WASHINGTON | La sconfitta di giovedì contro i Capitals è andata storta. Dodici ore dopo quest’altra prestazione deludente, Martin St-Louis ha invitato i suoi giocatori ad un allenamento punitivo.
Per trenta minuti i giocatori canadesi hanno sudato copiosamente sulla pista di pattinaggio della Capitol One Arena. La sessione si è conclusa con i cari vecchi “suicidi” o ciò che i giocatori di hockey della nuova generazione chiamano “montagne”.
“Sarà così, ogni volta”, ha gridato a un certo punto ai suoi giocatori.
È stato breve, ma abbastanza intenso da consentire ad alcuni di terminare l’esercizio seduti in un angolo della pista.
“Ci manca l’urgenza nelle nostre abitudini e nel nostro approccio”, ha detto l’allenatore prima che la squadra volasse a Pittsburgh dove sabato avrà un incontro con i Penguins. Se non cambiamo questo, non avremo coerenza. Senza coerenza non avremo una serie di quattro, cinque o sei vittorie consecutive.
“Vincere è importante. Ma attualmente la mia priorità è cambiare abitudini”, ha continuato.
Il canadese non è al primo tiro della stagione. Già cinque volte ha concesso almeno sei gol all’avversario. Perché questa volta il St-Louis ha deciso di vincere subito dopo la partita invece di prendersi il tempo di rilassarsi come fa di solito?
“Tutto nella vita ha una data di scadenza. Pazienza anche”, rispose.
Come gli adolescenti
Questo cambio di direzione nelle reazioni dell’allenatore dimostra che le sue aspettative sono superiori a quelle delle ultime stagioni per il suo gruppo. Gli errori ripetitivi vanno bene quando hai l’ombelico verde. Ma ad un certo punto deve essere registrato da entrambe le orecchie.
Ovviamente, St-Louis ritiene che questa assimilazione non avvenga abbastanza rapidamente. Sicuramente crede che il suo gruppo sia capace di fare molto meglio. A questo proposito ha proposto l’analogia del padre di famiglia.
“Alla fine della scorsa stagione mi chiedesti come avrei allenato la squadra. Me lo hai chiesto anche all’inizio dell’anno, ha esordito prima di prendersi una breve pausa. Quando mio figlio ha compiuto 14 anni, non sono andata da lui e gli ho detto: “Buon compleanno. D’ora in poi sarò duro con te”. Non è così che funziona. Guardi il comportamento, reagisci e fai il tuo lavoro di padre o di allenatore.
Tocca ai giocatori rispondere
Quello che dobbiamo capire è che il canadese sta entrando nella sua adolescenza. Un momento critico nello sviluppo di un individuo. È qui che tutto può cambiare ed è lì che può prendere slancio verso un futuro luminoso.
Se St-Louis ha appena deciso di stringere la vite, non è perché gli manchino le soluzioni o perché il suo messaggio non arriva, è perché vuole che il suo gruppo prenda la seconda strada.
“Non è l’ultima risorsa. Fa parte della fase in cui ci troviamo e dobbiamo superarla. Se riusciamo a farlo, grandi cose ci aspetteranno dall’altra parte”, ha affermato.
La palla ora è nel campo dei giocatori. Sta a loro decidere a quale futuro vogliono guardare.
David Savard non ha preso parte a questa tortura. Il difensore ha invece beneficiato di una giornata di cure. La sua gamba destra era probabilmente in cattive condizioni dopo aver bloccato tre tiri, di cui due di Alex Ovechkin, negli istanti finali della partita.
Guarda la conferenza stampa completa di Martin St-Louis nel video qui sopra.
