L’MRC dell’Alta Gaspésie ha respinto in blocco 20 progetti di aree protette presentati da cittadini e gruppi, in risposta ad un “appello” lanciato dal governo di François Legault a rispettare gli obiettivi di protezione della biodiversità del Quebec. Una situazione denunciata dai responsabili del progetto, che temono che molte delle circa 400 proposte presentate in provincia verranno messe da parte prima ancora di essere state analizzate.
Nell’ambito del suo “impegno” di proteggere il 30% del territorio della provincia entro il 2030, il governo del Quebec ha lanciato in giugno un “invito a presentare progetti” per aree protette su terreni pubblici nel sud della provincia, “dove la biodiversità è ricca e dove le minacce ad esso stanno crescendo”.
A testimonianza dell’entusiasmo per questa iniziativa, sono stati presentati più di 400 progetti. Per essere ritenute ammissibili dal governo, tuttavia, devono includere una “delibera di sostegno all’analisi del progetto” da parte dell’MRC interessato. Questa delibera, che dovrà essere presentata entro il 10 gennaio, non costituisce sostegno al progetto di tutela. Questo è solo un supporto al fatto che potrebbe essere mantenuto per una “consultazione regionale” e un’eventuale “riserva” del territorio nel 2027. Insomma, al termine di diverse tappe a venire.
Il consiglio del MRC di La Haute-Gaspésie ha tuttavia deciso mercoledì di respingere in blocco le 20 proposte presentate per questa regione. Tra questi progetti abbiamo trovato in particolare un’area protetta che avrebbe permesso di preservare gli habitat adatti al caribù Gaspésie, che è in via di estinzione. Un altro progetto riguardava il fiume Madeleine, un fiume ricco di salmoni colpito dal netto calo dei rendimenti.
“Come eletti responsabili, abbiamo deciso di rifiutare in blocco”, ammette senza mezzi termini il prefetto del MRC, Guy Bernatchez, in un’intervista a Dovere. “Vogliamo inviare un messaggio al governo del Quebec e anche un messaggio di solidarietà regionale. Abbiamo quindi deciso di posizionarci contro il processo”, che secondo lui è “molto problematico”.
Bernatchez afferma di temere l’impatto economico derivante dall’implementazione di ulteriori progetti relativi alle aree protette, in particolare per la silvicoltura, lo sviluppo eolico e il turismo ricreativo. Egli ritiene che il governo dovrebbe prima risolvere il caso del “progetto pilota” di protezione dei caribù prima di considerare un’ulteriore protezione degli ambienti naturali.
Protezione e “vitalità”
“Abbiamo accettato il fatto che la riserva naturale Chic-Chocs e il parco nazionale della Gaspésie si trovino lì. Ma basta. Gestiamo il nostro territorio. E le persone che arrivano con le loro grandi virtù, che sanno tutto e che ci vedono innocenti, sono stanca di questo. Sono disgustato, lasciamo perdere il prefetto dell’MRC. C’è gente che arriva dai grandi centri, che si stabilisce qui, che vive qui da un anno e che sa tutto e vuole dirci cosa fare. Non siamo più capaci di questo discorso. »
Presidente del comitato che da più di 25 anni guida il progetto presentato per la protezione del fiume Madeleine e dei pescatori di salmone della regione, Robert Poupart deplora il rifiuto della MRC. Ricorda che la pesca del salmone è un elemento cruciale per “la vitalità economica” di questa comunità “devitalizzata”, da qui l’importanza, secondo lui, di garantire la preservazione del corso d’acqua.
“Contrariamente al pregiudizio prevalente, un’area protetta non è una campana di vetro che sigilla, lucchetta, un territorio. Esistono diversi regimi di aree protette che consentono uno sfruttamento sostenibile della foresta, quindi un’ecoforestazione che combina rendimento, conservazione e accessibilità”, spiega.
«Non chiediamo di decretare il progetto dell’area protetta. Chiediamo di pensarci con tutte le parti interessate, sostiene anche Poupart. Se il Ministero dell’Ambiente continua a concedere ai MRC la possibilità di decretare che non abbiamo il diritto di pensare, sarà impossibile raggiungere l’obiettivo di protezione del 30% del territorio. Il Ministero deve affermare che nel contesto del cambiamento climatico dobbiamo permetterci di pensare. »
“Interrompere” lo slancio civico
Stessa storia per l’esperta che accompagna il progetto di protezione dell’habitat dei caribù nel settore La Martre, Julie Reid Forget. «Un totale di 20 progetti per l’Haute-Gaspésie è impressionante. Le persone vogliono prendersi cura del territorio. Il rifiuto totale della MRC equivale a rompere uno slancio civico”, sottolinea, aggiungendo che il progetto La Martre era una “area protetta ad uso sostenibile”, cioè una struttura che permette lo sfruttamento delle risorse naturali, preservando la biodiversità .
Anche Nature Québec si è vista respingere mercoledì la sua proposta dal MRC dell’Haute-Gaspésie. Aveva presentato un documento molto dettagliato in cui descriveva un progetto di “riserva di biodiversità” che avrebbe permesso di proteggere le “aree nervose” dei caribù situate principalmente su terreni pubblici alla periferia del parco nazionale della Gaspésie. Infatti, se il cuore dell’habitat del cervo è nel parco, il territorio necessario alla sua sopravvivenza è più vasto e oggi preso di mira dai permessi di esplorazione mineraria o degradato dal disboscamento.
In questo contesto, la direttrice generale di Nature Québec, Alice-Anne Simard, chiede al Quebec di intervenire per evitare di bloccare i progetti prima ancora che siano oggetto di una consultazione regionale. “È responsabilità del Ministro dell’Ambiente creare una rete rappresentativa di aree protette in tutte le regioni del Quebec. Nei casi in cui un MRC rifiuta apertamente tutti i nuovi progetti di aree protette, chiediamo al ministro Benoit Charette di assumersi la responsabilità di questa questione e di impegnarsi comunque pubblicamente ad analizzare i progetti presentati al suo ministero. »
La Società per la Natura e i Parchi (SNAP Quebec), che ha ricevuto il mandato dal governo di fornire “promozione” e “sostegno” legati al bando di concorso, ritiene quindi che sia necessario uno sforzo informativo aggiuntivo affinché gli MRC comprendano appieno le natura del processo, dettagliata anche sul sito del governo dedicato all’iniziativa.
“Dobbiamo lavorare per conquistare la fiducia dei MRC, che avranno la possibilità di esprimere le loro preoccupazioni durante le analisi e le consultazioni”, afferma il suo direttore generale, Alain Branchaud. Secondo lui c’è un “malinteso” sul processo decisionale, ma anche sui “benefici socioeconomici positivi” legati alle aree protette.
Il presidente della Federazione dei Comuni del Quebec, Jacques Demers, afferma di comprendere le preoccupazioni dei MRC. Esorta inoltre il governo ad avviare “un dialogo” per pensare allo sviluppo territoriale che spetta ai MRC nelle diverse regioni.
Anche l’MRC dell’agglomerato di La Tuque ha rifiutato di sostenere la presentazione dei progetti. Nella regione ne sono stati sviluppati poco più di quindici, seguendo l’appello del Quebec.
Perché abbiamo dato al MRC il diritto di respingere i progetti anche prima della loro “analisi”? “Questo modo di procedere ci permette di garantire l’accettabilità sociale dei progetti all’interno della comunità prima di passare alle fasi successive”, ha indicato giovedì il gabinetto del Ministro Benoit Charette.
