Aprilia delusa dalla gara e il GP del Giappone si trasforma in un “incubo”

Il weekend del Gran Premio del Giappone è iniziato con un duro colpo in casa Aprilia: l’annuncio della partenza del suo emblematico direttore tecnico, Romano Albesiano, padre di una RS-GP che riuscì a rivoluzionare profondamente fino a renderla una delle moto vincenti di un’epoca dominato dalla Ducati. A distanza di tre giorni i volti erano ancora chiusi nel clan noalese, i risultati ottenuti in pista nel corso di questo fine settimana non hanno minimamente contribuito ad alleggerire gli animi.

Aleix Espargaró l’ha vista semplicemente come la gara più difficile degli ultimi tre anni. Dopo Aragón, lo spagnolo non riesce più a farsi coinvolgere nelle battaglie al fronte, anche se è abituato a venire a solleticare gli uomini del primo gruppo. Lo ha fatto di nuovo a Silverstone e al Red Bull Ring dove ha vinto due medaglie di bronzo in una gara sprint, ma da allora non ha più trovato punti in questo esercizio e ha visto la sua posizione oscillare invariabilmente tra l’ottavo e il decimo posto. nella corsa lunga.

Il GP del Giappone non ha fatto dimenticare questa brutta serie, il pilota dell’Aprilia ha concluso la gara nono, a 30 secondi dal vincitore. Il giorno prima era caduto durante lo sprint, mentre correva fuori zona punti, incoraggiato anche da grandi cambiamenti di assetto ispirati a quelli del compagno di squadra. Ma il bilancio finale non vede alcuna chiarezza, Espargaró si sente completamente dominato al timone di una RS-GP in difficoltà.

“Se guardiamo la situazione, sì” ha risposto domenica quando gli è stato chiesto se ci fosse qualcosa di positivo da portare via da questo fine settimana, “ma non mi interessa davvero la posizione. Il distacco dal vincitore è incredibile. È stata una delle gare più difficili delle ultime tre stagioni. Non avevamo assolutamente grip. La differenza di grip è incredibile!”

“Ho fatto un’ottima partenza, ma quando le Ducati mi hanno superato non c’era niente da fare. Scivolavo continuamente, stavo pattinando, stavo pattinando. Sono riuscito ad arrivare alla fine, a solo poche curve, Penso che, perché ero già senza benzina a causa del livello del pattinaggio, sia stato un incubo.

“Fisicamente sono completamente distrutto, perché non avevo alcun grip, quindi ho dovuto lottare molto,” ha aggiunto Espargarò, sorpreso dall’efficienza della Ducati con le gomme. “Mi piacerebbe avere una spiegazione, ma davvero non ce l’ho. Sono tre gare con Romano, durante la riunione tecnica parliamo solo di questo. Il modo in cui riescono a estrarre grip dalle gomme è incredibile, ecco perché si rompono il record sul giro, così come il tempo totale della gara, che hanno battuto di oltre 10 o 12 secondi. E non siamo riusciti a tenere il passo. Non c’è niente che io possa fare giro ieri, ma abbiamo visto ieri e oggi che nessuno in Aprilia ha il passo.”

La gara, il momento peggiore del weekend

Maverick Vinales, infatti, aveva creato una sorpresa qualificandosi in prima fila. Domenica, però, il catalano non ha commentato la sua scarsa prestazione. Dopo una gara sprint rovinata dal dispositivo Holeshot rimasto innestato troppo a lungo, il main event di domenica lo ha visto completare il primo giro sei posizioni più in basso rispetto alla partenza, per colpa del contatto con Marc Márquez e della sua incapacità di resistere al gruppo che scendeva lui. È finito a terra a metà gara mentre si trovava in 12a posizione.

“Non so se siano cambiate le condizioni di grip o cosa ma è stata la sessione peggiore del weekend in termini di prestazioni e feeling. Tutto qui” ha commentato. “La moto è così com’è quindi non possiamo fare altro che cercare di dimenticare questo fine settimana, anche se ho fatto buone cose. Vorremmo non perdere troppo tempo con questo fine settimana e concentrarci completamente sul prossimo , tra due settimane.”

Assicurandoci di esserne convinti “l’opportunità [d’Aprilia] si trova a Mandalika e Phillip Island”, Vinales sente “tornare alle giuste posizioni” la prossima settimana in Australia, ma senza speranza per il resto di questo finale di stagione. “Sapevo che tra le gare oltreoceano, Mandalika e Phillip Island sarebbero state le nostre piste. Penso che il resto sarà come il Giappone.”

Per Massimo Rivola, però, è fondamentale restare mobilitati in questo oceano di pensieri negativi. “Maverick ci ha regalato un’ottima qualifica, che ci ha reso ottimisti sul fatto che avessimo ritrovato la nostra velocità. Tuttavia le gare, seppur condizionate da una brutta partenza, hanno raccontato una storia diversa,” ammette il patron di Aprilia Racing. “Dobbiamo assolutamente rimanere concentrati per la fine della stagione e lavorare più duramente che mai per capire dove stiamo sbagliando”.

Con Luca Bartolomeo