A differenza del rettili e a Pesci le cui zanne vengono sostituite regolarmente, il umanicome la maggior parte degli altri mammifericoltiva solo due serie di ammaccatureIL denti da latte e i “definitivi” mal nominati.
Ma nascosto sotto il nostro gengivesono i germogli traversine di terza generazione, secondo Katsu Takahashicapo del dipartimento di chirurgia orale alIstituto di ricerca medica dell’ospedale di Kitano ha Osaka.
Nel mese di ottobre, Takahashi e il suo team hanno lanciato il progetto studi clinici sugli esseri umani di un farmaco sperimentale con il potenziale di riavviare la crescita di questi denti nascosti. Questa tecnologia “interamente nuova” è progettata per neutralizzare a proteina chiamato AG-1che inibisce la crescita della terza dentatura, spiega il ricercatore all’AFP.
Attuali trattamenti protesici utilizzati per la perdita dei denti a causa di cariedi a malattia o a infortunio sono spesso considerati costosi e invasivi. “La ricrescita dei denti naturali ha sicuramente dei vantaggi”, afferma Takahashi.
In uno studio pubblicato lo scorso anno, il team ha dichiarato, con foto di supporto, che il suo “trattamento con anticorpo al topo è efficace per la rigenerazione dei denti e può rappresentare una svolta nel trattamento delle anomalie dentali negli esseri umani.
Per ora, i dentisti stanno dando la priorità ai casi “urgenti” di pazienti con sei o più denti mancanti alla nascita. Questo malattia ereditaria interesserebbe circa lo 0,1% delle persone, che potrebbero avere gravi difficoltà a masticare e, a Giapponespesso trascorrono gran parte della loro adolescenza indossando una maschera per nascondere i grandi buchi nella bocca, ha detto Takahashi. “Questo farmaco potrebbe essere un punto di svolta per loro”, spera. Il farmaco sarebbe quindi destinato principalmente a bambinie il ricercatori desiderano renderlo disponibile a partire dal 2030.
Sei arrabbiatoprofessore di odontoiatria pressoUniversità Queen Mary Di Londraconosce solo un’altra squadra che persegue un obiettivo simile. “Ma direi che il gruppo Takahashi è all’avanguardia”, ha detto all’AFP questo esperto di immunotecnologie.
Il lavoro di Takahashi è “entusiasmante e vale la pena continuare”, in parte perché un farmaco anticorpale che prende di mira una proteina quasi identica all’USAG-1 è già utilizzato per trattareosteoporosi. “La corsa per la rigenerazione del denti umani non è uno sprint, ma una serie di ultra-maratone. E questo è solo l’inizio”, dice.
Secondo Chengfei Zhangprofessore clinico in endodontia nell’a università di Hong Kongil metodo di Takahashi è “innovativo e ha potenziale”. “L’affermazione che gli esseri umani abbiano gemme dentali latenti in grado di produrre una terza serie di denti è sia rivoluzionaria che controversa”, ha detto all’AFP. Questo germoglio può essere spiegato dal fatto che, secondo lui, i residui della lama dentale umana talvolta portano ad un surplus di denti.
I risultati degli esperimenti passati su animali sollevare “domande sulla capacità dei denti rigenerati di sostituire funzionalmente ed esteticamente i denti mancanti”, continua. In risposta, Takahashi sostiene che se un nuovo dente cresce in modo errato, può essere sostituito tramite ortodonzia o trapianto.
Per ora, i partecipanti a questi studi clinici sono adulti, manca solo un dente e il rigenerazione dei denti non è l’obiettivo primario di questo saggio.
Secondo Takahashi, c’è una piccola possibilità che ciò accada ai soggetti del test, ma il ricercatore “sarebbe al settimo cielo se ciò accadesse”.
L’arrivo del farmaco sul mercato sarebbe particolarmente gradito in Giappone, che ha la seconda popolazione più anziana del mondo. I dati del Ministero della Sanità mostrano che oltre il 90% dei giapponesi di età pari o superiore a 75 anni ha almeno un dente mancante. “Speriamo fortemente che la nostra tecnologia possa estendere direttamente la loro aspettativa di vita sana”, spera Takahashi.
