“Non sapevo più chi ero, perché non ero più la stessa persona. Non ero Celine Dion”, dice. Per 15 anni nessuno seppe nulla. Nemmeno lei. “Quando andiamo dal medico, speriamo sempre che non trovi nulla. Ma ogni volta chiedevo loro: per favore, scoprite cosa c’è che non va”. Per più di un decennio, Celine Dion ha sofferto nel silenzio e nell’oscurità. I suoi primi sintomi, ha appena spiegato in una lunga intervista con Hoda Kotb per la NBC, sono iniziati nel 2008, durante il suo tour mondiale “Taking Chances Tour”. Quel giorno in Germania, le sue corde vocali si sono tese. “Non riuscivo più a controllare la mia voce. Quando cantavo era come se qualcuno mi stesse strangolando”. Poi va da uno specialista otorinolaringoiatra. Nessuno immagina che dietro un apparente problema alla gola si nasconda una malattia ben più grave.
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“Poteva sembrare un raffreddore oppure potevo dirmi che avevo esagerato facendo tre concerti di seguito, ma questo era diverso, erano spasmi”. Céline si ritrova quindi in un limbo, senza che venga fatta una vera diagnosi e con la paura che la sua carriera debba finire. Ma per 15 anni ha continuato a salire sul palco. “Stavo cercando di compensare, di trovare un altro modo per avere una voce…proiettavo un po’ più di suono nasale. E speravo. A volte lasciavo che le persone cantassero con me, stavo cercando di sopravvivere. Nel bel mezzo di questa commovente storia (e non vi abbiamo ancora raccontato tutto), Céline Dion trova la forza di scherzare: “Ma se mi rivedete sul palco mentre porgo il microfono al pubblico, non pensate che sia perché Ho gli spasmi, eh! »
“Devo aver mentito”
Nel corso degli anni e dei tour, dovrà cancellare i concerti di tanto in tanto, senza spaventare il pubblico. “Hanno detto che era a causa della sinusite, un problema alla gola. Devo aver mentito. Poiché non sapevamo cosa stesse succedendo, avrei dovuto fermarmi e prendermi il tempo per capire. Ma allo stesso tempo mio marito stava lottando per la sua vita. Ho dovuto nasconderlo. Dovevo essere un eroe, sono diventata un’infermiera, dovevo proteggere i miei figli, vivere la mia passione e allo stesso tempo sentire che il mio corpo mi stava deludendo… e mantenere il mio sogno. Ma ho ancora un sogno? Cosa c’è che non va, non so cantare? “. Ma il più grande cantante del mondo ha il mantra “Lo spettacolo deve continuare”.
Dose letale di Valium
Tuttavia, il suo “corpo divenne sempre più rigido. Cominciavo ad avere problemi a camminare e ho avuto blackout di due ore. Sembravano convulsioni, ma non lo erano”. Senza sapere esattamente di cosa soffrisse, le furono prescritti diversi trattamenti. “Così posso continuare a fare il mio lavoro. Ma provare i trattamenti quando non sai di cosa soffri può ucciderti”, spiega oggi. Per controllare i suoi spasmi e rilassare i muscoli del corpo, Céline inizia a prendere un derivato del Valium. Prima con 20 mg, prima di uno spettacolo e l’effetto è stato immediato. Ma le dosi aumentano fino a 90 mg al giorno. “Onestamente non sapevo che potesse uccidermi. Con 90 mg di Valium puoi smettere di respirare. Il mio corpo si era abituato”.
È poi la pandemia a salvarla. Il suo tour, come il resto del mondo, terminerà a marzo 2020 ed è giunto il momento per lei di “non essere più coraggiosa, ma intelligente per la prima volta”. Circondata dalla professione medica, ha interrotto i trattamenti ad alte dosi, ma le sue condizioni sono peggiorate. “Dovevo aggrapparmi a sedie e tavoli per spostarmi da un posto all’altro. » I suoi spasmi nel corpo sono poi così violenti che “gli rompono le costole”. Alla fine viene fatta la diagnosi: soffre di una malattia neurologica molto rara, per la quale non esiste (ancora) una cura, che può impedire di camminare per tutta la vita, colpendo solo una persona su un milione nel mondo: la sindrome dell’uomo rigido. .
“Non sapevo se sarebbe sopravvissuta”
Il 25 giugno, la piattaforma Amazon Prime pubblicherà un documentario esclusivo “I Am: Celine Dion”, girato nel corso di molti mesi, a volte in situazioni in cui non avremmo mai immaginato di vedere la star, vulnerabile e in estrema sofferenza. Il regista del documentario ha catturato inaspettatamente un momento terrificante: una crisi vissuta da Céline. “Allora mi chiedevo se Céline fosse consapevole della sofferenza che stava attraversando, non sapevo se sarebbe sopravvissuta”, ricorda il regista, ancora sotto shock.
Anche i tre figli della star hanno imparato a convivere con la malattia. “Sanno che se la mamma non può parlare con loro, probabilmente li sentirà e non morirà. Sanno che devono chiamare il 911 (il numero di emergenza negli Stati Uniti).”
Resilienza e rendimento
Ma quello che succede dopo è sul palco che lei vuole che accada, “anche mentre gattoni”. Céline è determinata. “Credo in me stesso e nel mio coraggio e se a 56 anni fossi abbastanza intelligente da dire che non potrò salire sul palco se così fosse.” Sì, potrebbe essere ancora necessario cancellare i concerti, ma “non voglio spaventare i miei fan e non voglio tornare a casa e dire ai miei figli che dovevo cancellarli”. Tornerò sul palco quando sarò pronto e quando le mie corde vocali non mi spaventeranno più e colpirò quelle note! Tornerò”, dice, sperando con tutto il cuore che i suoi fan siano ancora lì. La sua voce è quasi tornata al 100%, dice, con l’aggiunta di dimostrazioni vocali. Céline (quasi), come prima.
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