Dopo le spettacolari esplosioni di cercapersone e walkie-talkie, attribuite allo Stato ebraico, che hanno preso di mira i membri di Hezbollah martedì e mercoledì e che sono costate la vita ad almeno 37 persone, il movimento sciita libanese ha perso venerdì uno dei leader del suo ramo militare, durante un attacco israeliano alla periferia sud di Beirut che ha causato almeno 16 morti e una cinquantina di feriti.
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“Il capo della forza Al-Radwan, Ibrahim Aqil, è stato ucciso”, ha detto all’AFP una fonte vicina al movimento sciita libanese. L’attacco israeliano ha preso di mira un incontro della forza d’élite di Hezbollah, ha detto una fonte vicina al movimento.
Membro fondatore dell’ala militare di Hezbollah, Ibrahim Aqil aveva preso il posto di Fouad Chokr, ucciso il 30 luglio in un attacco simile alla roccaforte del movimento filo-iraniano nella periferia meridionale di Beirut. Era a capo della potente formazione Al-Radwan, un’unità d’élite la cui missione principale è quella di infiltrarsi nel nord di Israele, in particolare in Galilea.
L’esercito israeliano ha confermato la sua morte, così come quella di Ahmed Mahmoud Wahbi, che ha guidato le operazioni militari della stessa unità Radwan dagli attacchi del 7 ottobre 2023 fino all’inizio del 2024. Un totale di sedici combattenti di Hezbollah sono morti nell’attacco di venerdì.
Già a gennaio, un comandante dell’unità d’élite Al-Radwan, Wissam Jawad al-Tawil, è stato ucciso in un attacco israeliano nel Libano meridionale. Questa unità è composta da combattenti esperti addestrati negli assalti. Alcuni hanno combattuto in Siria o in altri paesi della regione. Israele chiede il ritiro di Al-Radwan dalle aree di confine del Libano meridionale, una richiesta trasmessa dai mediatori internazionali al Libano.
Coinvolto in due attacchi contro gli Stati Uniti
Ibrahim Aqil, detto Tahsin, era tutt’altro che sconosciuto. Il programma antiterrorismo del Dipartimento di Stato americano “Rewards for Justice” offriva “una ricompensa fino a 7 milioni di dollari per informazioni che portassero all’identificazione, alla localizzazione, all’arresto e/o alla condanna di Ibrahim Aqil, un importante leader di Hezbollah”.
“Negli anni ’80, Aqil era un membro di spicco della cellula terroristica di Hezbollah, l’Organizzazione della Jihad islamica, che si è assunta la responsabilità degli attentati all’ambasciata statunitense a Beirut nell’aprile 1983, in cui hanno perso la vita 63 persone, e alla caserma dei Marine Corps degli Stati Uniti nell’ottobre 1983, in cui hanno perso la vita 241 membri del personale statunitense. Sempre negli anni ’80, Aqil ha guidato la presa di ostaggi americani e tedeschi in Libano e li ha tenuti lì”, ha affermato il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti in un promemoria.
Ma “la sua capacità di rimanere discreto e di sfuggire alla cattura gli è valsa il soprannome ‘Il Fantasma’ all’interno dell’organizzazione”, secondo il sito web Libnanews.
Israele conferma la morte di Ibrahim Aqil
“Ibrahim Aqil, capo dell’unità operativa di Hezbollah e comandante delle forze d’élite Radwan di Hezbollah, è stato eliminato in un attacco mirato a Beirut questa mattina. Nell’attacco, sono stati eliminati, insieme ad Aqil, anche alcuni alti ufficiali dello staff operativo di Hezbollah e i comandanti dell’unità Radwan”, ha confermato l’esercito israeliano sul social network X.
“Ibrahim Aqil e i comandanti di Radwan eliminati oggi stavano pianificando un attacco denominato in codice ‘Alla conquista della Galilea’, in cui Hezbollah pianificava di infiltrarsi nelle comunità israeliane per rapire e uccidere civili innocenti in modo simile al massacro del 7 ottobre 2023”, afferma ulteriormente l’esercito israeliano, mentre si avvicina il primo anniversario dell’attacco.
“È una cosa enorme: l’assassinio di Ibrahim Aqil è grave quanto quello di Fouad Chokr. Ora, Hezbollah ha perso il suo comando militare supremo. Senza un sistema di comunicazione e senza un comando militare, non può condurre operazioni militari efficaci”, afferma il ricercatore del Washington Institute for Near East Policy sul social network X.
L’ambasciata iraniana in Libano ha denunciato con veemenza la “follia” di Israele in seguito alla morte di Ibrahim Aqil. “Condanniamo con la massima fermezza la follia e l’arroganza israeliana che ha oltrepassato ogni limite prendendo di mira le aree residenziali nella periferia meridionale di Beirut”, ha affermato l’ambasciata su X.
