Parliamo di MotoGP: questo pilota si è ritirato e nessuno se ne è accorto

Forse non è stata la notizia più importante dell'ultimo fine settimana della stagione, ma Stefan Bradl ha tranquillamente annunciato il suo ritiro dalla MotoGP dopo il Gran Premio di Barcellona. Il tedesco, presente nei paddock fin da bambino, resta un campione del mondo, e non un campione del mondo qualunque. Abbiamo già dedicato degli articoli alla sua carriera, che vi invitiamo a trovare cliccando qui. Oggi ci concentreremo maggiormente su ciò che sta lasciando e sul ruolo importantissimo che ha ricoperto.

Costretto a tornare

Per molti Stefan Bradl è un pilota del passato. Per passato intendo la fine degli anni 2000 e l'inizio degli anni 2010. Ricordiamo che è arrivato nel mondo a tempo pieno durante la stagione 2008, e ha lasciato il campionato alla fine del 2016, quasi dieci anni dopo. Durante questo periodo, ha vinto il titolo del campionato Moto2 contro Marc Marquez nel 2011oltre a una pole e un podio in MotoGP, al Gran Premio degli Stati Uniti 2013 (l'ultima gara disputata fino ad oggi a Laguna Seca). Onestamente, quel giorno, ero per lui. Non so perché, l'ho trovato bellissimo sulla Honda LCR; in ogni caso molto di più che sull'Aprilia RS-GP di metà 2015.

Stefan Bradl nel 2010, durante la prima stagione Moto2, con il suo sponsor Viessmann.

Dopo una stagione nel WSBK, diventa collaudatore della Honda, un incarico di responsabilità. E la storia, purtroppo, gli ha dato troppo peso sulle sue spalle.. Innanzitutto c'erano alcuni problemi qua e là, niente di più normale. Ma nel 2020, quando Marc Marquez si infortunò a Jerez, venne chiamato dalla Honda Repsol per sostituirlo, questa volta a tempo pieno. A già 31 anni nessuno poteva biasimarlo per i suoi risultati nella media, ma ho sempre sostenuto che l'azienda alata avrebbe dovuto trovare qualcun altro per sostituire Márquez, che fosse insomma una sorta di ammissione di debolezza piuttosto che riportare un Bradl che già da quattro anni era fuori gioco. Stefan ha preso a cuore la missione, con il massimo dei voti, e si è addirittura piazzato settimo nel Gran Premio del Portogallo 2020. Questa è la sua ultima apparizione nella top 10.

Sicuramente probabilmente non era all’altezza della missione affidatagli, ma come dico sempre, non puoi incolpare un pilota se non ha il talento di un altro. Sono tutti eccezionali e Bradl, da grande pilota, ha accettato questo ruolo pericoloso senza batter ciglio. Non è giusto sminuire un lottatore del genere quando è la Honda a scegliere chi montare sulla RC213V.

È stato ancora molto presente nel 2021, 2022 e 2023; ancora una volta, per testare e sostituire. In totale, fino a questo GP della Solidarietà, ha corso 34 gare dall'infortunio di Marquez nel 2020, un dato non trascurabile.

Un ruolo importante

La storia ci ha dimostrato, purtroppo, che non è riuscito a (ri)rendere la Honda una forza importante nel settore.
Era sia attore che spettatore – come in definitiva Takaaki Nakagami – della discesa agli inferi del marchio dalle ali d’oro. Anche in questo caso non ha colpe, visto che è proprio la Honda che avrebbe dovuto puntare su un profilo più dinamico, perché visibile dall'esterno. Non ha mai avuto l’impatto di un Guintoli nel programma Suzuki, né quello di un Pedrosa in KTM.
Inoltre la presenza di Marquez nel team ufficiale non gli ha facilitato il lavoro.. In questo senso penso che l’arrivo di Aleix Espargaro farà molto bene.

Casualmente, Bradl ha realizzato il sogno di molti correndo per la Honda Repsol. Non è niente in una carriera. Foto: scatola Repsol

Tuttavia, per noi spettatori, è stato piuttosto interessante sentirlo parlare apertamente della sua esperienza. A 35 anni, la sua età avanzata – per un pilota di Gran Premio – gli ha permesso di parlare più liberamente, senza paura di essere licenziato. Nel 2023 ci informò del suo stato mentale quando prese il manubrioevocando la paura che la Honda instillava nei suoi piloti. Nel 2024 non ha esitato a confrontare gli stili di Zarco, Mir e Marini, dando il suo crudo giudizio sulle scelte tecniche. In un'epoca di discorsi educati e piatti, amavo ascoltare la sua avanguardia.

Arrivederci

Addio, Stefano! Il tedesco, che non si è mai allontanato dai circuiti, si prenderà un meritato riposo.
Rimane un elemento chiave di uno dei periodi più appassionati della mia vita e ha meritato questo articolo.

Che ricordi conserverai di Stefan Bradl?
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Come promemoria, questo articolo riflette solo il pensiero del suo autore e non dell'intero team editoriale.