L’agopuntura si rivela efficace contro la sciatica

La sciatica è una condizione notoriamente difficile da trattare, con terapie conservative e interventi chirurgici che danno solo risultati limitati. Tuttavia, uno studio clinico ha dimostrato che l’agopuntura può essere un trattamento efficace per la sciatica.

I pazienti che hanno ricevuto il trattamento di agopuntura per quattro settimane hanno riportato un significativo sollievo dal dolore che è durato fino a un anno.

La sciatica è spesso causata da un’ernia del disco lombare, che può portare a forti dolori e, in alcuni casi, disabilità a lungo termine. Molti pazienti affetti da sciatica cronica si rivolgono all’agopuntura per alleviare il dolore.

Uno studio clinico pubblicato su JAMA Medicina Interna hanno dimostrato che l’agopuntura può alleviare efficacemente il dolore della sciatica causato da un’ernia del disco. Confrontando gli effetti dell’agopuntura reale con quelli dell’agopuntura fittizia (nota anche come agopuntura placebo), lo studio ha confermato che i benefici dell’agopuntura superano di gran lunga quelli dell’effetto placebo.

I ricercatori hanno reclutato 220 pazienti affetti da sciatica causata da un’ernia del disco. I partecipanti sono stati divisi in due gruppi: un gruppo ha ricevuto un vero trattamento di agopuntura specifico per la sciatica, mentre l’altro ha ricevuto un trattamento di agopuntura fittizia.

I veri trattamenti di agopuntura seguivano i principi della medicina tradizionale cinese (MTC), con i professionisti che selezionavano sette punti di agopuntura adattati alle condizioni di ciascun paziente. Nel gruppo dell’agopuntura fittizia, gli aghi sono stati posizionati su sette punti non di agopuntura lontani dai meridiani. Per rendere il trattamento fittizio più convincente, sono stati utilizzati aghi a punta smussata in sei punti, toccando la pelle senza penetrarla, mentre nella pelle è stato inserito un solo ago.

Il trattamento consisteva in 10 sessioni in un periodo di quattro settimane, seguite da un follow-up di 48 settimane. I pazienti che hanno ricevuto la vera agopuntura hanno riportato una significativa riduzione del dolore alle gambe e un miglioramento del funzionamento quotidiano dopo quattro settimane, rispetto a quelli del gruppo dell’agopuntura fittizia.

Sulla base delle autovalutazioni dei pazienti utilizzando l’Oswestry Disability Index, i punteggi del dolore alle gambe sono diminuiti di 30,8 nel gruppo con agopuntura reale, mentre nel gruppo con agopuntura fittizia no. registrato solo una riduzione del 14,9. Il gruppo sottoposto ad agopuntura ha mostrato miglioramenti maggiori in altri parametri, come il mal di schiena e la frequenza degli episodi dolorosi.

I ricercatori hanno notato che questo studio è tra gli studi più ampi e rigorosi condotti fino ad oggi sull’efficacia dell’agopuntura nel trattamento della sciatica. Sulla base di questi risultati, l’agopuntura dovrebbe essere riconosciuta come un’opzione terapeutica efficace per la sciatica causata da un’ernia del disco.

Principi di sollievo dal dolore con l’agopuntura

Secondo la teoria della MTC, l’energia vitale del corpo, chiamata qi, scorre attraverso percorsi chiamati meridiani. La stimolazione di punti terapeutici specifici con l’agopuntura aiuta a regolare il flusso del qi, promuovendo così il benessere generale.

Kuo-Pin Wu, direttore di una clinica a Taiwan, ha detto in un’intervista Tempi epocali che l’agopuntura allevia il dolore migliorando la circolazione del qi e del sangue nelle aree in cui i nervi locali sono compressi. Questo processo rilassa i muscoli tesi e le fibre dei legamenti, migliora la circolazione e aiuta a ridurre l’infiammazione e il gonfiore.

Kuo-Pin Wu ha anche discusso di una tecnica chiamata “spostamento della terapia del Qi”, che prevede il massaggio o la puntura dei punti distali dell’agopuntura spostando contemporaneamente l’area interessata. Questo approccio migliora la circolazione del qi e del sangue nell’area lesionata, facilitando il riallineamento e la stabilizzazione delle articolazioni lombari disallineate.

Secondo Kuo-Pin Wu, ci sono molti punti di agopuntura per trattare il dolore lombare, tra cui Yaotongxue (EM34), Yanglao (IG6), Renzhong (DM26) e Weizhong (V40). L’agopuntura del cuoio capelluto è anche comunemente usata per fornire un sollievo immediato dal dolore in alcuni pazienti.

Scegliere il trattamento giusto per ogni paziente

Gli attuali trattamenti medici per la sciatica includono antidolorifici, farmaci antinfiammatori non steroidei e rilassanti muscolari per alleviare i sintomi, nonché iniezioni epidurali di steroidi e terapie fisiche come la trazione. Tuttavia, alcuni studi indicano che l’efficacia di questi trattamenti rimane incerta.

I trattamenti chirurgici, come la discectomia, comportano la rimozione della parte sporgente del disco, che può alleviare rapidamente i sintomi in alcuni pazienti. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che i risultati a lungo termine della chirurgia non sono necessariamente superiori a quelli dei trattamenti conservativi.

L’importanza degli esercizi riabilitativi

Kuo-Pin Wu Wu spiega che utilizza metodi di trattamento basati su condizioni patologiche identificate dagli esami medici occidentali. Per la sciatica causata da problemi come la perdita della lordosi lombare, l’ernia del disco o la stenosi spinale, raccomanda spesso esercizi di riabilitazione per alleviare la tensione nella colonna lombare. Questi includono movimenti come l’esercizio ginocchio-petto o la posizione su un cuscino di supporto lombare.

Per la spondilolistesi lombare, suggerisce di eseguire uno stretching da sdraiati utilizzando un rullo di schiuma semicircolare per aiutare a riallineare le vertebre.

Kuo-Pin Wu ha inoltre notato che l’agopuntura applicata attorno alle vertebre L3, L4 e L5 ha mostrato ottimi risultati per questo tipo di patologia.

Comprendere l’efficacia dell’agopuntura fittizia

L’agopuntura è un trattamento comune nella MTC, ma la medicina basata sull’evidenza si chiede da tempo se la sua efficacia sia semplicemente dovuta all’effetto placebo.

Gli studi che valutano l’efficacia dell’agopuntura spesso confrontano l’agopuntura reale con l’agopuntura fittizia per eliminare i risultati relativi all’effetto placebo. Uno studio randomizzato ha dimostrato che il gruppo dell’agopuntura fittizia ha avuto benefici terapeutici, con alcuni risultati che non hanno mostrato differenze significative rispetto al gruppo dell’agopuntura reale. Tali risultati supportano l’idea che l’agopuntura funzioni esclusivamente come placebo.

Dott. Jingduan Yang ha scritto nel suo libro Agopuntura clinica e antica medicina cinese (Agopuntura Clinica e Medicina Cinese Antica), quella finta agopuntura, comunemente usata nella ricerca, generalmente comporta l’applicazione di pressione sui punti di agopuntura senza perforare la pelle o pungere aree che non sono punti di agopuntura. agopuntura specifica.

Tuttavia, la MTC vede il corpo umano come una rete altamente interconnessa, dove ogni parte è collegata alle altre attraverso percorsi energetici invisibili chiamati meridiani. Stimolare una parte del corpo può influenzare le aree vicine e innescare risposte energetiche. I punti di agopuntura non sono punti specifici e singolari, ma piuttosto piccole aree con un raggio di circa 0,5 centimetri. Se il falso punto di agopuntura è troppo vicino al vero punto di agopuntura, può comunque stimolarlo e produrre un effetto.

La pelle contiene una propria rete energetica, il che significa che anche senza forarla, l’agopuntura simulata può stimolare il flusso di energia nel corpo.

Allevia il dolore con l’automassaggio

Dopo aver appreso i principi dell’agopuntura, possiamo integrare il massaggio dei punti di agopuntura nel nostro programma di trattamento.

Il punto terapeutico Sanjian si trova nella depressione sul lato radiale dell’articolazione del dito indice. Premendo su questo punto spesso si produce una sensazione di dolore, intorpidimento o formicolio, dice il dottor Yang. Consiglia di massaggiare questo punto sei volte in senso antiorario, alternando da una mano all’altra. Dopo 3-5 minuti di massaggio, si può iniziare a vedere il sollievo dei sintomi.

È importante notare che un adeguato trattamento con agopuntura non causa effetti collaterali per la maggior parte delle persone. Potrebbe però non essere adatto a chi soffre di alcune patologie. I metodi di trattamento possono variare da individuo a individuo. Si consiglia di consultare un operatore sanitario per un piano di trattamento personalizzato.