La ciclista svizzera Muriel Furrer, 18 anni, muore dopo una caduta ai campionati del mondo di ciclismo

La ciclista svizzera Muriel Furrer è morta giovedì dopo aver riportato un trauma cranico durante i campionati mondiali di corsa su strada a Zurigo.

“È con grande tristezza che l’Union Cycliste Internationale [UCI] e il comitato organizzatore dei campionati del mondo su strada UCI 2024 a Zurigo, in Svizzera, hanno appreso oggi la tragica notizia della morte della giovane ciclista svizzera Muriel Furrer”, si legge in un comunicato.

“Il pilota diciottenne è caduto pesantemente [on] Giovedì durante la gara su strada junior femminile, ha subito un grave trauma cranico prima di essere trasportato in ospedale in elicottero in condizioni molto critiche.

Nel comunicato si legge: “Furrer è purtroppo morto oggi all’Ospedale universitario di Zurigo. Con [her] passando, la comunità ciclistica internazionale perde un ciclista con un futuro brillante davanti a sé.

“L’UCI e il comitato organizzatore… porgono le loro sincere condoglianze alla famiglia, agli amici di Muriel Furrer e alla sua federazione, Swiss Cycling. La famiglia di Muriel chiede che la loro privacy sia rispettata in questo momento così doloroso”.

In una conferenza stampa tenutasi venerdì sera, il direttore sportivo dell’UCI, Peter Van Den Abeele, ha dichiarato: “L’incidente è ancora oggetto di indagine da parte delle autorità pubbliche competenti”. Ha aggiunto che i campionati mondiali di corse su strada proseguiranno “rispettando la volontà di [Furrer’s] famiglia per continuare”.

L’UCI e gli organizzatori della gara hanno dovuto affrontare domande sull’incidente, dopo che i notiziari locali avevano affermato che Furrer non era stata trovata immediatamente dopo l’incidente. Olivier Senn, vicedirettore di Zurigo 2024, ha dichiarato: “C’è un’indagine in corso da parte della polizia e del pubblico ministero. Per il momento non disponiamo di informazioni protette e non possiamo commentare questo.”

Secondo quanto riferito, Furrer si è schiantato in una zona boscosa vicino a Küsnacht sul percorso di 73,6 km tra Uster e Zurigo, ma Senn ha aggiunto che “non c’è ancora” una conferma ufficiale del luogo dell’incidente. Van Den Abeele ha aggiunto che anche l’uso dei localizzatori GPS nella gara sarà esaminato dalle autorità competenti.

Le gare d’élite maschili e femminili di questo fine settimana si svolgeranno nel tratto di strada dove si pensa sia avvenuto l’incidente mortale. Senn ha rivelato che erano stati effettuati ulteriori controlli di sicurezza sui tratti in discesa del percorso, con previsioni di pioggia. “Abbiamo leggermente modificato lo staff in loco”, ha detto. “Crediamo di fare sempre il massimo per la sicurezza e l’incolumità dei ciclisti.”

I tragici eventi di giovedì fanno eco alla morte di un altro ciclista svizzero, Gino Mäder, in casa al Tour de Suisse 2023. Senn, che è il direttore di gara del Tour, ha detto venerdì: “Ci sono molte sensazioni simili, non posso negarlo. Ma oggi parliamo di Muriel”. Senn ha aggiunto che l’evento di gala dell’UCI di sabato è stato cancellato, con le cerimonie sul podio che saranno ridimensionate per il resto dei campionati del mondo.

In un messaggio pubblicato su X, Swiss Cycling ha scritto: “I nostri cuori sono spezzati, non abbiamo parole. È con il cuore pesante e con infinita tristezza che dobbiamo dire oggi addio a Muriel Furrer. Stiamo perdendo una giovane donna generosa e meravigliosa che aveva sempre il sorriso sulle labbra. Non c’è comprensione, solo dolore e tristezza”.

Anche British Cycling, l’organo di governo dello sport in Gran Bretagna, ha pubblicato un tributo sui social media. “Tutti alla British Cycling sono devastati nell’apprendere della scomparsa di Muriel Furrer oggi. Muriel era una giovane ciclista devota con un futuro brillante davanti a sé e mancherà molto al mondo del ciclismo.

“Inviamo le nostre condoglianze alla sua famiglia, ai suoi amici e ai compagni di squadra della Swiss Cycling”, si conclude la dichiarazione. Anche il pilota britannico Cat Ferguson, vincitore della corsa su strada di giovedì, ha pubblicato un omaggio a Furrer su Instagram.

Furrer, che ha concluso al 44esimo posto la cronometro femminile junior disputata all’inizio di questa settimana, è stata ambasciatrice dei campionati del mondo come parte della squadra junior svizzera. Oltre alle corse su strada, Furrer ha preso parte anche al ciclismo di fondo e il mese scorso ha partecipato ai campionati mondiali di mountain bike ad Andorra.