Incontro tra Philippe Katerine e Philipp Catherine
“Vi presento Philippe Katerine!“
“E io sono Philip Catherine!”
“Ma non è la stessa ortografia. E non siamo uguali.”
“No, ma siamo pur sempre esseri umani e abbiamo due orecchie”.
A vederli ridere come bambini, lanciarsi fiori a vicenda e finire le frasi l’uno dell’altro come una vecchia coppia, penseresti che si conoscono da anni. E invece no, il cantante francese Philippe Katerine, 55 anni (con la K) e il chitarrista jazz belga Philip Catherine, 82 anni, (senza E e con la C) si sono incontrati per la prima volta nel novembre 2024 nei locali di Moustique durante una visita promozionale del cantante venuto a presentare “Zouzou”, il suo nuovo album.
L’occasione era troppo buona per non coglierla. Due telefonate e qualche scambio di sms sono riusciti a convincere Philip Catherine, il belga, a partecipare. “Ascolto Philippe Katerine con grande piacere. Buone idee, calme, originali, creative. Molto bello”, ci aveva raccontato qualche giorno prima dell’incontro, dopo aver guardato la sua discografia.
Una storia di banane
Al suo fianco quel giorno, Marianne, sua moglie, che anche lei ha voluto conoscere”quello che tutti pensano sia mio marito.” “Sono stati i miei nipoti a presentarmi Philippe Katerine qualche anno fa. Stavano guardando un clip con una storia di banane e persone nude. L’ho trovato divertente”, ricorda.
È stato anche un caso che il chitarrista belga abbia scoperto l’esistenza del cantante francese. “Ero a casa, accendo la radio e sento: “Ed ora Philippe Katerine vi suonerà la sua più bella canzone d’amore”. Mi chiedevo che pasticcio fosse questo. E poi sento cantare qualcuno che non ha niente a che fare con me. È così che ho scoperto che c’era qualcun altro che si chiamava come me”, lancia Filippo Caterina. “E poi un giorno in un buon ristorante in Francia, i camerieri mi hanno coccolato quando hanno saputo il mio nome. Ma, ad un certo punto, si sono resi conto che non ero te e hanno smesso di prendersi cura di me.” “Oh che spazzatura! Non importa”, ribatte il francese.
La melodia più bella del mondo
Da parte sua, il cantante francese ha appreso dell’esistenza del suo omonimo durante una visita a Bruxelles. “Sono rimasto stupito poi ho ascoltato la musica e l’ho trovata favolosa. C’è in particolare una canzone che mi ossessiona e che hai composto tu, chiamata Nayram. L’hai composto davvero? È uno splendore. Un giorno un giornale mi chiamò dicendo “quindi hai composto per Robert Wyatt? (il cantante britannico ha interpretato, sotto il nome Maryan, il titolo Nayram, composto da Philip Catherine per sua moglie – N.d.R.) e dovevo dirlo “Ehi no, non sono io che ho composto la melodia più bella del mondo.” Mi piace, ma la melodia è molto difficile da memorizzare. Devi alzarti presto ma vorrei provare a cantarla, umilmente.“
“Ma eccola lì, Marianne! Ce l’hai davanti a te.”, dice Catherine contenta, indicando la moglie con il mento. “Ah ok! Incantato ! Quindi la melodia più bella del mondo sei tu. Non lo sapevo.“
Se i loro mondi sembrano distanti anni luce, i due artisti condividono molte cose, a cominciare da una sincera autoironia e da un amore incondizionato per il jazz. “Ho suonato con molti jazzisti. Musicalmente non sono a quel livello ma mi hanno dato tantissimo. La prima volta che ho sentito Chet Baker cantare, in modo così femminile, mi ha davvero colpito. E poi ho ascoltato tutti i suoi dischi, compreso quello registrato con Philippe Catherine sulla Grand-Place di Bruxelles nel 1985 dove canta Il mio divertente San Valentino”Ci sono anche Charles Mingus e Thelonious Monk. Sono pazzo di questa musica.“
Banchetto
Ma tutto questo ancora non ci dice chi sia il vero Philip/pe K/Caterine. È il cantante che alla fine decide la questione. “Sono un turista. Non è il mio vero nome, in realtà mi chiamo Philippe Blanchard. Ma sei tu, il tuo vero nome. Quando sento Philippe Katherine mi giro ma ti guardo. Dovremmo fare un banchetto con tutti gli altri, ci sarebbe tantissima gente.”
