(Madrid) Il tennista spagnolo Rafael Nadal, ex numero uno del mondo che ha vinto 22 tornei del Grande Slam in carriera, si ritirerà dopo la finale di Coppa Davis, che si svolgerà in Spagna il mese prossimo.
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Aggiornato alle 7:15
Nadal, che ha 38 anni, ha fatto la storia del tennis in un periodo dominato dai “Big Three”, che ha compensato con i rivali Roger Federer e Novak Djokovic.
“Davvero, tutto ciò che ho vissuto è stato un sogno diventato realtà”, ha detto Nadal in un video pubblicato giovedì sui social media.
“Parto con l’assoluta tranquillità di aver dato il meglio di me stesso, di essermi impegnato in ogni modo. »
Lo spagnolo ha spiegato che la sua decisione è legata ai continui problemi di infortunio.
“La realtà è che gli ultimi due anni sono stati particolarmente difficili. Non credo che avrei potuto giocare senza vincoli, ha ammesso. È ovviamente una decisione difficile, che mi ha richiesto molto tempo per essere presa”, ha sottolineato.
“Ma in questa vita tutto ha un inizio e una fine. »
Lo stile di gioco fisico e implacabile di Nadal – che giocava ogni punto come se fosse l’ultimo – lo ha reso uno dei più grandi tennisti e il re indiscusso della terra battuta, la lenta superficie rossa su cui ha vinto il suo record di 14 titoli al Roland Garros.
Si tratta di più di quanto chiunque, uomo o donna, abbia vinto in uno dei quattro tornei più importanti, un dominio celebrato da una sua statua che si erge vicino all’ingresso principale della sede del Roland-Garros e all’ombra del suo stadio principale, il Philippe -Tribunale di Chatrier.
Nadal ha vinto anche quattro volte gli US Open, due volte Wimbledon e due volte gli Australian Open, regalandogli un “Career Grand Slam”.
Ha conquistato i suoi ultimi due titoli nel 2022, a Melbourne a gennaio e a Parigi a giugno, che gli hanno permesso di superare Federer, che allora aveva 20 titoli del Grande Slam tra gli uomini. Oggi il record è detenuto da Djokovic, con 24.
Nadal ha aggiunto di essere “molto entusiasta” di concludere la sua carriera alla Coppa Davis, che si giocherà a Malaga, in Spagna, dal 19 al 24 novembre.
“Sono molto felice che il mio ultimo torneo sarà la finale di Coppa Davis, dove rappresenterò il mio paese”, ha detto. Penso che il cerchio si chiuderà, dato che una delle mie prime grandi gioie come tennista professionista è stata la finale di Coppa Davis a Siviglia nel 2004.”
Nadal non gioca dalle Olimpiadi di Parigi, dove ha perso contro Djokovic al secondo turno del torneo di singolare. Ha raggiunto i quarti di finale del doppio maschile con il connazionale Carlos Alcaraz.
“Penso che questo sia il momento opportuno per concludere una carriera che è stata lunga e di gran lunga più vincente di quanto avrei mai potuto immaginare”, ha concluso.
Nadal ha avuto successo anche in Canada, dove ha vinto la Rogers Cup, un torneo ora chiamato National Bank Open, cinque volte, nel 2005, 2008, 2013, 2018 e 2019. Tre di questi titoli – 2005, 2013 e 2019 – sono stati acquisiti a Montreal.