Ci aspettavamo i fuochi d’artificio. Un ko, assicurato, tra due battitori d’eccezione. Alla fine è stato con decisione unanime che il Montrealer adottato Artur Beterbiev ha vinto e, allo stesso tempo, è diventato campione del mondo unificato.
Inserito alle 18:59
Aggiornato alle 19:50
Beterbiev ha conosciuto solo la vittoria durante la sua carriera. Ognuna di esse, ottenuta per KO. Le sue vittorie, anche quelle ottenute negli ultimi turni, sono state quindi sempre inequivocabili, non lasciando perplessi nessuno.
Sabato la situazione è cambiata. Due giudici si sono pronunciati a suo favore con punteggi di 115-113 e 116-112. Il giudice finale ha decretato un pareggio, con un punteggio di 114-114. Con un vantaggio così ridotto, la lotta avrebbe potuto facilmente ribaltarsi da entrambe le parti.
“Era un po’ scomodo. È stata una dura lotta. Ha molto talento, forse anche più di me”, ha ammesso Beterbiev in un’intervista al centro del ring, dopo la vittoria.
Avevamo a che fare con un duello di battitori. Come Beterbiev, Bivol è noto per i suoi colpi potenti, come dimostrano i suoi 12 ko. ottenuto in 24 combattimenti. Nel contesto, ci si aspettava che uno dei combattenti finisse a terra. Non è stato così.
Era come se la forza dei due avversari si neutralizzasse a vicenda. Come se i loro colpi si annullassero a vicenda. Come quando gli incantesimi di Harry Potter e Voldemort si scontrano, lasciando spazio alla suspense totale.
Di fronte a questa impasse, i giudici hanno dovuto fare una scelta. Da un lato, Bivol colpiva il bersaglio più frequentemente, esibendo colpi più precisi e un gioco di gambe più compiuto. Beterbiev, invece, ha dato il massimo. Ha sferrato più pugni, dettando il ritmo del combattimento nella maggior parte dei round.
Bivol ha guidato abbastanza chiaramente durante i primi 4 round. La metà del combattimento fu più equilibrata e alla fine del duello furono affari di Beterbiev. Nel decimo round, i pronostici favoriscono Bivol, con un piccolo margine. In entrambi gli attacchi Beterbiev ha saputo imporre il suo ritmo. Bivol si stava solo difendendo.
A parte questi sei minuti di gloria, Beterbiev avrà distribuito pochi colpi di potenza. Molto meno del solito. “Mi sento male, non sono stato bene oggi”, ha criticato anche se stesso. Avrei voluto colpire di più. Farò meglio la prossima volta. »
“Ma ehi, nemmeno Muhammad Ali ha vinto tutti i suoi incontri per KO. », ha aggiunto, con il sorriso sulle labbra
Una difesa, il prossimo passo?
Beterbiev negli anni ha regalato pochi sorrisi al pubblico del Quebec. Il più stoico degli uomini, però, aveva ottimi motivi per mostrare i denti, dopo aver ottenuto la cintura WBA. Una cintura che faticherà a trovare posto alle sue dimensioni, con quelle della WBC, dell’IBF e della WBO.
Questa era la sua nona difesa del titolo IBF. Ha difeso le sue cinture WBC e WBO per la sesta e terza volta. Dopo queste sequenze, a 39 anni, dopo una difficile operazione per riparare il menisco del ginocchio, Beterbiev sembra voler continuare ancora la sua carriera. Il russo non ha escluso la possibilità di concedere la rivincita a Bivol.
“Se Sua Eccellenza sarà disposto, allora avremo una rivincita”, ha detto.
In ogni caso, grazie a questa vittoria, Artur Beterbiev diventa il primo campione unificato nella storia della boxe del Quebec. Allo stesso tempo, rischia di trovare il suo posto nella International Boxing Hall of Fame.
Beterbiev è il primo campione indiscusso di 175 libbre dai tempi di Roy Jones Jr. nel 2000.
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