Il tempo, le cadute o un improbabile evento esterno… Al via della 107e edizione del Giro d’Italia, sabato 4 maggio, a Venaria Reale, alle porte di Torino, gli avversari di Tadej Pogacar non si trovano nel gruppo attuale, essendo lui il grande favorito della manifestazione alla quale partecipa per la prima volta tempo.
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Da questo sabato e fino al 26 maggio, il 25enne sloveno lotterà principalmente con gli unici corridori del passato che hanno raggiunto il suo obiettivo per il 2024: vincere Giro e Tour de France nello stesso anno. Sette grandi nomi del ciclismo sono già riusciti in questa sequenza che sfida le regole della fisiologia: Fausto Coppi (1949 e 1952), Jacques Anquetil (1964), Eddy Merckx (1970, 1972 e 1974), Bernard Hinault (1982 e 1985), Stephen Roche (1987), Miguel Indurain (1992 e 1993) e Marco Pantani, nel 1998, anno in cui il Tour de France subì l’esplosione della vicenda doping Festina.
“La strada è molto lunga, è una bella sfida, ma l’obiettivo è molto chiaro”, ha detto Pogacar ai media nei giorni scorsi. Con sette vittorie (tra cui Liegi-Bastogne-Liegne e Strade Bianche) in dieci gare in questa stagione, un rapporto eccezionale, Pogacar si avvicina a questo Giro con appetito e fiducia palesi.
Diventa “il migliore di tutti i tempi”
Il leader della squadra degli Emirati Arabi Uniti dice di volere ” tic tac “ sulla sua lista ” tutte “ le gare più grandi e aspira a diventarlo nientemeno che “il migliore di tutti i tempi”. Tuttavia, guardando la mappa del percorso del Giro d’Italia, un briciolo di cautela gli è venuto in mente: “Tante cose possono succedere in tre settimane. Ci sarà forse meno stress rispetto al Tour de France, ma mi aspetto brutto tempo, tappe difficili e lunghe salite. »
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Già dalla prima tappa (140 chilometri tra Venaria Reale e Torino), questo sabato, Pogacar potrebbe avere l’opportunità di indossare la maglia rosa di leader, grazie ad un profilo irregolare che corrisponde alla sua esplosività. “Non è l’obiettivo principale, tuttavia si qualifica. A Roma conta essere in rosa [le 26 mai]. All’inizio dovresti già vedere come sono le gambe. Ma se si presenta l’occasione di vincere una tappa o di conquistare la maglia rosa bisogna coglierla. »
L’ardore di Pogacar, la sua tendenza a voler mettere fuori gioco la concorrenza alla prima occasione, anche se si presenta a una distanza irragionevole dal traguardo, è l’argomento che sfida i veterani del gruppo. “La doppietta Giro-Tour è molto difficile da realizzare, così crede lo spagnolo Miguel Indurain. Devi sapere come misurare i tuoi sforzi. » «Devi essere perfetto per 21 giorni, 20 non bastano. Una brutta giornata può cambiare tutto”avverte anche l’italiano Vincenzo Nibali, vincitore del Tour nel 2014 e del Giro nel 2013 e 2016.
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In questo contesto di dominio indiviso, c’è chi vuole lottare per le briciole che il giovane sloveno vuole lasciare loro. Puntano a salire sul podio finale l’australiano Ben O’Connor (Décathlon-AG2R La Mondiale), il britannico Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) e il francese Romain Bardet (DSM). Altri due tricolori, Christophe Laporte (Visma-Lease a bike) e Julian Alaphilippe (Soudal-Quick Step), puntano a una o più vittorie di tappa.
Davanti alla televisione, il danese Jonas Vingegaard, il belga Remco Evenepoel e lo sloveno Primoz Roglic, tutti vittime di cadute a inizio stagione, incroceranno le dita affinché il successo promesso al leader della squadra degli UAE Emirates sarà meno facile del previsto. Se si riprenderanno dalle varie fratture, saranno loro che proveranno a contrastare i piani di Pogacar per una doppietta al prossimo Tour de France (29 giugno-21 luglio).
