Foglie d’acero 0 – Canadese 1 | Quando 48 alberi nascondono la foresta

Gli ottimisti contro i pessimisti. Il bicchiere mezzo pieno contro il bicchiere mezzo vuoto. Occhiali color rosa contro i cinici.

Scegli la dualità che preferisci, si applicherà meravigliosamente alla vittoria per 1-0 del canadese contro i Toronto Maple Leafs mercoledì, come apertura del sipario su questa stagione 2024-2025 delle due rivali.

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I tifosi col bicchiere mezzo pieno gioiranno per lo 0 nella colonna dei gol subiti per una squadra che ha presentato il 26esimo^e Difesa della NHL la scorsa stagione e chi ha affrontato il 2^e attacco guidato da Auston Matthews, l’uomo che meglio padroneggia l’arte di inserirlo.

Ma i guastafeste si concentreranno piuttosto sui 48 nella colonna delle parate di Samuel Montembeault. Il che significa, per chi non lo sapesse, che i Maple Leafs hanno tirato 48 volte al portiere dell’Habs.

Quindi la domanda posta a Nick Suzuki è stata molto semplice: quale dei due numeri ricorderai dopo un match del genere?

“Penso che gli statistici stiano gonfiando un po’ le statistiche di Monty! », ha detto prima il capitano, visibilmente in modalità canzonatoria, prima di riprendere la sua serietà.

“Ma ovviamente non vogliamo rinunciare a così tanti colpi. »

Stessa storia con David Savard, quello che al suono della sirena sembrava più felice dello stesso Montembeault.

“Non possiamo farlo ogni partita, non vinceremo”, ha concordato Savard. Monty ha giocato molto bene. C’era molta emozione da entrambe le parti, il pubblico è entusiasta. Siamo contenti dei due punti e vedremo come possiamo migliorare in difesa. »

I numeri non mentono. Ai 48 tiri dei Leafs bisogna aggiungere i tre dischi finiti sul palo, conteggiati come tiri fuori porta nei registri ufficiali. Uno di questi è arrivato proprio da Matthews, autore di un rovescio di incredibile qualità.

“Sono venuto in panchina durante la pausa pubblicitaria, ed è quello che ho detto [Cayden] Primeau: se n’è andata così in fretta! “, ha detto Montembeault.

Secondo Natural Stat Trick, i Leafs hanno dominato 15-3 nelle occasioni da rete con 5 su 5. I torontoniani si sono particolarmente viziati contro il trio Suzuki, con un vantaggio di 6-0 nelle occasioni da rete. Suzuki, Cole Caufield e Juraj Slafkovsky hanno trascorso gran parte della loro presenza assediati nel loro territorio, inseguendo il disco.

Tuttavia, l’occasione è stata buona per loro, affrontando i Leafs costretti a utilizzare il loro portiere numero 2, Anthony Stolarz, perché il numero 1, Joseph Woll, è già infortunato. Ma dopo aver sfidato la tempesta nel primo tempo, Stolarz è stato messo a dura prova.

“Sicuramente ci sono stati degli errori, ma ci siamo aiutati a vicenda. Monty ci ha aiutato e c’erano dei post. Non sarà mai perfetto contro una squadra così potente, ma siamo stati solidi”, ha comunque detto Suzuki.

L’allegoria dell’albero che nasconde la foresta è forse la più fedele in questo caso. Solo che i giocatori del Canadiens hanno appena vissuto tre esclusioni di fila dai playoff e la loro reazione all’acquisto di Patrik Laine quest’anno ha fatto capire che sono stufi. L’allenamento mattutino di mercoledì si è concluso con le parole di Stéphane Robidas al gruppo, parole ben udibili dalla fila di giornalisti sugli spalti del Bell Center: “Perché non noi? Perché non quest’anno? »

Parole che suggeriscono che nell’equilibrio tra processo e risultati, ora si darà più importanza ai risultati.

“Siamo ancora concentrati sul processo”, ha risposto Martin St-Louis. Lì, domani affronteremo Boston. Quanto analizzerò davvero i nostri errori stasera? Sarebbe meglio concentrarsi su Boston e venerdì fare il punto sui nostri errori? È un equilibrio, ci concentreremo sempre sul processo e la vittoria è un corollario di ciò che facciamo ogni giorno.

“Stasera sono fiero che abbiamo tenuto testa. Era perfetto? No, ma abbiamo giocato un’ottima partita. Hanno un grande attacco e abbiamo trovato il modo di piegare senza rompersi. »

Il vero vincitore di questa serata è Montembeault. Ha ricordato ai suoi compagni che possono avere fiducia in lui e, a livello più personale, ha guadagnato punti nella sua missione parallela che consiste nel posizionarsi tra i portieri canadesi per i prossimi incontri internazionali. Quale modo migliore per farlo se non davanti a un pubblico sia nazionale che di Toronto?

“Cerco di non pensarci”, ha risposto Montembeault. Ma ho sentito che la squadra veniva formata rapidamente, a dicembre. L’inizio della stagione è importante. Ho fatto una bella partita stasera. Continuerà fino ad allora. Beh, tutta la stagione, in effetti! »