In passato aveva almeno due nomi diversi, Oculus Connect e poi Facebook Connect, ma qualunque sia il nome, l'evento autunnale di Meta è ancora una grande vetrina per gli ultimi e più grandi successi dell'azienda nel campo della realtà virtuale e della realtà mista. Proprio come l'anno scorso, possiamo probabilmente prevedere le più grandi novità in arrivo da Meta Connect 2024 con solo due acronimi: AI e AR.
Come ogni altra grande azienda tecnologica quest'anno, Meta sarà disperata nel dimostrare come intende rimanere rilevante in un futuro alimentato dall'intelligenza artificiale. E ora che siamo a sette mesi dal lancio di Vision Pro di Apple, arrivato insieme a un picco di breve durata nell'interesse per la realtà aumentata (AR), il CEO di Meta Mark Zuckerberg è probabilmente impaziente di mostrare i suoi piani per rendere l'AR una realtà.
Sebbene Zuckerberg non sia così entusiasta del metaverso come lo era quando ha rinominato la sua azienda, l'unione di AI e AR è un modo in cui può ancora realizzare il sogno di mondi virtuali persistenti. Potrebbe sembrare meno Pronto Giocatore Unoma se gli occhiali AR decollassero davvero, potrebbero comunque permettere a Meta di controllare un altro pezzo del nostro mondo digitale. E per aiutarli a farlo, fornire un visore VR economico e aggiornato non guasterebbe.
Considerando tutto ciò, ecco alcune delle cose che ci aspettiamo di vedere al Meta Connect 2024, che inizierà virtualmente il 25 settembre e durerà due giorni.
Occhiali AR Orion
Dopo aver presumibilmente ucciso un costoso visore per realtà mista di nuova generazione, che avrebbe dovuto competere con Apple Vision Pro, Meta si sta invece concentrando su un paio di occhiali per realtà aumentata, nome in codice Orion, come sua prossima innovazione. Come si vede sullo sfondo di una foto di Mark Zuckerberg (sopra), e in seguito in qualche modo confermato da lui, Orion assomiglia a un paio di montature hipster tozze.
A differenza del Quest 3, che consuma completamente la tua vista e usa telecamere per mostrarti una visione del mondo di bassa qualità, Orion potrebbe farti vedere il mondo reale come un normale paio di occhiali. Ma, come Magic Leap e HoloLens di Microsoft prima di lui, gli occhiali di Meta potrebbero sovrapporre immagini olografiche alla tua realtà. La differenza fondamentale, ovviamente, è che sembra molto meno ingombrante di quei dispositivi.
“Penso che gli occhiali saranno una cosa importante”, ha detto Zuckerberg in un'intervista al Blueprint Podcast (tramite RoadtoVR). “Siamo quasi pronti a iniziare a mostrare la versione prototipo degli occhiali olografici completi. Non li venderemo su larga scala; ci stiamo concentrando sulla realizzazione della versione consumer completa piuttosto che sulla vendita del prototipo”.
Tornato al Meta Connect 2022, Zuckerberg ha mostrato come l'azienda stava pensando agli occhiali AR, insieme a un intrigante controller da polso:
“È probabilmente il nostro prototipo più entusiasmante che abbiamo avuto fino ad oggi”, ha detto il CTO di Meta Andrew Bosworth Il limite l'anno scorso. “Potrei mettermi nei guai per aver detto questo: penso che potrebbe essere il pezzo di tecnologia più avanzato del pianeta nel suo dominio. Nel dominio dell'elettronica di consumo, potrebbe essere la cosa più avanzata che abbiamo mai prodotto come specie.”
Secondo una roadmap Meta trapelata, l'azienda prevede di lanciare un nuovo paio di occhiali intelligenti Ray-Ban l'anno prossimo, che aggiungeranno un piccolo schermo integrato insieme alla fotocamera, all'altoparlante e al microfono esistenti. Ciò sarà seguito dal primo paio di occhiali AR consumer di Meta nel 2027. Ha senso che vedremo una sorta di dispositivo concettuale quest'anno. Proprio come Vision Pro di Apple era effettivamente la versione di quell'azienda di un'auto concettuale AR/VR per introdurre gli sviluppatori alla sua nozione di “informatica spaziale”, Meta dovrà fornire agli sviluppatori un modo per utilizzare la sua piattaforma in modo che possano creare le proprie esperienze AR.
Una variante Quest 3 più economica
Invece di un visore aggiornato, tutti gli indizi indicano che Meta rilascerà una versione semplificata del Quest 3 chiamata Quest 3S, secondo quanto riportato di Bloomberg Mark Gurman. Le recenti immagini trapelate dall'applicazione Quest Link di Meta hanno confermato l'esistenza dell'auricolare. Secondo Gurman, l'azienda mira a renderlo molto più economico della versione attuale, considerando prezzi di 300 o 400 $, pur offrendo un'esperienza vicina a quella del Quest 3. Potrebbe potenzialmente sostituire il Quest 2, che rimane nella linea di prodotti al prezzo di 299 $ molto tempo dopo la sua uscita nel 2020.
Quindi perché Meta farebbe questo? C'è un enorme divario di prestazioni tra Quest 3 e Quest 2, che rende la vita difficile agli sviluppatori. Con un dispositivo più economico che è simile a Quest 3, potenzialmente usando lo stesso processore, sarebbe più facile creare giochi che possono scalare su due fasce di prezzo. Secondo di Bloomberg Gurman, Meta ha anche preso in considerazione l'idea di lanciare alcuni modelli del nuovo visore senza alcun controller in bundle, il che ne farebbe scendere ulteriormente il prezzo.
Più intelligenza artificiale, ovviamente
Aspettatevi che Meta mostri ancora più modi in cui sta sfruttando l'intelligenza artificiale nei suoi visori Quest e negli occhiali intelligenti Ray-Ban. L'azienda ha lanciato le capacità di ricerca AI multimodale su quegli occhiali a gennaio, che ti hanno permesso di chiedere all'intelligenza artificiale di Meta informazioni su oggetti o punti di riferimento che stavi guardando, o una traduzione rapida. Sulla base dei nostri test, però, quelle funzionalità erano sorprendentemente poco elaborate.
Meta probabilmente discuterà dei modi in cui sta migliorando quelle funzionalità esistenti implementando il suo modello di linguaggio di grandi dimensioni (LLM) Llama 3.1, che sta posizionando come un concorrente open Source per gli LLM di Google e OpenAI. In particolare, l'azienda nota che Llama 3.1 offre capacità di traduzione, matematica e conoscenza generale notevolmente migliorate. C'è sicuramente spazio per Meta per introdurre nuove capacità di intelligenza artificiale basate su Llama 3.1 negli occhiali intelligenti Ray-Ban, ma data la loro limitata potenza di elaborazione e durata della batteria, probabilmente dovremo aspettare un modello aggiornato prima di vedere qualcosa di veramente rivoluzionario.
Karissa Bell ha contribuito a questo rapporto.
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