Milton e Helen.. Perché gli uragani americani sono diventati più distruttivi? | scienze

Mercoledì 9 ottobre l’uragano Milton ha colpito lo stato americano della Florida nella categoria 3 con venti che hanno raggiunto i 160 chilometri orari, esercitando una forte pressione sulla costa ancora devastata dall’uragano Helen.

La situazione costituisce ancora una grave emergenza, poiché diverse aree hanno registrato forti quantità di pioggia, spingendo il Servizio meteorologico nazionale degli Stati Uniti ad avvisare di inondazioni improvvise, e l’elettricità è stata interrotta a più di due milioni di case e aziende nello stato della Florida.

Il bilancio delle vittime dell’uragano Milton non è stato ancora annunciato, ma d’altra parte, l’uragano Helen è stato incredibilmente devastante, raggiungendo la categoria 4 con venti che hanno raggiunto i 210 chilometri all’ora, causando massicce inondazioni e almeno 45 persone sono morte senza elettricità a più di 4,5 milioni di persone in 6 stati, con danni per miliardi di dollari.

I rischi stanno aumentando

Naturalmente, questa è la stagione degli uragani in quella regione del mondo, ma anni fa i centri di ricerca sugli uragani registrarono un nuovo record, poiché accadde per la prima volta che due uragani si incontrassero insieme, ciascuno con una velocità superiore a 240 chilometri all’ora Gli uragani Irma e Jose, che hanno colpito la costa dell’Oceano Atlantico nell’ottobre 2017.

Irma aveva stabilito da sola un nuovo record continuando a colpire a velocità prossime ai 300 chilometri orari per più di 65 ore consecutive, battendo così il precedente record disastroso dell’uragano Allen in Messico, continuando alla sua fase di picco per sole 18 ore.

Il numero degli uragani di categoria 4 e 5 – quelli con velocità del vento superiori a 200-250 km orari – è aumentato da una media di 10 uragani all’anno negli anni ’70 a 18 uragani all’anno negli anni ’90.

Ma perché gli uragani si sono evoluti fino a diventare più potenti e distruttivi? Gli scienziati ritengono che il cambiamento climatico svolga un ruolo importante in questa materia. Naturalmente non è possibile determinare se un particolare uragano sia stato influenzato dal cambiamento climatico, ma in generale sembra che questo sia ciò che sta accadendo.

Ciò accade in tutte le regioni colpite dagli uragani nel mondo, in particolare nell’Oceano Atlantico nordoccidentale (Stati Uniti), nei Caraibi e nell’America centrale, nonché nell’Oceano Pacifico nordoccidentale, compresi paesi come Giappone, Cina e Filippine, in oltre a una serie di altre regioni separate che si affacciano… sugli oceani del mondo.

3 agenti

Ci sono tre fattori fondamentali che collegano il cambiamento climatico e l’intensità degli uragani. Il primo di essi è legato all’aumento della temperatura della superficie dell’acqua nei mari e negli oceani del mondo, e ciò che lo collega agli uragani è semplicemente il fatto che ogni uragano ha la sua origine. energia da quel calore, che usa per alimentare la sua enorme macchina.

Pertanto, è ormai certo per noi che man mano che la temperatura media nel mondo aumenta (il grado di riscaldamento globale), diventiamo vulnerabili agli uragani, perché le acque oceaniche diventano più calde, e questo potrebbe spiegare il crescente impatto distruttivo dell’uragano Irma in particolare, che ha avuto origine in una zona dell’oceano la cui temperatura superficiale è aumentata di un punto percentuale rispetto alla media.

Il secondo fattore che interviene in questa relazione è legato all’innalzamento del livello del mare, e uno studio pubblicato sulla rivista BNAS indica una stretta connessione tra l’innalzamento del livello del mare e il grado di forza e gli uragani catastrofici in molti luoghi.

Ciò accade perché l’innalzamento del livello del mare consente agli uragani di spingere più acqua sulla riva durante le tempeste, provocando inondazioni più gravi. Con l’innalzamento del livello del mare, l’oceano assorbe più calore, quindi la temperatura dell’oceano aumenta.

Ciò aumenta il tasso dei grandi uragani che si verificano a un ritmo da “una volta al secolo” a “una volta ogni 10 anni”. Inoltre, con il mare e l’oceano che invadono le città costiere, il rischio di colpire quelle coste con uragani catastrofici aumenta notevolmente. tariffe.

Il terzo fattore che contribuisce ad aumentare il numero di potenziali inondazioni dovute agli uragani a numeri catastrofici è legato all’aumento della temperatura dell’aria, poiché una temperatura più elevata dell’aria aiuta a resistere a maggiori livelli di umidità. Secondo l’equazione di Clausius-Clapeyron, l’umidità media aumenta del 3% per ogni aumento di 0,5 gradi Celsius della temperatura atmosferica, ovvero circa il 7% in più rispetto all’attuale situazione globale in cui le temperature sono aumentate di oltre un grado.

Questo aumento di umidità significa un aumento simile della quantità di pioggia che cade durante l’uragano, causando inondazioni senza precedenti.

Ulteriori problemi

In questo contesto, gli scienziati hanno osservato una serie di fenomeni preoccupanti: ad esempio, gli uragani sono ora più suscettibili a una rapida intensificazione, il che significa che possono intensificarsi a una velocità di oltre 56 km/ora in meno di 24 ore dell’uragano lo rende più pericoloso perché dà alle comunità meno tempo per prepararsi a condizioni difficili.

Questo fenomeno sta diventando sempre più comune perché le acque più calde e le condizioni meteorologiche favorevoli forniscono un’ondata di energia, facendo sì che le tempeste si trasformino molto rapidamente in potenti uragani.

Studi recenti indicano che gli uragani si muovono più lentamente rispetto al passato, il che significa che trascorrono più tempo in un unico luogo, scaricando più pioggia e causando inondazioni prolungate.

Inoltre, il riscaldamento globale influenza i modelli dei venti in tutto il mondo, consentendo la formazione di più uragani, l’aumento della loro forza e la durata più a lungo.

Con l’aumento delle temperature globali, la stagione degli uragani inizia prima del solito e dura più a lungo, dando alle tempeste più tempo per formarsi e rafforzarsi.

Alla fine, anche se i gruppi di ricerca possono differire nell’intensità di questo o quel fattore nell’influenzare gli uragani, sono tutti d’accordo sul fatto che gli uragani sono più potenti principalmente perché gli oceani sono diventati più caldi a causa del cambiamento climatico, e con essi l’atmosfera, e questo pone una minaccia crescente per le società costiere e richiede una migliore pianificazione e strategie di adattamento per ridurre i potenziali impatti.