Gli storici stimano che centinaia di soldati dell’Africa occidentale che combatterono per la Francia furono uccisi nel 1944 dall’esercito francese dopo aver chiesto salari non pagati.
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Biram Senghor si reca regolarmente al cimitero militare di Thiaroye, villaggio di pescatori vicino a Dakar, capitale del Senegal, per rendere omaggio ogni volta davanti a una tomba diversa.
L’86enne non ha modo di sapere quale tomba appartenga a suo padre, M’Bap Senghor, uno delle centinaia di fucilieri dell’Africa occidentale che combatterono per la Francia durante la seconda guerra mondiale, ma furono uccisi il 1 dicembre 1944 dall’esercito francese dopo aver chiesto il salario non pagato.
In questo cimitero dove dovrebbero essere sepolti, tutte le tombe sono anonime e non si conosce la posizione esatta dei resti, così come il numero delle vittime. La portata e le reali circostanze dell’omicidio rimangono poco chiare mentre domenica il Senegal commemora l’80° anniversario del massacro. che rischia di ravvivare le tensioni latenti tra la Francia e l’ex colonia.
“Lotto per avere risposte da più di 80 anni”, afferma Biram Senghor. “(Il presidente francese Emmanuel) Macron non può fare ciò che altri presidenti francesi hanno fatto prima di lui; la Francia deve pentirsi.”
Gli africani occidentali erano membri dell’unità chiamata “Tirailleurs Sénégalais”, un corpo di fanteria coloniale dell’esercito francese che combatté in entrambe le guerre mondiali. Secondo gli storici, le controversie sui salari non pagati precedettero il massacro e, il 1° dicembre, Le truppe francesi si rivoltarono contro i soldati africani disarmati e li uccisero.
In occasione della commemorazione, l’Agenzia di stampa senegalese ha pubblicato online un video d’archivio dei fucilieri su X.
Per decenni, Le autorità francesi hanno cercato di minimizzare quanto accaduto a Thiaroye. Poco dopo il massacro, i rapporti dell’esercito francese stabilirono che 35 soldati dell’Africa occidentale erano stati uccisi in risposta ad un “ammutinamento”. Altri rapporti dell’esercito francese parlano di 70 morti.
Ma oggi molti storici francesi e senegalesi concordano sul fatto che il tributo reale probabilmente ammonta a centinaia di mortialcuni addirittura parlano di vicino 400 soldati uccisisulla base delle stime del numero di fucilieri presenti nel campo il giorno del massacro.
GIOVEDÌ, Emmanuel Macron ha riconosciuto ufficialmente per la prima volta gli eventi di Thiaroye come un massacro in una lettera indirizzata al presidente senegalese Diomaye Faye, vista dall’Associated Press.
“La Francia deve riconoscere che quel giorno lo scontro tra soldati e fucilieri che chiedevano il pagamento dei loro stipendi legittimi ha innescato una catena di eventi che ha portato ad un massacro”, si legge nella lettera del presidente francese.
La mancanza di trasparenza delle autorità francesi
Ma molti storici contestano l’idea di uno scontro tra soldati e fucilieri francesi.
“Quello che è successo il 1° dicembre è stato l’esecuzione di soldati disarmati“, dice Martin Mourre, storico francese e autore di Thiaroye 1944, storia e memoria di un massacro coloniale.
Lo sottolineanessuna arma è stata menzionata durante il processo contro i fucilieri africani accusati di ammutinamento e cose del genere i soldati francesi non sono rimasti feritiil che dimostra che non vi è stato alcun confronto.
Nella sua lettera al presidente senegalese, Macron non ha menzionato il numero dei soldati uccisi.
Le polemiche e le incognite sulla strage sono in parte dovute alla mancanza di trasparenza delle autorità francesi riguardo ai rapporti e alle testimonianze militari.
ANNUNCIONel 2014, il presidente francese François Hollande ha consegnato gli archivi della nazione europea su Thiaroye a Macky Sall, allora presidente del Senegal.
Ma gli storici dicono che mancano ancora i documenti chiave, compresi quelli che indicano il luogo delle fosse comuni e il numero di soldati dell’Africa occidentale presenti nel campo il giorno del massacro. Non sappiamo se la Francia disponga di tali archivi, e nemmeno se esistano.
L’ufficio di Macron e il ministero degli Esteri francese non hanno risposto alle richieste di commento.
Inoltre, le autorità senegalesi sotto l’ex presidente Sall hanno fatto poco per consentire agli storici di consultare i documenti storici.
ANNUNCIO“Gli archivi sono rimasti inaccessibili fino a quest’anno, per ragioni oscure”, spiega Mourre.
Mamadou Diouf, storico senegalese che quest’anno presiede il comitato commemorativo del massacro di Thiaroye, afferma che Sall non ha mostrato molto interesse per l’argomento per evitare tensioni diplomatiche con la Francia.
Il governo senegalese organizza importanti commemorazioni
Il presidente senegalese Bassirou Diomaye Faye, eletto a marzo in parte con la promessa di ridefinire il rapporto del Senegal con l’ex colonizzatore, ha promesso di riprendere il controllo della narrazione storica su Thiaroye.
La sua amministrazione ha tenuto importanti commemorazioni del massacro tra il 1° dicembre e l’aprile 2025 in tutto il Paese.
ANNUNCIO“L’obiettivo delle autorità dietro queste grandi commemorazioni è quello di integrare Thiaroye nella storia nazionale del Senegal”, afferma Babacar Ndiaye, analista politico del think tank Wathi, che si concentra sulle questioni politiche ed economiche in Sud Africa.
«Ne parleremo molto in televisione, sulla stampa e soprattutto sui social», aggiunge. “Questo ci consentirà di raggiungere un pubblico più giovane che potrebbe non sapere molto sugli eventi di Thiaroye”.
L’influenza della Francia in Africa diminuisce
L’80esimo anniversario del massacro di Thiaroye arriva mentre l’influenza della Francia sta diminuendo nella regione, con Parigi che perde il controllo sulle sue ex colonie nell’Africa occidentale.
Solo pochi giorni fa, il Ciad ha rotto gli accordi di difesa con la Francia, un affronto per Parigi. L’annuncio è stato dato giovedì 28 novembre, poche ore dopo la conclusione della visita in Ciad del ministro degli Esteri francese Jean-Noël Barrot.
ANNUNCIO“La Francia deve ora considerare che il Ciad è cresciuto e maturato, che il Ciad è uno Stato sovrano e molto geloso della sua sovranità”, ha indicato il suo omologo ciadiano, Abderaman Koulamallah, secondo Le Monde.
Negli ultimi anni, le truppe francesi sono state cacciate dal Niger, dal Mali e dal Burkina Faso dopo anni di lotta contro gli estremisti islamici insieme alle truppe regionali.
La Francia ha ancora circa 350 soldati in Senegal, principalmente con un ruolo di supporto. Alla domanda se mantenere questa presenza, il signor Faye ha suggerito che i senegalesi non lo volevano.
“Storicamente, la Francia ha ridotto in schiavitù, colonizzato ed è rimasta qui”ha dichiarato. “Ovviamente, penso che se si invertono un po’ i ruoli, sarà difficile immaginare che un altro esercito – quello della Cina, della Russia, del Senegal o di qualsiasi altro paese – possa avere una base militare in Francia.
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