L’aumento dei casi di AIDS in Canada preoccupa medici e organizzazioni | AIDS: sulle tracce di una pandemia

Sebbene i casi di HIV continuino a diminuire in tutto il mondo, hanno ricominciato ad aumentare in Canada e Quebec, così come in altri paesi sviluppati. Le organizzazioni lanciano l’allarme affinché siano messe in atto misure per invertire la tendenza e chiedono maggiore prevenzione e cure gratuite.

Le statistiche qui sono un po’ scoraggiantiIl dottor Réjean Thomas, presidente fondatore della clinica medica l’Actuel, intervista in un’intervista sull’RDI.

Abbiamo tutti gli strumenti per debellare l’HIV. Ciò che ci manca è la volontà politicaaggiunge colui che è diventato un punto di riferimento nella lotta contro l’HIV e l’AIDS.

Secondo la Public Health Agency of Canada, nel 2023 a non meno di 2.434 canadesi è stato diagnosticato il virus dell’immunodeficienza umana (HIV). Si tratta di un aumento del 35% rispetto all’anno precedente. L’anno 2022 si è concluso con 1.833 nuovi casi.

Quasi il 40% delle nuove diagnosi nel Paese sono state effettuate in seguito a contatti eterosessuali, il 36% in seguito a contatti sessuali tra uomini e il 18% in seguito all’uso di droghe per iniezione. E sono proprio le persone tra i 25 e i 39 anni a rappresentare la stragrande maggioranza dei nuovi casi.

Diversi fattori possono spiegare questo aumento, indica l’agenzia federale, sottolineando che i tassi di screening sono aumentati dopo essere diminuiti durante la pandemia. A questo aumento dei casi si aggiungono anche il comportamento a rischio e la banalizzazione dell’HIV e dell’AIDS, così come l’insicurezza finanziaria, la mancanza di accesso all’assistenza sanitaria e il consumo di sostanze.

Un traguardo che sta per mancare

Su scala globale, tuttavia, la tendenza è al ribasso. Tra il 2010 e il 2021 il numero dei contagi HIV è diminuito del 22%, in gran parte grazie ai progressi compiuti nell’Africa sub-sahariana, osserva un recente studio pubblicato sulla prestigiosa rivista La Lancetta (Nuova finestra). Questa regione rimane di gran lunga la più esposta a questa pandemia.

Per quanto riguarda il numero di decessi legati al virus – generalmente causati da malattie opportunistiche quando l’AIDS si manifesta all’ultimo stadio dell’infezione – è diminuito del 40%, sempre tra il 2010 e il 2021. Le vite perse sono ormai sotto la soglia del milione all’anno .

L’accesso al trattamento antiretrovirale spiega questa tendenza al ribasso, osservano i ricercatori. Quest’ultimo permette ai portatori di avere una carica virale non rilevabile, cioè una quantità molto bassa di HIV nel sangue, e quindi di non trasmettere più il virus.

Tuttavia, durante questo periodo, le infezioni stanno registrando una ripresa in altre regioni del globo, come l’Europa orientale e il Medio Oriente. La tendenza è in aumento anche nei paesi ricchi, riferisce lo studio. Il che fa sì che gli autori lo dicano pochi paesi sarà in grado di raggiungere gli obiettivi fissati dalle Nazioni Unite per il 2030, ovvero una riduzione del 90% dei casi e dei decessi di HIV rispetto al livello del 2010.

Screening difficile

Il Quebec non fa eccezione alla tendenza canadese. Secondo i dati più recenti dell’Istituto Nazionale di Sanità Pubblica del Quebec (INSPQ), a 422 persone sono state diagnosticate infezioni da HIV nel 2022. Si tratta di un aumento del 72% rispetto al 2021, e per la prima volta dal 2006 questa cifra ha superato la soglia dei 400 casi.

Di queste 422 persone a cui è stato diagnosticato l’HIV l’anno scorso, la maggior parte non si era mai sottoposta a un test di screening prima. Tra il 50 e il 60% di queste persone sono infette da cinque-dieci anni. Lo sappiamo dallo stato del loro sistema immunitariodeplora il dottor Thomas, sottolineando che l’accesso allo screening lo è difficile attualmente in provincia.

Lo screening e l’accesso alle offerte di cura variano considerevolmente da una regione all’altra, ha indicato venerdì la Coalizione delle organizzazioni comunitarie del Quebec per la lotta all’AIDS. Il gruppo ha quindi lanciato l’allarme di fronte a ciò aumento preoccupante nuovi casi di HIVma anche altre infezioni trasmesse sessualmente e trasmesse per via ematica (STBBI), esortando il governo Legault a migliorare l’accesso allo screening in tutta la provincia.

Secondo la coalizione, Estrie, Mauricie e Capitale-Nationale sarebbero particolarmente svantaggiate, a causa soprattutto della carenza di infermieri e della mancanza di formazione del personale il cui turnover è particolarmente elevato. Esorta il governo Legault a lottare contro ITSS una priorità e per effettuare trattamenti contro HIV gratuiti, compresi i trattamenti preventivi (comunemente noti come PrEP).

Sei province canadesi hanno scelto la via libera, ricorda il dottor Réjean Thomas, tra cui la Columbia Britannica, dove l’HIV è notevolmente diminuito negli ultimi anni.

Per quanto riguarda la prevenzione, lo facciamo molto meno di prima, si rammarica. I giovani che varcano la porta della sua clinica non conosco la malattia e usano il preservativo molto meno di prima, ha detto, sottolineando la mancanza di educazione sessuale nelle scuole. Assistiamo regolarmente a campagne di sensibilizzazione sui rischi associati all’alcol e al fumo. Perché non facciamo la stessa cosa per l’HIV?

Il dottor Thomas è preoccupato anche per lo stato del centro di Montreal, dove il numero dei senzatetto e dei consumatori di droghe pesanti è esploso negli ultimi anni. L’uso non sicuro di droghe iniettabili, come lo scambio di siringhe e aghi, aumenta il rischio di diffusione dell’HIV, osserva.