccia sia nella fase di volo fuori dall’atmosfera che durante la discesa nell’atmosfera.

Un sistema antimissile schierato contro l’Iran

Il dispiegamento di questo sistema d’arma in Medio Oriente avviene quando l’Iran ha dichiarato di aver utilizzato per la prima volta un missile balistico ipersonico a medio raggio (MRBM) chiamato “Fattah” (nuova finestra) (“vittorioso”, in arabo) durante gli attacchi del 1° ottobre contro Israele (nuova finestra). Sviluppato dalla Forza aerospaziale delle Guardie rivoluzionarie, quest’ultimo sarebbe in grado di raggiungere un obiettivo fino a una distanza di 1.400 chilometri e la sua velocità prima di raggiungere l’obiettivo è compresa tra Mach 13 e Mach 15 (cioè tra 16.000 e 18.500 chilometri all’ora), afferma l’agenzia di stampa della Repubblica islamica.

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Contrariamente a quanto si potrebbe credere, i missili ipersonici non sono necessariamente più veloci dei missili balistici convenzionali. La grande differenza è che il missile ipersonico è manovrabile, il che rende difficile prevederne la traiettoria e complicata la sua intercettazione. I sistemi antimissilistici THAAD potrebbero consentire di intercettare proiettili ad alta velocità. Se si tratta di un aliante ipersonico, i sistemi di rilevamento antimissile, che misurano le fonti di calore, rischiano di riconoscere il missile solo dopo il suo rilascio, troppo tardi per intercettarlo secondo il Pentagono.