Il maltempo può colpire qualsiasi parte del globo, ma ogni anno la stagione degli uragani atlantici porta forti piogge, forti venti, mareggiata e talvolta devastazioni catastrofiche in località dalle isole dei Caraibi e dall’America centrale fino agli Stati Uniti e al Canada.
I meteorologi del National Hurricane Center con sede a Miami monitorano le tempeste dal momento in cui si sviluppano fino a quando si dissipano. Quest’anno era prevista la stagione 2024 estremamente attivoe ha fornito il il primo uragano atlantico di categoria 5 registrato.
Ma come si formano questi uragani e cosa significano le categorie? Uno sguardo ai fatti:
Cosa provoca un uragano?
Uragani spesso iniziano come onde tropicali che si combinano con le calde acque oceaniche, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration. Possono anche essere alimentati dai temporali. Il sistema meteorologico si sposta verso ovest mentre l’aria calda dell’oceano sale al suo interno, e ciò crea un’area di bassa pressione al di sotto di esso, ha affermato la NOAA. L’aria sale e si raffredda, formando nubi e temporali.
Gli uragani hanno venti massimi sostenuti – la velocità media del vento più alta in un minuto in un particolare momento – di 74 mph (120 kmh) o superiori. Se un ciclone tropicale ha venti massimi sostenuti tra 39 e 73 mph (da 63 a 120 kmh), viene chiamato tempesta tropicale. Se i venti massimi sostenuti sono inferiori a 39 mph, si parla di depressione tropicale.
Gli uragani si verificano tipicamente durante la stagione degli uragani, che nel bacino atlantico si verifica ogni anno dal 1 giugno al 30 novembre.
Quali sono le diverse categorie di uragani?
IL Scala del vento dell’uragano Saffir-Simpson classifica gli uragani da uno a cinque. Gli uragani di categoria 1 variano da 74 a 95 mph e possono portare venti molto pericolosi che possono danneggiare anche le case robuste. La categoria 1 è l’uragano più debole e da lì le tempeste si intensificano.
Se un uragano è di categoria 3 o superiore, è considerato un uragano maggiore. Gli uragani di categoria 3 iniziano con venti massimi sostenuti di 111 mph (180 kmh).
Quanto è grave un uragano di categoria 5?
Catastrofico. Un uragano di categoria 5 distrugge case, toglie elettricità a vaste aree e isola le comunità a causa di alberi abbattuti e pali della luce caduti. Può anche causare danni critici alle infrastrutture come strade, ponti e dighe. Un uragano di categoria 5 ha la capacità di rendere inabitabili vaste aree per settimane o più.
Che tipo di distruzione causano gli uragani?
Il bilancio dei danni causati da un uragano dipende dalla sua forza e dal punto in cui si abbatte. Anche un uragano relativamente debole può causare gravi danni e molte morti se colpisce una comunità vulnerabile o danneggia un’infrastruttura fondamentale. UN uragano di media intensità come l’uragano Jeanne del 2004 in Florida, causerà danni devastanti alle case, alle infrastrutture e alla rete elettrica. I decessi si verificano comunemente anche a causa di inondazioni, incidenti, feriti e altri disturbi causati dalla tempesta.
Qual è stato l’uragano più mortale negli Stati Uniti?
Secondo la NOAA e altre autorità, l’uragano Galveston del 1900 in Texas è il disastro naturale più mortale nella storia degli Stati Uniti. La tempesta uccise almeno 8.000 persone, distrusse migliaia di edifici e provocò danni per centinaia di milioni di dollari secondo gli standard odierni. Sono stati inclusi altri uragani straordinariamente mortali nella storia recente Uragano Mariache ha ucciso più di 3.000 persone nel 2017, e l’uragano Katrina, che ha ucciso più di 1.300 persone nel 2005.
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