“Un artista nero in prima pagina non vende”
Al momento della sua uscita, l'album ha ridefinito i contorni del pop. Eppure non è stata vinta. Perché Michael Jackson era nero e all'epoca non ci concentravamo sugli artisti neri. Nemmeno MTV li ha mostrati.
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Durante un'intervista con un giornalista della rivista Rolling Stoneha posto freddamente la domanda: “Potrei sperare nella copertina della tua rivista?” Onesto, gli ha risposto il giornalista : “No! Consideriamo che un artista nero in prima pagina non vende.”
Nel 1979, con Fuori dal muroMichael Jackson sperava già di sbloccare la situazione. Ma il Grammy Award vinto e i 6 milioni di vendite, se hanno fatto felice la sua casa discografica, lo hanno lasciato molto indietro rispetto alle superstar del momento: i Bee Gees e le 25 milioni di copie di La febbre del sabato sera trascorso. Insufficiente ai suoi occhi! Non importa quanto continuassimo a dirgli che Elvis Presley non ha mai avuto un Grammy e che i Beatles ne hanno avuti solo quattro, Michael Jackson non si è mosso. Aveva intenzione di cambiare le cose, nero com'era.
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300 bozze di canzoni per 9 successi eterni
Per riuscirci decide di darsi i mezzi, i grandi mezzi. Chiama ancora una volta Quincy Jones, già al comando Fuori dal muro. Si incontrarono nel 1978 sul set di Il Magouna versione noir del Mago di Oz. Un produttore geniale, oserà dare vita alle idee del cantante. Ricorda che Michael Jackson non sapeva suonare uno strumento. Ha registrato i suoi modelli su un dittafono solo con la sua voce. Toccò a Q, come veniva soprannominato, trasformare tutto questo attraverso strumenti e macchine, ad esempio impilando suoni di bassi diversi per creare il groove di “Billie Jean”, ecc.
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Insieme entrarono in studio nell'aprile del 1982. Michael Jackson portò 300 bozze di canzoni. Ne manterrà solo nove sul disco. E se tutti si fossero rivelati dei successi, non c'era fiducia prima dell'uscita dell'album. Farà ricominciare il mixaggio, insoddisfatto del primo risultato nonostante Quincy Jones al comando.
Quincy Jones aveva torto
Preoccupati, i suoi colleghi più stretti hanno cercato di farlo ragionare. Prima Quincy Jones. Gli ha detto di non aspettarsi di vendere più di Off The Wall. Ron Weisner, un altro stretto collaboratore di Michael, gli ha fatto lo stesso discorso: “Mike, sai che il mercato discografico è attualmente in declino. Oggi due milioni di album sono un successo!”
Terrorizzato da questa ondata di pessimismo, Michael Jackson voleva fermare tutto e non uscire Thriller. Ci è voluta tutta la persuasione del capo della casa discografica CBS per cambiare idea, fidandosi di lui piuttosto che di Quincy Jones. Questa è forse una delle rare volte in cui il produttore non aveva ragione… Considerava due milioni di vendite, Thriller ne ha registrate più di 70 milioni!
